Hawái: 34 terremotos sacuden el volcán activo más grande del mundo, lo que genera temores de erupción

Mauna Loa, el volcán activo más grande del mundo, que cubre la mitad de la Isla de Hawai , fue sacudido por 34 pequeños terremotos el domingo.

Aunque solo registran pequeñas magnitudes, los científicos advirtieron a los ciudadanos que la creciente actividad sísmica podría indicar que una erupción podría ser posible en un futuro cercano.

Se registraron 155 terremotos superiores a 1,5 en la escala de Richter en los últimos siete días y 740 en el último mes, incluido un 4,3 el 3 de abril.

El mayor sismo del domingo fue un terremoto de 3,2 grados de magnitud que sacudió Pahala, al sur de la cumbre del Mauna Loa, a las 8.08 pm hora local. Un temblor de 3.0 también golpeó por la tarde.

En marzo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés) dijo que a medida que el volcán continúa despertando de su letargo, sería un buen momento para que la gente revise sus planes de emergencia personales en caso de una erupción.

Los datos históricos que acompañan a un comunicado de prensa del USGS muestran que, en erupciones anteriores, los flujos de lava podrían tardar solo unas horas en llegar a las áreas pobladas.

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“Ahora es el momento de revisar los planes personales de erupción. Similar a prepararse para la temporada de huracanes, tener un plan de erupción por adelantado ayuda durante una emergencia ”, escribió la agencia.

Se recomienda una “bolsa de transporte” con artículos esenciales y documentos importantes, en caso de que se ordenen evacuaciones en caso de una erupción.

Elevándose a 13,681 pies sobre el nivel del mar (4,169 m), Mauna Loa, o "Long Mountain" en hawaiano, también se extiende tres millas hasta el fondo del océano, haciéndolo más alto que el Monte Everest desde su base.

La isla también tiene otros tres volcanes activos: Mauna Kea, Kilauea y Hualalai. Kilauea ha estado en erupción desde noviembre.

Mauna Loa ha entrado en erupción 33 veces desde que comenzaron los registros oficiales en 1843. La última erupción fue hace más de 35 años cuando el volcán arrojó lava del 25 de marzo al 15 de abril de 1984.

Las erupciones del volcán tienden a producir grandes flujos de lava de rápido movimiento que pueden afectar a las comunidades en los lados este y oeste de la isla desde Kona hasta Hilo.

Hilo, en el este de Hawái, se ha visto amenazada por siete flujos de lava desde la década de 1850. En 1984, la lava se detuvo aproximadamente a cuatro millas fuera de la ciudad.

En los lados sur y oeste de la isla, los flujos de lava han llegado a la costa ocho veces, incluidas tres veces en 1950.

Una clasificación del USGS, de las mayores amenazas volcánicas en los Estados Unidos, tiene a Kilauea en la primera posición, seguida por Mount St Helens y Mount Rainier en el estado de Washington.

Mauna Loa ocupa el puesto 16 en la lista, que está determinada por 24 factores relacionados con la amenaza para la población cercana y la amenaza para la aviación.