“El Trumpismo no ha muerto”, advierte Newsom tras esquivar intento de destitución en California

El gobernador de California, Gavin Newsom, seguirá en el cargo, tras superar unas históricas elecciones revocatorias que cuestionaban su gestión de la pandemia de coronavirus y que habrían alterado el equilibrio político del estado y del país en general.

El resultado de las elecciones especiales fue anunciado por las cadenas de televisión estadounidenses y por Associated Press a última hora del martes, y los primeros resultados mostraban que Newsom había obtenido fácilmente la mayoría del apoyo de los votantes.

“Me siento humilde y agradecido a los millones y millones de californianos que han ejercido su derecho fundamental al voto”, afirmó Newsom en un discurso de victoria en Sacramento, la capital del estado.

El gobernador se impuso a más de 80 candidatos en el proceso de destitución -sólo el segundo en la historia del estado en llegar a la votación-, incluido el provocador locutor de radio conservador Larry Elder, que se convirtió en el principal aspirante al final de la carrera.

Tomando una página del libro de Donald Trump, la campaña de Elder comenzó a insistir sin fundamento en que la contienda estaba amañada antes de que se terminaran de contar los votos.

La campaña creó un foro en línea en el que los californianos podían denunciar incidentes de fraude percibido, y también afirmó, sin pruebas, que habían “detectado fraude” en las elecciones “lo que dio lugar a que el gobernador Gavin Newsom fuera restituido como gobernador”, a pesar de que los totales de votos aún no se habían anunciado públicamente.

Trump se unió a la pila conspirativa, afirmando sin pruebas el lunes que “¡Millones y millones de votos por correo harán que esto sea sólo otra gigantesca estafa electoral, no diferente, pero menos descarada, que la estafa de las elecciones presidenciales de 2020!”

Tras su victoria, Newsom arremetió contra Trump por la insinuación de que la votación estaba amañada, diciendo: “la democracia no es un balón de fútbol. No se tira por ahí. Es más bien como, no sé, un jarrón antiguo. Se puede dejar caer y romper en un millón de pedazos. Y eso es lo que somos capaces de hacer si no nos levantamos y afrontamos el momento”.

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Y añadió: “puede que hayamos derrotado a Trump, pero el trumpismo no ha muerto en este país”.

A pesar de un mes de agosto inestable, en el que los votos por el “sí” y el “no” a la revocación de la ley se votaban casi por igual, se esperaba que el gobernador ganara fácilmente y llegó a las elecciones del martes con un margen de victoria proyectado de más del 15%. Una falange de aliados de alto nivel, como el presidente Biden, la vicepresidenta Harris y las senadoras estadounidenses Amy Klobuchar y Elizabeth Warren, también se unieron al gobernador en California para apoyar la campaña en el último momento.

Los esfuerzos para destituir a Newsom, el exalcalde liberal de San Francisco, comenzaron casi inmediatamente cuando asumió el cargo de gobernador en 2019, aunque ninguna de las campañas de los grupos pro-Trump logró reunir un gran número de seguidores en todo el estado.

El gobernador gozaba de un amplio apoyo en todo el estado al comienzo de la pandemia, ganando aplausos por ser el primer estado del país en ordenar un bloqueo y presumiendo de un índice de aprobación del 64% en septiembre de 2020.

La situación empeoró drásticamente cuando se filtraron fotos de Newsom cenando sin máscara en la fiesta de cumpleaños de un amigo de un grupo de presión en The French Laundry, un restaurante de lujo en Napa, mientras muchos negocios en todo el estado permanecían cerrados o restringidos. (El gobernador se ha disculpado desde entonces).

Su apoyo cayó a menos de la mitad del estado en unas pocas semanas. La campaña de destitución, dirigida por un antiguo sargento del sheriff del condado de Yolo llamado Orrin Heatlie, tuvo de repente viento en popa, y acumuló un total de 1.7 millones de firmas en poco tiempo.

Los republicanos salieron de la nada para desafiar el control de Newsom en el estado profundamente azul, incluyendo a Kevin Faulconer, el exalcalde de San Diego; John Cox, un empresario de San Diego; y Caitlyn Jenner, la personalidad de la tele realidad y exatleta olímpica.

Ninguno de ellos, sobre todo con el ascenso de Elder, tenía muchas posibilidades de ganar en el abarrotado campo de juego, según explicaron fuentes políticas a The Independent. El estado se ha vuelto aún más demócrata desde que los votantes destituyeron a Gray Davis en favor del republicano Arnold Schwarzenegger en 2003.

“Parte del desafío para los republicanos durante décadas en este momento es que ninguno de ellos cuenta con una plataforma para construir la identificación y el reconocimiento del nombre en todo el estado”, dijo Jason Roe, un consultor republicano que anteriormente trabajó para el exalcalde republicano de San Diego, Kevin Faulconer, antes de las elecciones.

El gobernador enmarcó el esfuerzo de destitución, que creció a la prominencia montando olas de indignación sobre las medidas de cierre del coronavirus, como parte de una lucha más grande contra la ideología de la derecha que se apodera de la política estadounidense.

“Derrotamos a Trump el año pasado, y gracias, pero no hemos derrotado al trumpismo”, reiteró gobernador en múltiples ocasiones durante la recta final de su campaña de destitución. “Esto es una cuestión de vida o muerte”.

Si Newsom hubiera perdido, habría sido un gran golpe para el estado, mayoritariamente demócrata, que podría alterar el equilibrio del Senado de Estados Unidos si uno de los senadores de California renunciara y el gobernador nombrara a un sucesor temporal.

A los observadores políticos también les preocupaba que otros candidatos como Elder parecieran estar copiando la estrategia del expresidente Trump de sembrar dudas sobre la integridad del sistema electoral para cubrirse de las claras pérdidas en las urnas.

“Esto realmente se está convirtiendo en el libro de jugadas estándar del GOP”, dijo Lee Drutman, un miembro senior del tanque de pensamiento New America, a NBC News. “Esto es democracia 101. Si no tienes elecciones que sean aceptadas y decisivas, entonces no tienes realmente una democracia, porque la alternativa es la violencia o el autoritarismo.”

Sin embargo, Newsom no tendrá demasiado tiempo para descansar: se presenta a la reelección en 2022.