¿Por qué el plan de inmigración de Biden puede ser riesgoso para los demócratas?

El presidente Joe Biden se enfrenta al riesgo político que conlleva una gran ambición.

Como uno de sus primeros actos, Biden ofreció una amplia reforma migratoria la semana pasada que proporcionaría un camino hacia la ciudadanía estadounidense para los aproximadamente 11 millones de personas que se encuentran en los Estados Unidos ilegalmente. También codificaría disposiciones que eliminarían algunas de las políticas de línea dura del presidente Donald Trump, incluido el intento de poner fin al estatus legal protegido existente para muchos inmigrantes traídos a los Estados Unidos cuando eran niños y la represión de las reglas de asilo.

Es precisamente el tipo de medida que muchos activistas latinos han anhelado, particularmente después del duro enfoque de la era Trump. Pero debe competir con los otros objetivos legislativos de Biden, incluido un plan de 1.9 billones de dólares para combatir el coronavirus, un paquete de infraestructura que promueve iniciativas de energía verde y una "opción pública" para ampliar el seguro médico.

En el mejor de los casos, sería difícil promulgar una gama tan amplia de leyes. Pero en un Congreso estrechamente dividido, podría ser imposible. Y eso tiene a los latinos, el bloque de votantes de más rápido crecimiento en la nación, preocupados de que Biden y los líderes del Congreso puedan llegar a acuerdos que debiliten demasiado el producto terminado, o no aprueben nada en absoluto.

“Esta no puede ser una situación en la que simplemente se envíe al Congreso un proyecto de ley visionario, un proyecto de ley mensaje, y no pase nada con él”, dijo Marielena Hincapié, directora ejecutiva del Centro Nacional de Leyes de Inmigración, que aboga por los inmigrantes de bajos ingresos. "Hay una expectativa de que cumplirán y que ahora hay un mandato para que Biden sea sin disculpas a favor de los inmigrantes y tenga un imperativo político para hacerlo, y los demócratas también".

Si los latinos finalmente se sienten traicionados, las consecuencias políticas para los demócratas podrían ser duraderas. Las elecciones de 2020 proporcionaron varias señales de advertencia de que, a pesar de los esfuerzos demócratas por construir una coalición multirracial, el apoyo latino podría estar en riesgo.

Biden ya era visto con escepticismo por algunos activistas latinos por su asociación con el ex presidente Barack Obama, quien fue llamado el "deportador en jefe" por el número récord de inmigrantes que fueron expulsados del país durante su administración. El senador Bernie Sanders de Vermont derrotó a Biden en los caucus de Nevada del año pasado y en las primarias de California, que sirvieron como barómetros tempranos del voto latino.

En su carrera contra Trump, Biden ganó el apoyo del 63% de los votantes latinos en comparación con el 35% de Trump, según AP VoteCast, una encuesta a más de 110.000 votantes en todo el país. Pero Trump redujo un poco el margen en algunos estados indecisos como Nevada y también recibió un golpe de los hombres latinos, el 39% de los cuales lo respaldaron en comparación con el 33% de las mujeres latinas.

Biden se convirtió en el primer candidato presidencial demócrata desde 1996 en llevar a Arizona, en parte debido al fuerte respaldo de base de los grupos mexicoamericanos que se oponen a las estrictas políticas de inmigración republicanas que se remontan a décadas. Pero perdió Florida por tener un bajo rendimiento en su condado hispano más grande, Miami-Dade, donde el mensaje antisocialista de la campaña de Trump resonó entre los cubanos y algunos venezolanos estadounidenses.

Biden también se quedó corto en Texas a pesar de que su compañera de fórmula Kamala Harris dedicó un tiempo valioso y tardío de campaña allí. El boleto perdió algunos condados escasamente poblados pero muy mexicano-estadounidenses a lo largo de la frontera con México, donde las agencias de aplicación de la ley son los principales empleadores y la política de inmigración de tolerancia cero del Partido Republicano resonó.

