La Patrulla Fronteriza retiene a más de 1.000 niños no acompañados, el nivel más alto desde abril
El número de menores no acompañados detenidos está aumentando una vez más, después de que alcanzó su punto máximo durante la primavera
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. (CBP) retiene a más de 1.000 niños que cruzaron la frontera entre EE. UU. y México, el número más alto desde el 27 de abril, durante un aumento sin precedentes de jóvenes solicitantes de asilo.
Los niños, a menudo retenidos en condiciones similares a las de una cárcel en instalaciones con antecedentes de salud y seguridad deficientes más allá del límite de tres días establecido por la corte, permanecerán bajo la custodia de la CBP hasta que puedan ser colocados en un refugio formal para refugiados o reunirse con un patrocinador familiar en el país.
Los 1.040 niños bajo la custodia de la CBP están muy por debajo del récord de 5.767 que registró la agencia en marzo, así como el nivel durante la administración Trump, en el que la CBP retuvo regularmente a más de 2.000 niños. Pero es un recordatorio de que a pesar de toda la retórica acalorada en la frontera, ni el gobierno de Trump ni el de Biden han hecho mucho para cambiar las causas fundamentales de la migración que envían personas a los EE.UU.
Los factores que impulsan el aumento de menores que cruzan la frontera este año son complicados y se desarrollan en diferentes escalas de tiempo. Hubo impulsores inmediatos como dos huracanes recientes en América Central, la devastación económica del covid y el alivio de algunas de las restricciones fronterizas más onerosas de la administración Trump.
El 1 de junio, el gobierno de Biden puso fin formalmente a los llamados Protocolos de Protección al Migrante, también conocidos como "Permanecer en México", una política de la era de Trump que envió a casi 70.000 solicitantes de asilo, que están protegidos por la ley estadounidense, de regreso a México para esperar sus fechas de corte (Biden suspendió la medida a principios de año).
Sin embargo, no ha terminado con el Título 42, otra política de inmigración de Trump que cerró en gran medida la frontera a los solicitantes de asilo por motivos del covid, una medida criticada por expertos en salud e inmigración como innecesaria. Miles de niños, a quienes la administración Biden eximió de esta política, cruzaron solos en lugar de ser enviados de regreso a casa.
Las influencias a largo plazo incluyen el cambio climático y la profunda pobreza y corrupción en las regiones de México y Centroamérica que envían a la mayoría de los migrantes a la frontera sur, lugares donde Estados Unidos apoyó durante mucho tiempo a dictadores y grupos paramilitares armados que dejaron profundas heridas sociales y económicas.
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La vicepresidenta Kamala Harris visitó México y Guatemala este mes para destacar los problemas de inmigración, así como promocionar nuevos planes para millones en ayuda a Centroamérica, un nuevo grupo de trabajo anticorrupción y la futura apertura prevista de centros de solicitud de asilo en los propios países centroamericanos.
Aún así, a pesar de estos planes, ella y el presidente han mantenido un tono bastante duro.
"Quiero ser clara para la gente de esta región que está pensando en hacer ese peligroso viaje a la frontera entre Estados Unidos y México: No vengas. No vengas. Estados Unidos continuará haciendo cumplir nuestras leyes y asegurando nuestra frontera", afirmó Harris.
Los críticos, como la representante Alexandria Ocasio-Cortez, han argumentado que Estados Unidos no está haciendo lo suficiente para proteger a los solicitantes de asilo, un derecho humano internacional, y que disuadir a las personas de venir palidece en comparación con la miríada de factores que los alejan de sus hogares en primer lugar.
“Es decepcionante ver esto”, escribió la congresista después de los comentarios de Harris de “no vengas”. “Primero, buscar asilo en cualquier frontera de Estados Unidos es un método de llegada 100% legal. En segundo lugar, Estados Unidos pasó décadas contribuyendo al cambio de régimen y la desestabilización en América Latina. No podemos ayudar incendiar la casa de alguien y luego culparlo por huir".
Mientras tanto, el ambicioso proyecto de ley de expansión de la inmigración legal de la administración Biden, presentado a principios de este año, no ha cobrado mayor impulso, ya que el covid, la infraestructura, las elecciones y la política de justicia racial han ocupado la mayor parte del tiempo de Washington hasta ahora.
Si ese plan fracasa ante un obstruccionismo republicano, como muchos lo han hecho antes, la administración Biden también está trabajando en ajustes internos más granulares para eliminar el atraso de inmigración que se acumuló durante la administración Trump.