Viví con mi ex durante el encierro; las relaciones nunca han sido más difíciles que durante la pandemia

"Si podemos sobrevivir a esto, podemos sobrevivir a cualquier cosa", es el estilo de humor negro de la mayoría de mis amigos cuando les pregunto cómo se sienten acerca de sus relaciones románticas después de un año de encierro.

Algunos me dicen que les preocupa que se hayan "quedado sin cosas de qué hablar"; particularmente en los confines de un entorno compartido. Después de todo, no hay mucho de lo que informar cuando todo lo que hiciste ese día fue una llamada de Zoom en tu ropa interior, o hiciste un viaje emocionante al contenedor de reciclaje la noche anterior a tu recolección, solo para tener un poco de emoción en tu día.

La mayoría dice que se ha adaptado a la armonía doméstica, de la misma manera en que puedes exhalar después de una comida copiosa: con algo de consuelo, una dosis de frustración, una cintura en constante expansión y una cierta sensación de entrega.

De hecho, la pandemia, para algunas parejas, especialmente aquellas que no habían estado juntas mucho tiempo cuando se impuso por primera vez el encierro, las ha impulsado directamente desde los primeros días del sexo embriagador, de "luna de miel", al tipo de pareja que es más probable encontrar cuando han estado juntos 30 años: una pareja de crucigramas, comida para llevar los sábados por la noche y largas y satisfactorias caminatas por la costa.

“No solo estamos ansiosos y estresados por la pandemia, sino que “trabajar desde casa” significa que el trabajo se filtra en todos los aspectos de nuestras vidas”, dice una amiga. “Llevamos pantalones elásticos las 24 horas del día, los 7 días de la semana y no hemos hecho un esfuerzo estético durante casi un año. Todo esto está claramente muy poco sexy. Necesito extrañar a mi compañero, o al menos tener más que decirle de lo que vi en mi viaje de 30 segundos al contenedor exterior".

Otra amiga me dice que se siente “atrapada” con su esposo y que lo habría dejado, si no fuera por la pandemia. “Tenía la intención de separarme de mi esposo a principios del año pasado, pero él perdió su trabajo al comienzo del encierro”, dice ella. “Por lo tanto, necesitaba quedarse con nosotros, y debido al encierro, no pudo encontrar otro trabajo; así que todavía está aquí".

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Me identifico: fui uno de los que se separaron de su pareja unas semanas antes de que llegara la pandemia, solo para encontrarnos aislados juntos a largo plazo. Aunque nos las arreglamos sorprendentemente bien, un año antes del aniversario del bloqueo 1.0, finalmente se mudó. Ahora me estoy acostumbrando a una extraña, “nueva normalidad”.

La verdad es que, ya sea que estés casado, soltero, cohabitante o de larga distancia, la pandemia no ha sido exactamente un paseo de amor para... bueno, para nadie; y mucho menos aquellos que se sintieron presionados por los titulares que predijeron un “baby boom” de bloqueo, antes de que tales predicciones resultaran discutibles.

“Cuando empezamos a trabajar desde casa encerrados, había muchos chistes sobre un baby boom y que la gente tenía todo el tiempo del mundo para tener relaciones sexuales”, me dice un amigo. “Pero, dada la realidad de pasar 23,5 horas al día con tu pareja de cama (excluyo las duchas y tal vez algún que otro pipí con la puerta cerrada), la consecuencia no es lujuria desenfrenada, sino una fuerte aversión a cualquier cosa sexy".

También dice que cuando tienes todo el tiempo del mundo, puedes posponer la intimidad. “Otro día, otra noche, otra hora, cuando tal vez, solo tal vez, te sentirás menos exhausto por el peso del mundo”.

Investigaciones científicas respaldan estos relatos anecdóticos de la muerte del romance causada por demasiado tiempo juntos o la ansiedad por el virus, sin mencionar el distanciamiento social, el estrés, el dolor, la pérdida del trabajo y la mala salud. El Instituto Kinsey descubrió que casi la mitad de las personas encuestadas el año pasado informaron un declive en su vida sexual, aunque algunos han tenido suerte.

* Sam me dijo que siempre había tenido una relación bastante buena con su esposo, y el encierro les dio la oportunidad de detenerse y resolver cualquier problema. “En pocas palabras, hemos mejorado en compartir las tareas domésticas”, dijo. “Un enfoque más, “juntos en esto” de ambos, creo. Debido a que dirigimos nuestro negocio juntos, hablamos sobre lo que necesitamos mejorar en la forma en que nos comunicamos, y cómo nos habíamos vuelto perezosos al separar los negocios del tiempo de placer. Tenemos que seguir adelante, no tenemos a nadie más con quien hablar".

* Kim dijo que ella y su esposo habían sido disciplinados acerca de hacerse un espacio para ellos mismos como pareja. “Encendimos un fuego, jugamos a las cartas, compramos una botella de vino cara. A veces, pasamos una noche solos y dormimos separados, lo que nos ayuda a recordar lo que disfrutamos de estar juntos. Ahora estamos pensando seriamente en si podemos permitirnos tener dos lugares más pequeños en el futuro, para que podamos elegir cuándo estamos juntos y cuándo estamos separados. Queremos aprovechar al máximo cuando estamos juntos, en lugar de cohabitar constantemente y hacer de la vida doméstica nuestro enfoque".

Y para unos pocos (y envidiables) pocos, el tiempo en casa ha significado que han aprendido a ser creativos cuando se trata de cultivar el romance. "Hemos estado actuando como adolescentes", me escribe una amiga (incluso usa el emoji "guiño"). "Con las escuelas cerradas, tuvimos que programar todas las citas posibles lejos de los niños, como, 'encuéntrame en el cobertizo para un beso y cariño”.

Estas historias calientan mi corazón, precisamente porque son inusuales. También me duelen; en parte con nostalgia, en parte con envidia. Me temo que yo, como muchos otros que se separaron o separaron durante la pandemia, saldré del encierro como una superviviente en una escena de película distópica y posapocalíptica: aturdida, soltera y enfrentando el salvaje y desenfrenado mundo de las citas (y aplicaciones de citas) por primera vez.

* Los nombres se han cambiado para proteger las identidades de quienes hablaron.