Nex Benedict: estudiante trans de Oklahoma muere tras recibir una golpiza en los baños escolares
Según la madre, la víctima sufrió acoso escolar durante más de un año debido a su identidad de género fluido. Informa Bevan Hurley
Cada vez que Nex Benedict sufría acoso escolar debido a su identidad trans, su madre Sue Benedict solía pedirle que no se dejara atormentar.
Durante una entrevista telefónica con The Independent, la mujer comentó que solía pedirle que fuese fuerte y que ignorara a sus acosadores porque le no conocían de verdad.
También aseguró que no tenía idea de la gravedad de la situación.
El acoso comenzó a principios del año escolar en 2023, un par de meses después de que el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, firmara un proyecto de ley que obliga a los estudiantes de las escuelas públicas a utilizar baños que coincidan con el sexo que figura en las partidas de nacimiento.
Hace unas semanas, el 7 de febrero, la violencia empeoró cuando Nex sufrió lesiones graves en la cabeza durante una “pelea física” en la escuela Owasso High School, según señalaron las fuerzas de seguridad locales.
La madre le dijo a The Independent que ese día, cuando llamó a la escuela, supo que Nex había recibido una fuerte golpiza que le había provocado moretones en el rostro y los ojos, y rasguños en la espalda y la cabeza.
Nex le contó que, mientras se encontraba con otre estudiante trans, se habían peleado con tres chicas en los baños escolares para mujeres y que, durante la riña, se había golpeado la cabeza contra el suelo.
La madre de Nex señaló que el hecho de saber que las autoridades escolares no habían llamado a la ambulancia ni a la policía la llenó de ira. Por otra parte, la escuela le informó que suspenderían a su hije durante dos semanas.
Más tarde, acudieron al Centro Médico Bailey en Owasso para que Nex recibiera tratamiento. Allí hablaron con un agente de recursos escolares y, luego, le dieron el alta.
Según informó la madre, esa noche, Nex se fue a dormir con dolor de cabeza y se quedó dormide mientras escuchaba música.
El 8 de febrero, cuando se preparaba para acudir a una cita en Tulsa, se desmayó en la sala de estar.
Su madre llamó una ambulancia, pero cuando el personal de urgencia llegó al lugar, Nex ya no respiraba. Esa misma tarde, se declaró su fallecimiento en el hospital.
El departamento de policía de Owasso anunció en un comunicado que estaban realizando una investigación exhaustiva en torno a las circunstancias de los hechos que condujeron a la muerte de Nex.
El portavoz de la policía local le comentó a The Independent que estaban esperando los resultados toxicológicos y los informes de la autopsia de la Oficina Forense antes de determinar si se harán acusaciones.
Boatman también afirmó que, una vez que se confirme la causa del fallecimiento, no se descartará ningún tipo de acusación.
En un comunicado del 20 de febrero, Boatman informó que los investigadores estaban entrevistando al personal escolar y al cuerpo estudiantil, y que dicha información sería enviada a la Oficina del Fiscal de Distrito para su revisión.
Cuando The Independent se contactó con las autoridades educativas, un portavoz de las Escuelas Públicas de Owasso se negó a proporcionar información sobre el ataque y la respuesta de la escuela tras argüir que había una investigación policial en curso.
Los grupos defensores de los derechos LGBTQ describieron la muerte de Nex como un “crimen de odio”. Además, la vincularon con “los discursos de odio” de los líderes estatales y con la cuenta de extrema derecha Libs of TikTok, administrada por la influencer Chaya Raichik.
La ex agente inmobiliaria de Nueva York se convirtió en una causa célebre entre los conservadores por utilizar su cuenta Libs of TikTok para publicar videos en contra de las personas trans, dirigidos a profesores y bibliotecarios que trabajan en las escuelas públicas.
Un docente de Owasso High School a quien Nex admiraba mucho renunció en 2022 luego de aparecer en una de esas publicaciones.
Raichik no respondió al pedido de comentarios de The Independent. En X, negó cualquier tipo de relación con la muerte de Nex y aseguró que las acusaciones en su contra eran injustas.
“Cuando uno es a la vieja usanza, no siempre entiende lo que está pasando”
Como suele ocurrir en otras familias, los Benedict tenían algunas dificultades para comprender los matices vinculados con la identidad de Nex.
Sue Benedict, en realidad, era su abuela biológica y se había hecho cargo de su cuidado cuando Nex tenía dos meses de edad. De hecho, le crio junto a sus otros cinco hijos y le adoptó legalmente hace un par de años atrás.
Según le comentó a The Independent, Nex no se molestaba si ella cometía algún error al usar el pronombre correcto o si se refería a elle por su nombre de nacimiento.
“Nex no se identificaba como hombre ni tampoco como mujer”, señaló. “Nex estaba en un punto intermedio. Yo todavía estaba aprendiendo sobre el tema y elle me estaba enseñando”.
“Cuando uno es a la vieja usanza, no siempre entiende lo que está pasando”, comentó su esposo.
También sostuvo que sería muy aburrido si todas las personas fuesen iguales y agregó: “Lo que más importa es lo que llevan en su interior”.
