Dan a 4 años de prisión a vándalos que talaron el popular árbol de Sycamore Gap en Inglaterra
Los vándalos que talaron el querido árbol de Sycamore Gap en Inglaterra fueron sentenciados el martes a más de cuatro años de prisión por causar daños irreversibles y un grave malestar.
El sicomoro estuvo en pie durante casi 150 años antes que Daniel Graham y Adam Carruthers emprendieran, en una noche oscura y tormentosa, lo que un fiscal llamó una "misión estúpida" para derribar el majestuoso árbol, que cayó sobre el Muro de Adriano.
Graham, de 39 años, y Carruthers, de 32, fueron condenados por dos cargos de daños penales: uno por talar el árbol y otro por dañar el antiguo muro.
La jueza Christina Lambert sentenció a cada uno a cuatro años y tres meses de prisión durante la audiencia en el Tribunal de la Corona de Newcastle.
El árbol, ubicado en una espacio entre dos colinas, era conocido por los lugareños por su entorno pintoresco, pero se hizo famoso tras un cameo en la película de Kevin Costner de 1991 "Robin Hood: Prince Of Thieves". Atraía a turistas, parejas de enamorados, fotógrafos de paisajes y a aquellos que esparcían las cenizas de sus seres queridos. Fue votado como el "Árbol del Año" en Inglaterra en 2016.
Los dos hombres habían negado durante mucho tiempo haber talado el árbol, pero cambiaron su versión al enfrentarse a su destino.
Ambos testificaron en el juicio que no tenían nada que ver con el hecho, pero un fiscal dijo que finalmente admitieron el crimen y culparon al consumo de alcohol por el acto.
El fiscal Richard Wright afirmó que era una "proposición fantasiosa" que no tuvieran la intención de talar el árbol a lo largo del Muro de Adriano o que no se dieran cuenta de lo que estaban haciendo hasta que fue demasiado tarde.
"El tribunal puede estar seguro de que estaban sobrios, preparados y planearon hacer lo que hicieron", dijo Wright. Añadió que la pareja debería cumplir penas de prisión de entre 18 meses y cuatro años de prisión.
La tala ilegal en el Parque Nacional de Northumberland el 28 de septiembre de 2023 causó indignación instantánea y la noticia se difundió rápidamente más allá del antiguo muro construido por el emperador Adriano en el año 122 d.C. para proteger la frontera noroeste del Imperio Romano.
No era el árbol más grande ni más antiguo del Reino Unido, pero el sicomoro era apreciado por su entorno pintoresco, plantado simétricamente entre dos colinas a lo largo del muro que es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
"Este árbol icónico nunca podrá ser reemplazado", lamentó Andrew Poad, gerente general de la organización benéfica de conservación del patrimonio y la naturaleza National Trust, en una declaración leída en el tribunal por un fiscal. "Pertenecía a la gente. Era un símbolo totémico para muchos; un destino para visitar mientras se caminaba por el Muro de Adriano, un lugar para hacer recuerdos, tomar fotos en todas las estaciones; pero también era un lugar de refugio".
Un de los hombres usó una motosierra mientras el otro capturaba la tala en un video granuloso en un teléfono celular. Los fiscales no pudieron decir quién taló el árbol y quién grabó el acto sin sentido, pero ambos fueron igualmente culpables.
En menos de tres minutos, el árbol que había estado en pie casi 150 años se desplomó al suelo.
Carruthers tendrá que cargar con el peso de sus acciones como una "forma de penitencia personal", dijo el abogado Andrew Gurney.
"No fue más que una estupidez cometida en estado de ebriedad", dijo Gurney, "y algo de lo que se arrepentirá por el resto de su vida".
En el juicio, los dos hombres, que alguna vez fueron los mejores amigos y que se distanciaron desde sus arrestos, testificaron que estaban en sus respectivos hogares la noche del crimen y minimizaron su capacidad de usar una motosierra.
Pero las pruebas mostradas al jurado implicaron a ambos hombres.
El Range Rover de Graham estaba cerca del árbol alrededor del momento en que cayó. Se encontró un video de la tala en su teléfono, con metadatos que mostraban que fue grabado en la ubicación del árbol.
De acuerdo con los datos digitales, cuando el vehículo de Graham de regreso a donde vivían los dos, a unos 40 minutos de distancia, Carruthers recibió un mensaje de texto de su novia con imágenes de su hijo de 12 días de nacido.
"Tengo un video mejor que ese", respondió Carruthers.
El jurado no escuchó pruebas de un motivo para el crimen, pero Wright sugirió en su argumento final que los dos habían estado en una "misión estúpida" y talaron el árbol como una broma.
"Se despertaron a la mañana siguiente y... debieron darse cuenta que a nadie más le cayó en gracia", dijo Wright.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.