Vi el programa de televisión de Zelensky ‘Servant of the People’: es hilarante y conmovedor

En el primer episodio de la serie de comedia ucraniana Servant of the People, el personaje de Volodymyr Zelensky, Vasyl Petrovych Goloborodko, lanza una diatriba sobre la importancia de la historia. Su personaje enseña esa materia en un bachillerato, y en esta escena, le acaban de decir que sus alumnos deben salir de su clase para atender otras tareas (a saber, armar las cabinas de votación para las elecciones que están por realizarse). ¿Por qué siempre sus alumnos son a los que interrumpen?, pregunta. ¿Por qué no los otros estudiantes de la clase 10A? Porque, le dicen, la clase 10A está ocupada estudiando matemáticas. “¿Y qué tienen que ver las matemáticas? Yo tengo historia”, responde. Ante esto, se le informa rápidamente a Vasyl que comparar la historia con las matemáticas es como “comparar un p**o con un dedo”.

Cuando Vasyl comienza a empacar sus pertenencias, deja escapar su ira. “¡Estoy harto y cansado de todo esto!”, dice. “Las matemáticas se valoran como ciencia. Eso está muy bien. Pero la historia, como dijiste, ¿es mi***a de perro? Entonces nos preguntamos por qué nuestros políticos cometen los mismos errores cuando ingresan a los recintos del poder. ¡Porque son grandes matemáticos! Todo lo que saben es dividir y restar. ¡Eso es todo!”.

Luego hace una diatriba magníficamente indignada sobre cómo está cansado de tener que votar siempre por los mismos “pedazos de mi***a” y cómo el mundo estaría mejor si un maestro como él pudiera vivir como el presidente, mientras el presidente tuviera que vivir como un maestro. “Te lo digo como profesor de historia”, añade, casi quedándose sin aliento.

La arenga es una de las muchas escenas espeluznantes en Servant of the People, el programa en el que Zelensky asumió ficticiamente por primera vez el cargo para el que fue elegido en la vida real. También es un punto importante de la trama: sin que su personaje lo sepa, un estudiante filma la diatriba, que a su vez se vuelve viral e inesperadamente impulsa a Vasyl a la presidencia. Servant of the People se emitió por primera vez entre 2015 y 2019 en Ucrania; según Deadline, estuvo disponible en Netflix en Estados Unidos desde 2017 hasta 2021. La plataforma de streaming anunció el miércoles que la serie, o al menos su primera temporada, había regresado a su catálogo tras la demanda popular.

Servant of the People ha despertado la curiosidad internacional a medida que Zelensky lidera a su país contra la invasión por parte de Rusia, lo que lo ha establecido como un líder resistente y comprometido en tiempos de guerra. Ver este programa resulta a la vez cautivador y desgarrador; sus créditos iniciales presentan vistas panorámicas y soleadas de Maidan Nezalezhnosti en Kyiv, la plaza central de la ciudad capital, donde ahora se han erigido barricadas y obstáculos antitanques para evitar que las fuerzas rusas ingresen. El miércoles, Zelensky mostró al Congreso un vídeo que mostró los estragos de la guerra en Ucrania. Comenzó con tomas atractivas de Kyiv, Khárkiv, Odésa, Mariúpol y Zaporizhzhia, intercaladas con imágenes de adultos y niños sonriendo, riendo y jugando. El vídeo pasó rápidamente a imágenes de bombardeos recientes, junto con clips de personas sollozando, tratando de poner a salvo a sus seres queridos y enterrando cuerpos sin vida. Fue un retrato desgarrador de los despiadados estragos que la guerra han causado en Ucrania y su pueblo, el antes y el después más brutal que se pueda imaginar.

Servant of the People es una versión más larga de la parte “antes” del vídeo: es optimista, ingeniosa y oportuna. De hecho, a menudo provoca carcajadas. Uno de sus temas principales es la corrupción política, pero la explora a través de una lente satírica, a través de la interpretación que hace Zelensky de Vasyl, quien a veces es torpe, a veces justo. El programa se siente como un producto de lo que se le debe seguir permitiendo a Ucrania ser: un país libre que cuenta su propia historia, que genera su propia producción cultural.

Es algo surrealista ver a Zelensky, quien ha estado dando actualizaciones desde las calles de Kyiv y hablando con otros líderes mundiales durante las últimas tres semanas, interpretar a un hombre que inesperadamente se ve envuelto en el mismo papel que ahora él está representando. Mucho se ha hablado del pasado del presidente ucraniano como comediante: los vídeos de sus parodias anteriores se han vuelto virales, al igual que los clips de su época en la edición ucraniana de Dancing with the Stars. Servant of the People ofrece una mayor perspectiva de su trabajo como intérprete. Como presidente, su personaje Vasyl es el ejemplo perfecto de un pez fuera del agua. No sabe cómo ser jefe de Estado, cómo responder a las preguntas de los periodistas o cómo dar un discurso. (En la narrativa del programa, Vasyl tiende a encontrar el éxito una vez que deja de intentar ajustarse a las expectativas de sus asesores y comienza a escucharse a sí mismo o a sus antiguos alumnos). La representación de Zelensky de Vasyl es un recordatorio de que se necesita inteligencia para ser divertido, y se necesita valentía para ser autocrítico.

Zelensky ha utilizado su fluidez mediática en provecho de su vida política. Servant of the People se convirtió en el nombre del partido que ahora lidera, y se le puede atribuir al programa en sí mismo que allanó su camino para llegar al cargo. Después de la invasión rusa de Ucrania, la escritora Emily St James señaló en Vox: “Su fuerza para crear y presentar su propio mensaje, así como su capacidad para crear puentes y apelar tanto a los ucranianos como a muchas otras personas (incluidos los rusos), ha sido evidente a lo largo de la guerra”.

Quizás la trayectoria de Zelensky es aún más fascinante porque Estados Unidos también convirtió recientemente a una estrella de televisión en presidente, pero con efectos desastrosos. “Ser bueno en la televisión no equivale automáticamente a ser un buen líder”, agrega St James. “Donald Trump, después de todo, era muy, muy bueno para estar en la televisión, con una comprensión innata de cómo usar el medio para su beneficio, pero eso casi no tuvo conexión con las habilidades que tenía como presidente”. Zelensky, por el contrario, hasta ahora ha aprovechado estas habilidades con coraje e integridad.

Hay poder en el humor y profundo discernimiento en la comedia. Pocos programas ejemplifican esto tan bien como Servant of the People, y como la actuación de un presidente ficticio convertido en líder de la vida real.