Por el bien de Estados Unidos, Joe Biden deben indultar a Donald Trump

"Compatriotas, nuestra larga pesadilla nacional ha terminado". Así habló el presidente Gerald Ford cuando se le dio la tarea imposible de hacerse cargo de la Oficina Oval después de la renuncia de Richard Nixon, a raíz del escándalo de Watergate en 1974.

Los comentarios de Ford al tomar el juramento como el 38º presidente de la nación son notables hoy. “Nuestra Constitución funciona; nuestra gran República es un gobierno de leyes y no de hombres”, dijo. “Aquí manda el pueblo. Pero hay un poder superior, sea cual sea el nombre que le honremos, que ordena no solo la justicia sino también el amor, no solo la justicia, sino también la misericordia”.

Y es un acto de misericordia, un perdón presidencial para un ex comandante en jefe corrupto, que Biden probablemente invocará poco después de asumir el cargo el 20 de enero de 2021. Al igual que Ford, Biden ha asumido la presidencia de un titular que estaba sumido en el escándalo, la corrupción, el odio y la intolerancia. Y no importa lo que decida hacer ahora, seguramente se ganará enemigos.

Se considera una ley establecida que un presidente estadounidense en ejercicio no puede enfrentar cargos penales, pero es importante tener en cuenta que puede enfrentar cargos una vez que deje el cargo. Ese fue el riesgo que enfrentó Nixon cuando renunció. Y la justicia es siempre un acto de equilibrio.

Si se presentan oficialmente cargos penales contra Trump, por ejemplo, por fraude fiscal, violaciones al financiamiento de campañas, soborno, obstrucción de la justicia o incluso homicidio negligente, podría renunciar un día antes y recibir el indulto de su actual vicepresidente, Mike Pence. Es algo que su ex abogado personal Michael Cohen predijo que sucederá. Pero, ¿se sentirá Pence tan en deuda con el presidente como antes de ver los resultados de las elecciones? Sin duda, tendría que pensar detenidamente sobre su posición en los libros de historia si lo hacía. Lo más probable es que deje la decisión a los tribunales y al presidente electo Biden, quien luego enfrentará dos opciones.

Por un lado, Biden podría permitir que el sistema de justicia tradicional siga su curso. Esto podría poner a Trump frente a las cámaras de noticias durante los próximos cuatro años, luchando contra posibles cargos penales y civiles. También podría darle una plataforma para continuar avivando las teorías de la conspiración y los gritos de guerra que alimentan su base militante supremacista blanca.

Por otro lado, Biden podría otorgarle a Trump un indulto presidencial general, como lo hizo Ford con Nixon. Trump no enfrentaría cargos penales y, con suerte, podría desaparecer en los llamativos pasillos de Mar-A-Lago por el resto de su vida, quejándose de cómo los demócratas le hicieron daño a cualquiera que esté dispuesto a escuchar.

En otras palabras, Biden se enfrenta a una elección increíblemente incómoda. Puede apaciguar a los enemigos de Trump y dejar que una nueva serie de titulares relacionados con Trump eclipsen su propia presidencia. O puede hacerse enemigos dentro de su propio partido perdonando a Trump pero usando su tiempo en la Casa Blanca al máximo, aprobando una legislación progresista y comenzando a rectificar parte del daño causado durante la última administración.

De cualquier manera, Biden se enfrenta a lo que Ford describió como “las solitarias cargas de la Casa Blanca”. Y como un hombre que se postuló para presidente tres veces, dudo mucho que Biden permita que Trump le robe el centro de atención durante cuatro años más.

También hay una lección que aprender sobre cómo juzgamos a Biden en el futuro. La decisión de Ford de indultar a Nixon provocó un gran revés en los años setenta; pregúntele al secretario de prensa de la Casa Blanca, Jerald terHorst, quien renunció en protesta. Pero años después, algunos han revisado sus puntos de vista sobre la decisión de Ford. Esas personas incluyen nada menos que Bob Woodward, uno de los periodistas que rompió el escándalo de Watergate para The Washington Post , quien en 2014 caracterizó la decisión de Ford como un acto de valentía. Woodward continuaría escribiendo un libro completo, Rage, sobre Donald Trump.

Es probable que Biden sufra un destino similar al de Ford para ser dueño de su propia presidencia y unir al pueblo estadounidense. Es posible que le recuerden las palabras de Ford, quien en 1974 dijo: “No hay forma de que podamos avanzar excepto juntos y nadie puede ganar excepto atendiendo las necesidades urgentes de la gente. No podemos quedarnos quietos o deslizarnos hacia atrás... Mientras vendamos las heridas internas de Watergate, más dolorosas y más venenosas que las de las guerras extranjeras, restauremos la regla de oro a nuestro proceso político y dejemos que el amor fraternal purgue nuestros corazones de sospecha y de odio".

El pueblo estadounidense debe avanzar juntos. Debemos vendar nuestras heridas internas y purgar nuestros corazones de sospecha y odio. Debemos drenar a nuestro gobierno de la corrupción, el fanatismo, la retórica supremacista blanca y la violencia que quedaron a raíz del asedio opresivo de la ignorancia y el odio, la codicia y la insularidad de la administración Trump.

La única forma de hacerlo es mantener a Trump fuera del centro de atención y, por lo tanto, fuera de prisión. Es el camino solitario, pero es el único camino a seguir.