La campaña electoral llega a su fin con Estados Unidos frente a una encrucijada

El presidente Donald Trump y el retador demócrata Joe Biden tienen una última oportunidad de presentar sus propuestas a los votantes en estados críticos este lunes, el último día completo de una campaña que ha puesto al descubierto sus visiones dramáticamente diferentes para abordar los problemas de la nación y de la propia oficina de la presidencia.

Los candidatos buscan liderar una nación en una encrucijada, presa de una pandemia histórica que se está desatando de nuevo en casi todos los rincones del país y un ajuste de cuentas sobre la raza. Más de 93 millones de personas ya han votado y cada candidato insiste en que tiene un camino hacia la victoria, aunque las opciones de Biden para obtener los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para ganar son más abundantes, Trump confía en una oleada de entusiasmo por parte de sus seguidores más leales.

El último día tiene al presidente republicano corriendo a través de cinco mítines desde Carolina del Norte hasta Wisconsin. Biden, mientras tanto, dedica la mayor parte de su tiempo a Pensilvania, donde una victoria dejaría a Trump con un camino extremadamente estrecho. Biden también se sumergió en Ohio, una muestra de confianza en un estado donde Trump ganó por 8 puntos porcentuales hace cuatro años.

De cara a las últimas 24 horas, Trump y Biden describieron al otro como inadecuado para el cargo y describieron los próximos cuatro años en términos casi apocalípticos si el otro ganaba.

“El plan Biden convertirá a Estados Unidos en un estado carcelario encerrándote mientras deja que los alborotadores de la extrema izquierda deambulen libremente para saquear y quemar”, dijo Trump el domingo en un mitin en Iowa, uno de los cinco que celebró en estados de batalla.

Biden dijo que Estados Unidos estaba a punto de poner "fin a una presidencia que ha avivado las llamas del odio".

“Cuando se escuche a Estados Unidos, creo que el mensaje será claro: es hora de que Donald Trump haga las maletas y se vaya a casa”, dijo Biden en Filadelfia, la ciudad más grande de un estado que podría decidir la presidencia. "Hemos terminado con el caos, los tweets, la ira, el odio".

A medida que los candidatos cierran la campaña, la pandemia, que ha matado a más de 230.000 estadounidenses y ha costado casi 20 millones de puestos de trabajo perdidos, alcanzó un nuevo pico en las tasas de infección, amenazando con otro golpe a la vida y los medios de vida de los votantes.

Las elecciones culminan un año extraordinario que comenzó con el juicio político de Trump, el casi colapso de la candidatura de Biden durante las primarias demócratas abarrotadas y luego fue completamente reformado por el brote de coronavirus.

Ya se ha emitido un número récord de votos, mediante votación anticipada o boletas por correo, lo que podría provocar retrasos en su tabulación. Trump ha pasado meses afirmando sin evidencia que los votos estarían listos para el fraude mientras se niega a garantizar que honraría el resultado de las elecciones.

En los términos más duros hasta ahora, Trump amenazó el domingo con un litigio para detener la tabulación de las boletas que llegan después del día de las elecciones. Tan pronto como cerraron las urnas en campos de batalla como Pensilvania, Trump dijo, "vamos con nuestros abogados".

No estaba claro exactamente a qué se refería Trump. Ya hay una apelación pendiente en la Corte Suprema sobre el recuento de las papeletas de voto ausente en Pensilvania que se reciben por correo en los tres días posteriores a las elecciones.

El tribunal superior del estado ordenó la extensión y la Corte Suprema se negó a bloquearla, aunque los jueces conservadores expresaron interés en asumir la conveniencia de los tres días adicionales después de las elecciones. Esas boletas se mantienen separadas en caso de que el litigio avance. El tema podría asumir una enorme importancia si las boletas que llegan tarde pudieran inclinar el resultado.

Bajo la sombra de posibles batallas legales, Pensilvania se perfilaba como el campo de batalla más importante del mapa.

Para Biden, que vive en el vecino Delaware, Pensilvania ha sido durante mucho tiempo el foco de su campaña, un baluarte para impedir que Trump obtenga los votos electorales necesarios para la reelección. Tanto él como su compañera de fórmula, la senadora Kamala Harris, y sus cónyuges cruzarán el estado el lunes.

Pero el otro viaje de Biden telegrafió la esperanza de su campaña de asestar un golpe de gracia a Trump que haría que cualquier desafío legal de Pensilvania sea esencialmente irrelevante.

Biden agregó una parada tardía a Ohio, un estado donde Trump una vez tuvo una ventaja considerable y no puede ganar sin él. Eso se produjo poco después de los empujes de la boleta hacia otros bastiones de Trump anteriormente confiables como Iowa y Texas, así como Georgia, donde el sustituto más popular de los demócratas, el ex presidente Barack Obama, iba a hacer campaña el lunes.

Pero incluso cuando Biden disfrutó de cifras sólidas en las encuestas, la medida para expandir el mapa revivió la ansiedad entre los demócratas afectados por el malestar de Trump en 2016 por Hillary Clinton, cuyas incursiones en los estados rojos pueden haber contribuido a perder bastiones de partidos de larga data como Pensilvania, Michigan y Wisconsin.

Ante una escasez de efectivo para la campaña, Trump no ha podido competir con Biden en las ondas y ha confiado en los mítines para encender su base y generar cobertura mediática.

Los mítines, posiblemente la fuerza política más dominante de los últimos cinco años, podrían llegar a su fin el lunes con paradas en Carolina del Norte, Pensilvania, Wisconsin y dos en Michigan. La última será en Grand Rapids, la misma ciudad donde Trump celebró su final hace cuatro años.

Trump está enfocando sus últimas rondas de paradas solo en los estados que ganó hace cuatro años, jugando a la defensiva en una campaña que se ha convertido en un referéndum sobre su manejo de la pandemia. Ambos partidos dicen que la elección tiene una importancia enorme dada la confluencia de desafíos que enfrenta el país.

Adam Jentleson, un estratega progresista y ex asistente del ex líder demócrata del Senado Harry Reid de Nevada, dijo que el día de las elecciones está a la altura de la factura política sobreutilizada de ser el más importante de la vida colectiva del país porque “se trata de restaurar la estructura básica de una democracia multirracial funcional que puede responder a la voluntad de su pueblo, algo que se ha perdido en las últimas dos décadas”.

La estratega republicana Alice Stewart dijo que la pandemia, la economía y las relaciones raciales en Estados Unidos han coincidido de maneras sin precedentes, pero que el resultado del día de las elecciones no traerá una solución inmediata, pase lo que pase.

"Si 2020 es la elección más importante de nuestra vida, el cielo nos ayude para 2024", dijo Stewart. "Voy a llamar a Noé y comenzaré a construir el arca".