Hubo más señales de advertencia para los demócratas de la Cámara de Representantes, que perdieron cuatro escaños en California y dos en el sur de Florida, pero no consiguieron ninguno en Texas. El auge de la población hispana reflejada en las nuevas cifras del censo de EE. UU. Puede hacer que Texas y Florida ganen distritos electorales antes de las elecciones de mitad de período de 2022, lo que podría hacer que corregir el problema sea aún más urgente para los demócratas.

Biden no pierde la urgencia. En privado, pasó meses diciéndoles a los defensores de la inmigración que las reformas importantes estarían en la parte superior de su lista de tareas pendientes. Como vicepresidente, observó cómo la administración Obama utilizaba mayorías del Congreso para acelerar la aprobación de un proyecto de ley de estímulo para la crisis financiera y su ley de atención médica, mientras dejaba languidecer una reforma migratoria.

“Significa mucho para nosotros que un nuevo presidente proponga una reforma migratoria audaz y visionaria el Día 1. No el Día 2. No el Día 3. Ni un año después”, dijo el Senador Demócrata de Nueva Jersey, Bob Menéndez, el patrocinador principal de su cámara de el paquete Biden.

Menéndez era parte de un plan de inmigración bipartidista defendido por los senadores de la “Banda de los Ocho” que colapsó en 2013. Obama luego recurrió a la acción ejecutiva para ofrecer estatus legal a millones de jóvenes inmigrantes. El presidente George W. Bush también impulsó un paquete de inmigración, con miras a impulsar el apoyo latino a los republicanos antes de las elecciones de 2008, solo para verlo fracasar en el Congreso.

Menéndez reconoció que el último proyecto de ley tendrá que encontrar el apoyo de al menos 10 senadores republicanos para superar el obstáculo de los 60 votos para llegar al piso, y que "no se hace ilusiones" de lo difícil que será.

El exrepresentante Carlos Curbelo, un republicano moderado de Florida, dijo que Biden puede encontrar cierto apoyo republicano, pero probablemente tendrá que conformarse con mucho menos de lo que figura en su propuesta original.

"Muchos republicanos están preocupados por los desafíos de las primarias", dijo Curbelo, y agregó que la defensa de Trump y sus partidarios de la represión de la inmigración significa que hay "peligro político para los republicanos".

Pero también dijo que los demócratas podrían alienar a parte de su propia base al dar la apariencia de priorizar las necesidades de las personas en el país ilegalmente sobre las de los ciudadanos estadounidenses en apuros y, por lo tanto, "parecer que se extralimitan desde la perspectiva de votantes indecisos e independientes".

De hecho, los demócratas no siempre se han alineado universalmente detrás de una reforma migratoria, argumentando que podría conducir a una afluencia de mano de obra barata que perjudica a los trabajadores estadounidenses. Algunos de los senadores del partido se unieron a los republicanos para hundir el proyecto de ley de Bush.

Aún así, los latinos no han olvidado los fracasos migratorios del pasado y a menudo han culpado a los demócratas más que a los republicanos.

Chuck Roca, director de Nuestro PAC, que gastó $4 millones en anuncios para impulsar los anuncios de Biden en Arizona, dijo que si bien los hispanos tradicionalmente han tendido a apoyar a los demócratas, él ha comenzado a ver tendencias en la última década en las que más se registran como independientes o sin partido, afiliación. Esos votantes aún pueden recuperarse, dijo, pero solo si los latinos ven un cambio real en temas importantes como la inmigración, "incluso si es poco sistemático".

“Tienen que hacer algo si quieren comenzar a revertir la pérdida de votantes latinos”, dijo Rocha, quien dirigió el alcance de votantes latinos para la campaña presidencial de Sanders. “Tienen que hacer todo lo que esté a su alcance ahora para recuperar a los latinos”.

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El periodista The Associated Press Alan Fram contribuyó a este informe.