Miles de manifestantes en Armenia buscan derrocar al primer ministro, Nikol Pashinyan

Decenas de miles de partidarios de la oposición marcharon a través de la capital armenia el sábado para presionar por la renuncia del ex primer ministro de la nación soviética por su manejo del conflicto con Azerbaiyán por Nagorno-Karabaj.

En seis semanas de feroces combates que terminaron con un acuerdo de paz negociado por Rusia el 10 de noviembre, el ejército azerbaiyano recuperó tierras que las fuerzas armenias han ocupado durante más de 25 años.

Los partidos de oposición de Armenia advirtieron al primer ministro Nikol Pashinyan que habría desobediencia civil en todo el país si no renuncia antes del mediodía del martes. Pashinyan se ha negado a dimitir, defendiendo el acuerdo de paz como un movimiento doloroso pero necesario que impidió que Azerbaiyán invadiera toda la región de Nagorno-Karabaj.

Más de 20,000 manifestantes se manifestaron en Ereván el sábado coreando "¡Nikol, traidor!" y "¡Nikol, vete!" y luego marchó a la residencia oficial del primer ministro.

"La sede del primer ministro de Armenia está siendo ocupada por un cadáver político", dijo Artur Vanetsyan, líder del partido de oposición Patria y exjefe del Servicio de Seguridad Nacional, en la manifestación de protesta.

Varios sacerdotes de la Iglesia Apostólica Armenia se unieron a la protesta, denunciando a Pashinyan por permitir que Azerbaiyán se apoderara de algunos lugares sagrados.

Nagorno-Karabaj se encuentra dentro de Azerbaiyán, pero ha estado bajo el control de fuerzas étnicas armenias respaldadas por Armenia desde que terminó una guerra separatista en 1994. Ese conflicto dejó no solo a Nagorno-Karabaj, sino también a grandes porciones de tierras circundantes en manos armenias.

En 44 días de combates que comenzaron el 27 de septiembre, las tropas de Azerbaiyán derrotaron a las fuerzas armenias y se adentraron profundamente en Nagorno-Karabaj, lo que obligó a Armenia a aceptar el acuerdo de paz del 10 de noviembre que supuso el regreso a Azerbaiyán de una parte significativa de la región separatista. También obligó a Armenia a entregar todas las áreas que tenía fuera de Nagorno-Karabaj.

Azerbaiyán completó la recuperación de esos territorios el martes cuando se hizo cargo de la región de Lachin ubicada entre Nagorno-Karabaj y Armenia. Azerbaiyán celebró el final de los combates como un triunfo nacional, y el presidente Ilham Aliyev estableció un nuevo feriado nacional el 8 de noviembre llamado Día de la Victoria para conmemorar el evento.

Los líderes de la oposición armenia responsabilizan a Pashinyan por no haber negociado un final anticipado de las hostilidades en términos que podrían haber sido más beneficiosos para Armenia. Sin embargo, han enfatizado que la oposición no estaba presionando para que se anulara el acuerdo de paz.

El veterano político Vazgen Manukyan, a quien 17 partidos de la oposición han nominado como su candidato a primer ministro, dijo en el mitin del sábado que su gobierno de transición buscará renegociar algunos aspectos vagos del acuerdo de paz del 10 de noviembre.

Manukyan, de 71 años, se desempeñó como primer ministro en 1990-91, cuando Armenia era parte de la Unión Soviética y luego se desempeñó como ministro de Defensa durante la guerra separatista.

Azerbaiyán publicó el jueves información sobre sus bajas militares en los últimos combates. El Ministerio de Defensa dijo que 2,783 soldados murieron y más de 100 seguían desaparecidos. El gobierno dijo que 94 de sus civiles también murieron y más de 400 resultaron heridos.

El Ministerio de Salud de Armenia dijo el miércoles que al menos 2,718 militares armenios murieron en los enfrentamientos. También murieron al menos 55 civiles armenios.

Rusia desplegó casi 2,000 efectivos de mantenimiento de la paz durante al menos cinco años para supervisar la tregua y facilitar el regreso de los refugiados. Las tropas rusas también garantizarán un tránsito seguro entre Nagorno-Karabaj y Armenia a través de la región de Lachin.

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Los escritores de Associated Press Vladimir Isachenkov en Moscú y Aida Sultanova en Londres contribuyeron a este informe.