Explorador multimillonario británico, entre los desaparecidos en el submarino turístico del Titanic
El hijastro de Hamish Harding confirmó que su padrastro está desaparecido a bordo del sumergible OceanGate Expeditions
Se teme que un explorador multimillonario británico esté a bordo del submarino turístico de exploración del Titanic que desapareció en algún lugar de las profundidades del océano Atlántico.
Hamish Harding, quien viajó anteriormente en el Challenger Deep hasta el fondo del océano y en el Blue Origin de Jeff Bezos al espacio, anunció en Facebook el sábado que se uniría a OceanGate Expeditions para su misión del Titanic esta semana.
“Me enorgullece anunciar finalmente que me uní a OceanGate Expeditions para su misión RMS TITANIC como especialista de misión en el submarino que se dirige al Titanic. Debido al peor invierno en Terranova en 40 años, es probable que esta misión sea la primera y única misión tripulada al Titanic en 2023”, escribió, junto a una imagen suya firmando una tarjeta que decía “Titanic Mission V”.
“Se acaba de abrir una ventana meteorológica y mañana intentaremos bucear. Comenzamos a navegar desde San Juan de Terranova, Canadá, ayer y estamos planeando comenzar las operaciones de buceo alrededor de las 4 am mañana en la madrugada. Hasta entonces, tenemos muchos preparativos y sesiones informativas que hacer”.
“El equipo del submarino tiene un par de exploradores legendarios, algunos de los cuales han realizado más de 30 inmersiones en el RMS Titanic desde la década de 1980, incluido P.H. Nargeolet. ¡Habrá más actualizaciones de expedición SI el clima se mantiene!”.
No ha publicado en línea desde entonces.
El lunes, cuando se conoció la noticia de la desaparición del sumergible, el hijastro de Harding, Brian Szasz, confirmó que su padrastro estaba a bordo del barco cuando desapareció.
“Hamish Harding, mi padrastro, desapareció en el submarino. Pensamientos y oraciones”, escribió en Facebook, compartiendo fotos familiares y artículos.
“Pensamientos y oraciones para mi mamá y Hamish Harding”, añadió.
En una publicación de seguimiento, agregó: “Pensamientos y oraciones por mi padrastro Hamish Harding, ya que su submarino desapareció mientras exploraba el Titanic. La misión de búsqueda y rescate está en marcha”.
En un comunicado, un portavoz de la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido manifestó: “Estamos en contacto con la familia de un hombre británico tras los informes de un submarino desaparecido frente a la costa de Norteamérica”.
También se teme que el director ejecutivo de OceanGate Expeditions, Stockton Rush, y el renombrado explorador submarino francés Paul-Henri Nargeolet estén a bordo, según Sky News.
Harding es un explorador experimentado que cuenta con tres récords mundiales Guinness por sus aventuras globales.
El padre de dos hijos, que también es presidente de la empresa de operaciones y ventas de aviación Action Aviation, viajó al espacio en junio de 2022 a bordo del quinto vuelo tripulado de Blue Origin en el cohete New Shepard.
Emprendió el vuelo al espacio después de un viaje récord mundial a la fosa oceánica más profunda de la tierra: la fosa de las Marianas, un viaje al Polo Sur con el astronauta Buzz Aldrin y el viaje que marcó la circunnavegación más rápida del mundo.
Mientras tanto, otros exploradores que formaron parte de la expedición del Titanic ya confirmaron que están a salvo.
El explorador de aguas profundas Rory Golden publicó en Facebook que estaba a salvo, agradeció a la gente por sus buenos deseos, y aclaró que ahora está enfocado en ayudar a “nuestros amigos”.
“Estoy bien. Todos aquí a bordo estamos enfocados en nuestros amigos... Quiero agradecer mucho a todos los que han estado tratando de enviarme mensajes y WhatsApp. Hay una situación que ahora es parte de un gran esfuerzo de búsqueda y rescate, llevado a cabo por las principales agencias. Ahí es donde está nuestro enfoque en este momento”, publicó en Facebook.
Más tarde agregó: “Tengan pensamientos positivos. Así los estamos haciendo nosotros”.
La exploradora Renata Rojas también publicó sobre ser parte de la expedición antes del incidente del lunes, y un amigo comentó que habló con ella y que está a salvo.
La cantidad exacta de personas desaparecidas a bordo del sumergible OceanGate Expeditions sigue sin estar clara, pero las embarcaciones de la compañía pueden transportar hasta cinco personas a la vez.
Tampoco está claro si todos son miembros de la tripulación o si algunos son turistas.
El submarino lleva más de 7 horas sin emitir comunicación alguna, según Sky News. Suele enviar señales a su nave nodriza cada 15 minutos.
OceanGate Expeditions, que ofrece misiones turísticas de ocho días para ver los restos del Titanic a un costo de US$250.000 por persona, confirmó el lunes que su submarino se perdió en el mar con miembros de la tripulación a bordo.
La compañía dijo en un comunicado a CBS News que está “explorando y movilizando todas las opciones para traer de regreso a la tripulación de manera segura”.
“Todo nuestro enfoque está en los miembros de la tripulación del submarino y sus familias”, dice, y agregó que están “profundamente agradecidos por la amplia asistencia que hemos recibido de varias agencias gubernamentales y compañías de aguas profundas en nuestros esfuerzos por restablecer el contacto con el submarino”.
El submarino opera siendo lanzado desde una nave nodriza que luego lo recupera al final de su misión.
Actualmente, hay una operación de búsqueda y rescate, dirigida por la Guardia Costera de Boston, en marcha en el océano Atlántico.
Los intentos de The Independent de ponerse en contacto con OceanGate fueron fallidos.
La empresa había publicado por última vez en Twitter el 15 de junio, detallando sus últimas expediciones al Titanic.
“¡Han sido dos semanas increíblemente ocupadas! Gracias a todos nuestros equipos de buceo que se han unido a nosotros: aquí hay un vistazo a nuestro equipo de Mission 3 y Mission 4”, publicó la compañía.
El Titanic, operado por White Star Line, se hundió en su viaje inaugural a través del océano Atlántico en 1912.
El barco, el más grande de la época, zarpó de Southampton, Reino Unido, el 10 de abril de 1912, con más de 2.200 pasajeros y tripulantes a bordo, rumbo a la ciudad de Nueva York.
Cinco días después de su viaje, el Titanic chocó contra un iceberg y se hundió hasta el fondo del océano. Murieron más de 1.500 personas.
En los últimos años, la gente ha hecho viajes para visitar los restos que ahora se encuentran a unos 3.810 metros (12.500 pies) en el fondo del océano Atlántico, aproximadamente a 595 km (370 millas) de la costa de Terranova, Canadá.
Traducción de Michelle Padilla