El monte Everest crece casi un metro de acuerdo con nueva medición
El debate sobre la altura real de la montaña más alta del mundo se ha intensificado en los últimos años después de un gran terremoto en 2015.
El monte Everest, la montaña más alta del mundo, es ahora 86 cm más alto de lo que se había calculado oficialmente, según han anunciado Nepal y China.
Ambos países acordaron una nueva altura de 8.848,86 metros (29.032 pies), un ligero aumento con respecto a la cifra anterior de Nepal, pero que suma más de cuatro metros a la altura que China aceptaba anteriormente para el pico.
La nueva altura se acordó después de que China y Nepal enviaran topógrafos a sus respectivos lados de la montaña en 2019 y 2020.
El debate sobre la altura real del pico se ha intensificado en los últimos años debido a las preocupaciones de que podría haberse reducido después de un gran terremoto en 2015. Los desacuerdos también se han centrado en si se debería incluir la nieve que cubre la cima.
Nepal midió previamente la altura del Everest en 8.848 metros, mientras que China la situó en 8.844,43 metros porque no incluía la capa de nieve.
La discusión sobre la altura exacta de la montaña, que lleva el nombre de George Everest, un ex topógrafo general de la India, ha mantenido ocupados a los equipos de encuesta durante décadas.
La cifra de 8.848 metros fue ampliamente aceptada después de una expedición de funcionarios indios en la década de 1950. Ese número fue utilizado por los cartógrafos hasta finales de la década de 1990, a pesar de las encuestas contradictorias en las décadas intermedias, incluso en 1987 cuando los expertos italianos registraron una altura de 8.872 metros.
Una encuesta estadounidense en 1999 utilizó tecnología GPS para asentarse en 8.850 metros, con un margen de error de dos metros, una altura que se hizo ampliamente reconocida.
Luego, en 2005, una expedición china determinó que la "altura de la roca" de la montaña era de 8.844,43 metros, una cifra que Nepal evitó en favor de una "altura de nieve" ligeramente más alta.
El nuevo acuerdo pone fin a la disputa entre los dos países cuya frontera cruza el punto cumbre del Everest.
El líder chino Xi Jinping dijo que las dos partes están comprometidas a proteger conjuntamente el medio ambiente alrededor del Everest y cooperar en la investigación científica.
No es solo la altura del Monte Everest lo que aparentemente ha cambiado a lo largo de los años, sino que también ha cambiado su forma.
En 2017, un montañista británico informó que un acantilado descrito como el último gran obstáculo en la ruta principal a la cumbre se había derrumbado, lo que podría hacerlo aún más peligroso para los escaladores que intentan alcanzar el pico más alto del mundo.
Se cree que el escalón Hillary, que lleva el nombre de Sir Edmund Hillary, quien hizo el primer ascenso con Tenzing Norgay en 1953, se derrumbó durante el terremoto de 2015.
Ubicado en la cresta sureste, se sabía que el afloramiento rocoso de 12 metros era la parte técnicamente más difícil de la ruta principal en el lado nepalés.
Los montañeros sospechaban que el terremoto había alterado el acantilado, pero las fuertes nevadas hicieron difícil evaluar hasta qué punto había cambiado.
El Everest es la montaña más alta del mundo solo en términos de distancia desde el nivel del mar. El pico que se eleva al espacio más alto desde el centro de la Tierra es el Chimborazo de Ecuador.
El Mauna Kea de Hawái es más alto que ambos de arriba a abajo, pero como gran parte está bajo el mar, no cuenta en los recuentos oficiales de las montañas más altas.