Un caso #MeToo de China llega a los tribunales con dos años de retraso

Zhou Xiaoxuan dice que su prestigiosa pasantía en la televisión estatal china se agrió después de que un popular presentador la besara a la fuerza.

Indignada, Zhou tomó el paso previamente tabú de presentar una demanda en 2018, uniéndose al movimiento global #MeToo contra el acoso sexual, pero al gobernante Partido Comunista no le gusta ese activismo de base y ofrece pocas formas de presentar quejas. Zhou esperó dos años para una audiencia, mientras que el anfitrión se defendió presentando una demanda por difamación.

El miércoles, el caso de Zhou va a juicio en Beijing, destacando la creciente disposición de las mujeres chinas a hablar sobre el acoso sexual a pesar de la resistencia oficial y la censura que erosionó el impacto de #MeToo.

"Hay muy pocos casos de acoso sexual que tienen una audiencia en la corte", dijo Zhou. "Esperamos que cada caso individual pueda ser una especie de impulso".

El partido gobernante, cuyo difunto líder Mao Zedong declaró que “las mujeres sostienen la mitad del cielo”, ha mejorado su estatus legal y social, pero está lejos de cumplir su promesa de igualdad. En algunas áreas, las condiciones se están deteriorando: las mujeres han desaparecido de los puestos de liderazgo en las últimas tres décadas.

La difusión global de #MeToo ayudó a fomentar el activismo en China. Pero eso ocurrió en un momento en que el gobierno del presidente Xi Jinping está endureciendo los controles y eliminando la disidencia.

Las mujeres que se quejan se enfrentan a la censura y la resistencia oficial. Fue solo en 2019 que se agregó el acoso sexual a las regulaciones judiciales como base para una demanda.

Zhou acusa al presentador de CCTV, Zhu Jun, de manosearla y besarla a la fuerza en 2014. Ella está pidiendo una disculpa pública y 50.000 yuanes ($7.600) en daños.

En una serie de publicaciones en las redes sociales, dijo que estuvo a solas con Zhu en su camerino durante unos minutos. Ella dijo que él trató de meter la mano en su vestido y arrastrarla sobre sí mismo, y luego la besó a la fuerza. Las publicaciones fueron ampliamente compartidas y publicadas por muchos en la Internet china y generaron una gran cobertura de los medios.

Cuando Zhou presentó una demanda en 2018, tales quejas fueron tratadas como disputas laborales o bajo otras leyes que no se relacionan directamente con el acoso sexual. La de Zhou se denominó "disputa por los derechos de la personalidad".

Sus abogados han pedido que se escuche en virtud de la nueva disposición legal que cita explícitamente el acoso sexual.

Zhu, el presentador de CCTV, ha negado las acusaciones. Una llamada a su teléfono no fue respondida. Una persona que respondió al número que figura en los registros públicos del bufete de abogados que lo representa dijo que el bufete se había mudado y no tenía un número nuevo.

Zhu tiene pendiente una contrademanda contra Zhou que solicita una indemnización de 650.000 yuanes (100.000 dólares).

Zhou expresó su esperanza de que su caso muestre que "hay problemas en el proceso legal".

El movimiento despegó en 2018 en China cuando una estudiante universitaria en Beijing acusó públicamente a su profesor de acoso sexual.

En una victoria poco común, una mujer que utilizó el alias Liu Li ganó una demanda por acoso sexual contra su exjefe en julio. Se pidió al jefe, un trabajador social de la ciudad occidental de Chengdu, que emitiera una disculpa pública, pero no se otorgaron daños.

Los activistas quieren más cambios legislativos y herramientas legales.

"No importa cuál sea el resultado, creemos que hacer esto tiene sentido", dijo Zhou.