Malasia: Reanudan búsqueda de 12 desaparecidos en deslave

Rescatistas con perros y excavadoras registraban escombros y lodo el sábado en búsqueda de una docena de personas que se cree quedaron sepultadas bajo un deslave en Malasia en el que perecieron otras 21, incluidos cinco niños.

Las autoridades dijeron que 94 personas dormían en un campamento sin licencia en una granja orgánica el viernes en la madrugada cuando el lodo se desprendió de un camino a unos 30 metros (100 pies) por encima del lugar y cubrió aproximadamente 1 hectárea (3 acres). La mayoría eran familias que disfrutaban unas vacaciones cortas durante el descanso escolar por el fin de año.

Han sido recuperados 21 cadáveres, incluidos cinco niños y 12 mujeres. Una madre y su hijo pequeño fueron hallados abrazados en una escena conmovedora, dijeron rescatistas.

Siete personas fueron hospitalizadas y docenas más, entre ellos tres singapurenses, fueron rescatados ilesos. La búsqueda en la granja del estado central de Selangor fue suspendida durante algunas horas en la noche debido a la lluvia, y se reanudó el sábado en la madrugada.

Con cascos, palas y equipo adicional, los rescatistas trabajaron en equipos para registrar escombros de una profundidad de hasta ocho metros (26 pies). Se emplazaron excavadoras y algunos usaban perros para detectar posibles indicios de vida o cadáveres. Funcionarios dijeron que aproximadamente 450.000 metros cúbicos (casi 16 millones de pies cúbicos) de escombros —suficientes para llenar 180 piscinas olímpicas— cayeron sobre el campamento.

Las autoridades han dicho que los propietarios del terreno carecían de licencia para operar un campamento. Los funcionarios no han podido especificar la causa exacta del deslave, pero creen que pudo deberse al movimiento de agua subterránea en un momento en que las lluvias monzónicas de fin de año generaron inestabilidad en la tierra.

El campamento en Batang Kali, a unos 50 kilómetros (30 millas) al norte de Kuala Lumpur, es un sitio de recreo popular para instalar tiendas o rentarlas a la granja. Pero las autoridades dijeron que ha estado operando ilegalmente desde hace dos años. Cuenta con permiso para operar la granja, pero carece de licencia para las actividades de campamento. Si es hallado culpable, el operador enfrenta hasta tres años de cárcel y una multa.