McDonald’s apuesta por la simplicidad con su nuevo menú McValue

Tras dos años de ajustes a su menú más asequible, McDonald’s tiene una nueva estrategia: mantenerlo simple.

El menú McValue del gigante de la comida rápida, enfocado en la asequibilidad, tendrá 10 artículos que costarán menos de 3 dólares cada uno a partir del 21 de abril. Los productos para el desayuno incluyen croquetas de papas o un Sausage McMuffin. Una porción pequeña de papas fritas o una hamburguesa McDouble forman parte de las opciones para el resto del día.

Algunos de los artículos ya cuestan menos de 3 dólares en algunas partes de Estados Unidos, pero otros no. La selección estandarizada reemplazará el menú McValue actual de McDonald’s, que permite que los clientes elijan entre una gama limitada de artículos de 1 dólar si compran un artículo a precio regular.

El giro hacia un mensaje más simple sobre el menú económico y una mayor flexibilidad se produce después de que los rivales de McDonald’s realizaran movimientos similares. Taco Bell lanzó un Luxe Value Menu en enero, que también incluye 10 artículos que cuestan 3 dólares o menos. Panera Bread presentó su primer menú económico en febrero, con 10 artículos a 4,99 dólares cada uno.

Wendy’s renovó en enero su menú asequible Biggie Deals. Ahora incluye Biggie Bites de 4 dólares, una Biggie Bag de 6 dólares y un Biggie Bundle de 8 dólares. KFC añadió recientemente tazones de 5 dólares a su menú en Estados Unidos.

Los menús económicos están diseñados para ofrecer a los clientes opciones más asequibles, aun mientras las empresas de comida rápida también lanzan artículos de mayor precio, como la hamburguesa Big Arch de McDonald’s o la Peppercorn BLT Whopper de Burger King, que se ofrece por tiempo limitado.

Las cadenas han enfatizado la asequibilidad durante varios años para recuperar a los clientes que se sentían frustrados por la inflación en los precios de los alimentos. Históricamente, los precios de los alimentos consumidos fuera del hogar suben un 3,5% al año, pero en 2023 aumentaron un 7%, en 2024 subieron un 4% y en 2025 aumentaron un 3,8%, según cifras del gobierno.

“En todo el comercio minorista, incluidos los restaurantes de servicio rápido, el concepto ‘asequible’ se ha convertido en una expectativa promocional”, afirmó Roger Beahm, profesor emérito de marketing en la Escuela de Negocios de la Universidad Wake Forest.

McDonald’s presentó un Meal Deal de 5 dólares en junio de 2024; añadirá un Breakfast Meal Deal de 4 dólares el 21 de abril. Estrenó el menú McValue en enero de 2025, y el otoño pasado lanzó Extra Value Meals, que prometen un descuento del 15% en una comida en combo en comparación con los precios de cada artículo por separado.

“La asequibilidad importa más que nunca para nuestros clientes, y nos tomamos en serio esa responsabilidad”, declaró a The Associated Press Alyssa Buetikofer, directora de marketing y experiencia del cliente de McDonald’s en Estados Unidos.

Buetikofer señaló que McDonald’s ha mejorado la percepción de los clientes sobre el valor y la asequibilidad desde 2024. Pero la empresa decidió renovar su menú McValue después de que los clientes dijeran que querían más flexibilidad y mejor valor por la mañana. La mitad de los artículos del menú de menos de 3 dólares son de desayuno.

Scott Rodrick, franquiciado de McDonald’s en California, elogió la nueva estrategia. Considera que hacer pedidos será más fluido porque los clientes tendrán menos preguntas sobre las ofertas.

“La propuesta de valor es súper clara: no hace falta una explicación extensa ni malabares mentales para entender dónde está el valor en mi tablero de menú”, afirmó.

Rodrick indicó que los cambios recibieron un amplio respaldo de los franquiciados y que la mayoría de las tiendas de Estados Unidos los ofrecerán. Alrededor del 95% de las tiendas de McDonald’s en Estados Unidos son propiedad y están operadas por franquiciados, quienes fijan sus propios precios.

El acto de malabarismo de la comida rápida —invertir en valor mediante promociones y descuentos mientras se suben los precios de algunos artículos premium— parece estar dando resultados, según Revenue Management Solutions, una empresa de consultoría para restaurantes. El tráfico de clientes en los restaurantes de comida rápida en Estados Unidos aumentó menos del 1% en febrero en comparación con el mismo mes del año anterior. El tráfico cayó un 2% entre el último trimestre de 2025 y enero de este año.

Pero la empresa advirtió que el aumento en el precio de la gasolina debido a la guerra con Irán probablemente afectó el tráfico de comida rápida en marzo. Eso podría presionar a las cadenas de comida rápida para ofrecer aún más asequibilidad.

Beahm manifestó que el término “económico” corre el riesgo de usarse en exceso. Con el tiempo, el efecto sorpresa y satisfacción de una oferta pierde atractivo, y los clientes olvidan cuánto solían pagar por ciertos productos, explicó.

Beahm planteó: “Si todo se presenta siempre como económico, entonces ¿puede algo realmente ser económico?”.

Considera que los productos nuevos son una buena estrategia para atraer clientes. Mejorar el servicio u ofrecer beneficios inesperados —como una donación a una organización benéfica con cada compra— son otras formas.

Jennifer Fritch, profesora adjunta de marketing de la Universidad Arcadia, coincidió. El mercado de la comida rápida está saturado, sostuvo, y centrarse únicamente en el precio convierte a la comida en una mercancía. Los clientes más jóvenes, en particular, buscan experiencias emocionales, personalización y transparencia sobre los ingredientes, y están dispuestos a pagar más cuando las encuentran, añadió.

“Si solo es comida barata, esa no es una estrategia ganadora a largo plazo”, concluyó Fritch. “La lista de exigencias y la lista de expectativas es más alta que nunca, y es insuficiente intentar ganar ventas solo por el costo”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.