Bielorrusia: Policía recurre a las armas para sofocar protestas contra Alexander Lukashenko

Miles de manifestantes en Bielorrusia invadieron las calles de la capital para exigir la renuncia del antiguo presidente del país por duodécimo domingo consecutivo y se encontraron con policías que disparaban tiros de advertencia al aire y usaban granadas paralizantes para disolver a la multitud.

Hasta 20,000 personas participaron en la manifestación, estimó el centro de derechos humanos Visana. Grandes multitudes de personas se reunieron en la parte oriental de Minsk y se dirigieron hacia Kurapaty, una zona boscosa en las afueras de la ciudad donde más de 200,000 personas fueron ejecutadas por la policía secreta soviética durante las purgas de la era estalinista.

Los manifestantes portaban pancartas que decían: "La memoria del pueblo (dura) más que la vida de una dictadura" y "¡Dejen de torturar a su pueblo!"

La multitud dirigió cánticos de "¡Vete!" Al presidente bielorruso Alexander Lukashenko, quien ganó su sexto mandato en las elecciones del 9 de agosto que se consideran amañadas. La aplastante victoria de Lukashenko sobre su rival popular e inexperta, Sviatlana Tsikhanouskaya, ha desencadenado la mayor y la ola de protestas masivas más sostenida de sus 26 años en el poder.

El ex director de la granja estatal de 66 años, que una vez fue apodado "El último dictador de Europa", ha reprimido implacablemente la oposición y los medios independientes en Bielorrusia, pero ha luchado por sofocar los recientes disturbios. Grandes multitudes de protesta se han reunido en las calles de Minsk y otras ciudades casi a diario, a pesar de que la policía contrarresta las manifestaciones con cañones de agua, granadas paralizantes, balas de goma y detenciones masivas.

El Ministerio del Interior de Bielorrusia amenazó con usar armas de fuego contra los asistentes al mitin "si es necesario". El domingo, la policía reconoció que los agentes dispararon varios tiros de advertencia al aire durante la manifestación en Minsk "para evitar violaciones de la ley".

Los vehículos blindados todoterreno equipados con ametralladoras se vieron en Minsk por primera vez en casi tres meses, junto con vehículos con cañones de agua y otros equipos antidisturbios. Varias estaciones de metro estaban cerradas y el servicio de Internet móvil no funcionaba.

La policía detuvo a más de 150 personas en Minsk y otras ciudades bielorrusas donde se llevaron a cabo protestas el domingo, según el centro de Viasna. Varios periodistas se encontraban entre los detenidos y muchos de ellos fueron golpeados, dijeron activistas de derechos humanos.

"Las autoridades están tratando de cerrar la tapa de la olla bielorrusa hirviendo con más fuerza, pero la historia sabe muy bien a qué conduce esto", dijo el líder de Viasna, Ales Bialiatski.

Tsikhanouskaya entró en la carrera presidencial en lugar de su esposo, un popular bloguero de la oposición, después de que fue encarcelado en mayo. Ella desafió los resultados de las elecciones en las que obtuvo el 10% de los votos frente al 80% del presidente en ejercicio, luego dejó Bielorrusia y se dirigió a Lituania bajo la presión de las autoridades.

Ella emitió un comunicado el domingo en apoyo de las protestas en curso.

"El terror está sucediendo una vez más en nuestro país en este momento", dijo Tsikhanouskaya. "No hemos olvidado nuestro pasado, no olvidaremos lo que está sucediendo ahora".

Más de 15,000 personas han sido detenidas desde las elecciones presidenciales y los activistas de derechos humanos han declarado que más de 100 de ellas son presos políticos.

Todos los miembros prominentes del Consejo de Coordinación de la oposición, que se formó para impulsar una transición de poder, han sido encarcelados o obligados a abandonar el país.

Lukashenko se burló de las sugerencias de diálogo con la oposición y, en cambio, intensificó la represión contra los manifestantes, ordenando a los funcionarios expulsar a los estudiantes de las universidades por participar en manifestaciones y tomar medidas contra los trabajadores de la planta que se declaran en huelga.

El jueves, el gobierno cerró las fronteras de Bielorrusia con Letonia, Lituania, Polonia y Ucrania. Dijeron que la medida tenía la intención de detener la propagación del coronavirus, aunque los funcionarios acusaron previamente a los países vecinos de intentar desestabilizar Bielorrusia.