La familia, cuyas raíces se remontan a la nación choctaw, promovía el diálogo en torno a las cuestiones de género e identidad.
“A mis hijos siempre les permití decidir su identidad”, comentó la madre.
“Pueden hablarme de lo que quieran, siempre y cuando sea con respeto. Los niños necesitan determinar quiénes son y qué quieren ser, y no se los puede obligar a decidirse”.
Durante una entrevista con The Independent, Malia Pila, hermana de Nex, comentó que el género fluido de su hermane no era un tema de preocupación para la familia.
En cuanto a su desempeño académico, la madre aseguró que era excelente y que le gustaba dibujar, leer, jugar a los videojuegos. Además, sentía devoción por su gato Zeus:
“Estaba muy orgullosa de Nex. Tenía un futuro muy prometedor y era una persona libre”.
En abril de 2022, Tyler Wrynn, docente de la escuela a la que asistía Nex, apareció en un video publicado en la cuenta Libs of TikTok en el que les decía a sus estudiantes: “Si sus padres no los aceptan por lo que son, mándenlos a la m****a”.
El incidente generó una reacción violenta en la pequeña localidad de 40.000 habitantes, por lo que Wrynn renunció a su cargo.
“Nex se molestó mucho con lo sucedido”, comentó su madre. Además, señaló que los docentes que fomentan el diálogo en torno a las cuestiones de género no promueven ningún contenido sexualizado.
Simplemente, dejan que los estudiantes vivan según su propia identidad.
En cuanto al acoso escolar que sufría Nex, la madre supo lo que sucedía a principios de 2023.
“Se iba directamente a su habitación [...] y yo le decía: 'Tienes que relajarte un poco y, luego, salir y hablar de lo que te pasa'”.
Por otra parte, manifestó que sigue furiosa con la escuela por no haber llamado a la policía ni buscado atención médica para Nex. Asimismo, desea que se castigue a las personas que habrían agredido a Nex.
“Hay mucha gente que obliga a los niños a ser de una determinada manera. Tenemos que dejarlos que se encuentren a sí mismos y que sean quienes deben ser”, comentó.
“La sociedad tiene que verlos tal y como son, aceptarlos y seguir adelante, porque todos somos personas”.
“Ideología woke”
En agosto del año pasado, un video publicado en Libs for TikTok en el que se criticaba a un bibliotecario de una escuela pública de Tulsa provocó varios días consecutivos de amenazas de bomba a las escuelas del distrito.
Las publicaciones de Raichik contra la comunidad LGBTQ se han visto vinculadas con casi tres docenas de amenazas a escuelas, bibliotecas, hospitales y empresas en 16 estados, según una investigación reciente de NBC News.
El mes pasado, el superintendente republicano de escuelas públicas de Oklahoma, Ryan Walters, nombró a Raichik miembro del comité asesor de las bibliotecas estatales.
Walters no ha comentado públicamente sobre la muerte de Nex. Sin embargo, el Día del Presidente, publicó un video en X en el que censuraba a los “docentes universitarios woke y radicales” por ubicar a Donald Trump al final de la lista de los mejores presidentes de los EE. UU.
“A los presidentes se los juzga por sus resultados, no según la ideología woke”, señaló.
Después del fallecimiento de Nex, el grupo de defensa LGBTQ Freedom Oklahoma culpó a los legisladores estatales y a Raichik por promover el fanatismo y la intolerancia hacia el cuerpo estudiantil trans.
También comentaron que el comportamiento de Raichik es un incentivo para quienes amenazan con lastimar a las personas menores de edad en el estado.
“Queremos ser claros: si Nex murió como consecuencia directa de las lesiones provocadas durante el brutal ataque motivado por el odio en la escuela o no, su fallecimiento es consecuencia del maltrato físico y emocional que sufrió debido a su identidad”, escribieron desde el grupo.
“Nex tenía una luz enorme y muchísimos sueños por cumplir”
Desde el fallecimiento de Nex, su madre tiene dificultades para dormir y se siente muy confundida.
Cuando llegó la hora de publicar un obituario, confundió el nombre de Nex con su fecha de cumpleaños, por lo que algunos medios de comunicación utilizaron su nombre de nacimiento.
“Cuando se atraviesa una situación como esta y se pierde a un hijo, no es posible pensar con claridad. Vamos a encargar una lápida y Nex será el nombre que figure en ella”, sostuvo la mujer.
El funeral de Nex se llevó a cabo en Mowery Funeral Service el 15 de febrero. Después de la ceremonia, agentes de la policía de Owasso y de la vecina ciudad de Collinsville, así como los miembros locales de la organización Bikers Against Child Abuse, escoltaron el féretro hasta el lugar de sepultura.
Por otra parte, se creó una campaña de GoFundMe para solventar los gastos funerarios, la cual ya lleva recaudados unos USD 28.000. Según comentó la madre de Nex, planea donar la mayor parte del dinero a organizaciones LGBTQ que luchan contra el acoso.
Por último, señaló: “Nex tenía una luz enorme y muchísimos sueños por cumplir. Deseo que esa luz nunca deje de brillar”.