Estados se declaran en emergencia mientras la tormenta de nieve más grande en muchos años avanza hacia la ciudad de Nueva York
Caerán de dos a tres pulgadas de nieve por hora, estiman reportes meteorológicos.
Más de 50 millones de estadounidenses desde el Atlántico medio hasta el norte de Nueva Inglaterra están preparándose para una gran tormenta invernal que podría traer la mayor nevada en años a la ciudad de Nueva York.
Los cinco condados podrían ver caer más de un pie de nieve en sólo 24 horas, y el alcalde Bill de Blasio advirtió a los neoyorquinos que se tomen la tormenta en serio.
“No hemos tenido muchas tormentas como esta en los últimos años, gracias a Dios. Hemos visto muchas menos nevadas que hace unos años”, dijo el martes el alcalde. "Entonces, esta podría ser la tormenta más grande en varios años".
El gran nordeste podría arrojar al menos entre ocho y quince centímetros de nieve sobre un área que se extiende desde Maine hasta Virginia y hasta Ohio.
La acumulación de nieve más severa cubrirá grandes áreas del este de Pensilvania y el Valle de Hudson, con un total de hasta dos pies.
Los gobernadores de Pensilvania y Nueva Jersey han declarado estados de emergencia y les han dicho a los residentes que se queden en casa si pueden. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dice que espera hacer lo mismo para los condados al norte de la ciudad de Nueva York a partir de las 6 pm del miércoles.
El rápido ritmo de la tormenta hace que pase a lo largo del corredor de la Interestatal 95 en solo 24 horas, pero aún caerán de dos a tres pulgadas de nieve por hora en algunos lugares.
Existe una amenaza generalizada de cortes de energía en el norte de Nueva Jersey, los suburbios de Nueva York, Connecticut y Rhode Island.
Las pruebas de Covid-19 en las clínicas de la ciudad se detendrán durante aproximadamente 24 horas, pero el alcalde dijo que la tormenta no afectará el despliegue de la vacuna contra el coronavirus.
Con posibles condiciones similares a las de una ventisca, se les ha pedido a las personas que eviten conducir si es posible.
La tormenta es un golpe más para los restaurantes de la ciudad que suspenderán las comidas al aire libre por el tiempo, solo dos días después de perder el permiso para servir a los comensales en el interior al 25 por ciento de su capacidad, debido al aumento de casos de Covid-19.
Con tantos restaurantes que han construido refugios para permitir comidas para todo tipo de clima en las aceras y en los espacios de estacionamiento, existe preocupación sobre si afectarán la remoción de nieve. Se ha instruido a los propietarios para que retiren todos los muebles y equipos y minimicen su presencia cuando sea posible.
La ciudad buscó asegurar a los propietarios que el departamento de saneamiento, que es responsable de la remoción de nieve, tiene una variedad de equipos a su disposición y ha planeado con anticipación, trazando un mapa desde dónde estas estructuras de hielo podrían obstaculizar la carretera.
En enero de 2016, se registró una acumulación de nieve de 27.5 pulgadas en Central Park y Nueva York, con muchos servicios de metro suspendidos y vehículos privados prohibidos en las calles mientras las quitanieves luchaban por mantener las carreteras despejadas.
A pesar de toda la experiencia que tiene la ciudad para lidiar con las tormentas invernales, a veces el tiempo puede serlo todo.
Cuando cayeron quince centímetros de nieve justo antes de la hora pico de la tarde del 15 de noviembre de 2018, la ciudad de Nueva York y el norte de Nueva Jersey quedaron paralizadas por la caída de árboles, accidentes automovilísticos y un tráfico estancado que impidió que las quitanieves hicieran su trabajo.