Advierten peligro en playas de Australia por fenómeno de espuma de mar

Las serpientes marinas venenosas, así como los escombros y las toxinas de las algas, podrían esconderse entre las masas de espuma marina que cubren varias playas en Australia, advirtieron los expertos.

Las fuertes tormentas que azotan la costa este del país en los últimos días han levantado grandes cantidades de espuma marina, que ha aparecido en las playas de Nueva Gales del Sur y en las costas Gold y Sunshine.

Se ha visto a los lugareños y sus hijos chapoteando en la espuma hasta las rodillas, y un video de una mujer buscando a su perro desaparecido, Hazel, en la espuma en Byron Bay se volvió viral esta semana.

Pero se advirtió a los australianos que se mantengan alejados de la espuma hasta que desaparezca, ya que podrían estar acechando cosas desagradables en el interior.

Nathan Fife, supervisor de Surf Lifesaving Australia, le dijo a Guardian Australia que la espuma no era buena "para la salud" y agregó que las criaturas marinas como las serpientes marinas podrían entrar en ella.

Su advertencia se hizo eco de una similar del director de salvavidas de surf de Far North Coast, Ben Redman, en 2015, quien le dijo al periódico The Northern Star que la gente "no debería nadar en la espuma".

Redman dijo a la publicación que las serpientes marinas "parecen ser atraídas" por la espuma y que se contaron 21 serpientes durante un evento de espuma en una playa en East Ballina en 2008.

Hay al menos 32 especies de serpientes marinas que se encuentran en Australia, principalmente en la región alrededor de los arrecifes de Swain y las islas Keppel, según la Sociedad de Educación Marina de Australasia.

Las serpientes marinas son venenosas, pero solo una pequeña proporción de las mordeduras son fatales para los humanos. A partir de 2019, se cree que ha habido dos muertes por mordeduras de serpientes marinas en aguas australianas, y las personas que son mordidas requieren un tratamiento anti-veneno.

La espuma también podría contener escombros como árboles y troncos, dijo Fife, y agregó que “media vaca” apareció en una playa el martes, “así que tenga cuidado”.

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), las grandes floraciones de algas que se están pudriendo cerca de la costa podrían estar escondidas bajo la espuma del mar y podrían afectar la salud humana y el medio ambiente.

Las burbujas de espuma marina liberan toxinas de algas en el aire y el aerosol resultante podría causar irritación ocular y representar un riesgo para la salud de las personas con asma u otras afecciones respiratorias, dijo la NOAA.