Detectan nueva variante del COVID-19 en Nigeria

Otra nueva variante del coronavirus parece haber aparecido en Nigeria, según indicó el jueves el máximo responsable de salud pública en África aunque hace falta más investigación.

“Es una línea separada de las de Gran Bretaña y Sudáfrica”, dijo a la prensa el director de los Centros africanos de Control y Prevención de Enfermedades, John Nkengasong. El CDC de Nigeria y el Centro Africano de Excelencia de Genomas de Enfermedades Infecciosas en ese país -el más poblado de África- analizarán más muestras.

“Dennos algo de tiempo", dijo, “aún es muy pronto”.

La alerta sobre la posible nueva variante se debe a dos de tres secuencias genéticas, indicó, aunque esa y la alerta declarada en Sudáfrica a finales de la semana pasada habían motivado una reunión de urgencia de los CDC africanos esta semana.

Los contagios están repuntando en partes del continente africano.

La nueva variante en Sudáfrica es ahora la predominante en ese país, dijo Nkengasong, y los contagios confirmados allí se acercan al millón de pacientes. Aunque la variante se transmite deprisa y tiene una alta carga viral, aún no está claro si provoca una enfermedad más grave, indicó.

“Creemos que esta mutación no tendrá efecto” en el despliegue de vacunas contra el COVID-19 en el continente, dijo sobre la variante sudafricana.

El ministro sudafricano de Salud dijo el miércoles por la noche que se estaba registrando un “ritmo alarmante de expansión” del virus en el territorio, con más de 14.000 casos nuevos confirmados en el último día, incluidas más de 400 muertes. El país ha sumado más de 950.000 casos y la enfermedad no remite, señaló en un comunicado Zwelini Mkhize.

Se han confirmado más de 2,5 millones de casos de COVID-19 en África, o un 3.3% de los casos en todo el mundo. Los contagios en todo el continente han subido un 10,9% en las últimas cuatro semanas, dijo Nkengasong, incluido un aumento del 52% en Nigeria y del 40% en Sudáfrica.