¿El Reino Unido vivirá nueva ola de ómicron? Expertos advierten que disminución de inmunidad podría causar nuevos casos
Una de cada 20 personas se infectó de covid durante la semana que terminó el 12 de marzo
El Reino Unido vio un aumento reciente en los casos de covid-19 y en las admisiones hospitalarias después de que las cifras disminuyeran de forma constante desde la ola de casos de ómicron en enero.
Después de varias semanas de descenso, las últimas cifras de NHS Test and Trace muestran que 323.032 personas en Inglaterra dieron positivo a covid-19 entre el 3 y el 9 de marzo, un aumento del 55,5 por ciento en comparación con la semana anterior, en la cual 207.728 personas dieron positivo.
La ONS (Oficina de Estadísticas Nacionales) informó que aproximadamente una de cada 20 personas en Inglaterra se infectó de coronavirus en la semana que finalizó el 12 de marzo, un aumento dela cifra de una de cada 25 la semana anterior.
En Gales, se estima que una de cada 25 personas tuvo covid durante la misma semana, frente a una de cada 30 la semana anterior. En Irlanda del Norte, el número de casos disminuyó ligeramente de uno de cada 13 la semana anterior a uno de cada 14, y en Escocia aumentó de uno de cada 18 a alrededor de uno de cada 14. Según cifras del gobierno, se reportaron 607.737 casos de covid-19 en los últimos siete días en todo el Reino Unido.
Los datos más recientes del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) sobre Inglaterra muestran una tendencia similar en las admisiones hospitalarias. Dichas admisiones diarias de covid tuvieron una disminución constante desde un máximo de 2317 a fines de diciembre de 2021, disminuyeron a 786 a fines de febrero de este año.
Sin embargo, las admisiones ahora comienzan a aumentar de nuevo. Desde el 28 de febrero, las admisiones diarias en hospitales de Inglaterra se mantuvieron de forma constante por encima de las 1.000, y 2054 personas ingresaron el 15 de marzo.
Aunque los expertos no estaban seguros al principio de qué causó el aumento de los casos de covid y las hospitalizaciones, ahora sugirieron que podría ser el resultado de una disminución de la inmunidad. Más de dos tercios de la población del Reino Unido mayor de 12 años recibió una dosis de refuerzo de la vacuna y el 85 por ciento recibió al menos dos dosis. Algunos países consideran administrar refuerzos adicionales.
Los expertos también le acreditaron a una subvariante de ómicron, BA.2, el aumento de los casos de covid y las admisiones hospitalarias. Este sublinaje de ómicron se propaga más rápido que la variante original, ahora conocida como BA.1. Tiene “30 por ciento más de transmisibilidad”, pero aún se desconoce si causa una enfermedad grave.
BA.2 se detectó por primera vez en diciembre del año pasado, después de que la variante original de ómicron provocara una gran ola de infecciones durante el invierno y aumentara la presión sobre los hospitales. También condujo a casos generalizados de covid-19 en todo el mundo a principios de año.
Eric Topol, profesor de medicina molecular en el Instituto de Investigación Scripps en California, le comentó a The BMJ : “Yo atribuiría esto a la ‘tríada BA.2’. La variante tiene un 30 por ciento más de transmisibilidad que BA.1, pero la propagación se mejoró aún más por las medidas de mitigación relajadas y la disminución de la inmunidad de la vacuna”.
Agregó que esto prolongaría aún más la pandemia y causaría “aumentos generalizados” y potencialmente “otro camino hacia una nueva variante en los próximos meses”.
Sin embargo, según Colin Angus, investigador principal de la facultad de salud de la Universidad de Sheffield, hay dos factores que determinarán si el aumento de casos y admisiones es solo un “pequeño bache en el camino o una segunda ola de ómicron en toda regla”.
El primero es cuánto relajaron las personas sus comportamientos desde que se eliminaron las restricciones de covid en el Reino Unido a fines del mes pasado. El segundo es el grado en que la infección BA.1 brinda protección contra BA.2.
Aunque el gobierno del Reino Unido eliminó casi todas las restricciones relacionadas con coronavirus, los expertos instan al gobierno a ser “cuidadoso” ya que la pandemia está lejos de terminar.
Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, dijo a The BMJ: “El gobierno debe tener cuidado de no desmantelar todos los sistemas que le permitieron a los planificadores del Reino Unido mantenerse a la vanguardia de la ola de omicrones a través de una exitosa campaña de vacunación”.