El Papa celebra el Miércoles de Ceniza consciente de la pandemia en el Vaticano
La oficina de liturgia del Vaticano emitió el mes pasado una nueva guía para los sacerdotes que celebran el Miércoles de Ceniza
El Papa Francisco presidió un servicio del Miércoles de Ceniza consciente de la pandemia con una participación reducida de los fieles y un rito revisado para reducir la posibilidad de infección a medida que el virus y sus variantes continúan propagándose por Italia.
La oficina de liturgia del Vaticano emitió el mes pasado una nueva guía para los sacerdotes que celebran el Miércoles de Ceniza, que marca el comienzo de la temporada de Cuaresma que conduce a la Pascua. Las directrices exigen que el sacerdote, con cubrebocas, pronuncie la oración una sola vez durante el ritual y esparza cenizas sobre la cabeza de los fieles, para asegurar el máximo distanciamiento social.
En muchos lugares, los sacerdotes manchan una cruz en la frente de los fieles, en señal de arrepentimiento, pero las pautas del Vaticano indican rociar.
Francisco hizo lo que le indicaron, aunque evitó el cubrebocas. El Papa de 84 años que perdió parte de un pulmón debido a una infección cuando tenía 20 años, ha sido vacunado contra el coronavirus, al igual que la mayoría de los empleados del Vaticano.
Durante su homilía, Francisco dijo que la Cuaresma era un momento para hacer balance y redescubrir un camino hacia Dios.
“En esta vida, siempre tendremos cosas que hacer y excusas que ofrecer”, dijo. "Pero ahora mismo, hermanos y hermanas, ahora es el momento de volver a Dios".
Francisco celebró la Misa en la Basílica de San Pedro ante unas pocas docenas de fieles en lugar de la basílica de Santa Sabina en la cercana colina del Aventino, donde generalmente se lleva a cabo su servicio del Miércoles de Ceniza. El evento anual generalmente atrae a una gran multitud dado que Francisco y sus cardenales recorren el vecindario.
Durante un año, Francisco se ha abstenido en gran medida de salir del Vaticano en medio de restricciones de viaje y otras medidas para frenar las infecciones.
Los funcionarios italianos han impuesto cierres individuales en varias ciudades de Italia en los últimos días en medio de nuevos grupos de virus, incluida la variante más altamente contagiosa detectada en Gran Bretaña. Los funcionarios de salud han advertido que pueden ser necesarias más restricciones dado el aumento previsto de casos.
Francisco debe visitar Irak a principios de marzo, a pesar de las nuevas medidas de cierre forzadas por una nueva oleada de infecciones. El Vaticano ha insistido en que los planes para el viaje siguen adelante.