Nueva agencia de salud del gobierno hará más daño que bien con políticas intervencionistas
Los líderes están listos para, una vez más, gastar dinero público en esquemas condescendientes e ineficaces de salud pública que frenan nuestras libertades y hacen que la vida de las personas sea miserable, por temor a riesgos de salud lejanos
Public Health England ha sido eliminada. Después de ocho largos años, la agencia de confianza responsable de mantenernos seguros y saludables se ha ido a la cama para siempre.
Si valora las libertades personales y cree que se debe permitir que las personas tomen sus propias decisiones de estilo de vida, esta es una buena noticia. Public Health England era el estado central de las niñeras. Pasó toda su vida impulsando todo tipo de políticas horribles, ineficaces y activamente dañinas para vigilar la forma en que vivimos nuestras vidas.
Si hubiera sobrevivido un poco más, Public Health England podría haber causado el mayor daño en torno a la llamada crisis de la obesidad. Continuamente presionó por una plétora de políticas para mascotas diseñadas para restringir nuestras opciones en el supermercado y en línea, y hacer que nuestras facturas de compras semanales fueran más caras, sin hacernos más saludables.
Impuestos de azúcar, por ejemplo, podrían hacer de los pobres más pobres, el precio fuera de placer y tener ningún impacto en absoluto sobre la crisis de la obesidad. Una prohibición de publicidad de "comida chatarra" que prohibiría las fotografías de miel y yogur, paralizaría industrias enteras y eliminaría un total de 1.7 calorías de la dieta de los niños por día (aproximadamente la mitad de un Smartie), según el propio análisis del gobierno de la política. Pero la lucha por el derecho a engordar sin que el Estado intervenga agresivamente aún no ha terminado.
Las funciones de Public Health England se dividirán entre dos agencias completamente nuevas. La Dra. Jenny Harries, ex directora médica adjunta, dirigirá la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (HSA). La HSA asumirá las importantes tareas de preparación para futuras pandemias y respuesta a ataques bioquímicos.
Pero el segundo organismo nuevo, la Oficina para el Mejoramiento de la Salud y las Disparidades (OHID), ya es motivo de gran preocupación. Se le ha dado un mandato amplio para "abordar los principales factores de riesgo de mala salud" con el fin de abordar "las disparidades de salud en todo el país".
En otras palabras, obtendremos más de lo mismo. El OHID continuará el legado de PHE de defender la horrenda intervención estatal en la vida cotidiana de las personas en nombre de la salud pública.
El OHID ya se está quejando de que "el 40 por ciento de la prestación de atención médica en el Reino Unido se está utilizando para controlar afecciones prevenibles", lo que implica que si está gordo, tiene menos derecho a usar el NHS que los demás. Como persona con sobrepeso, me resulta profundamente insultante que me digan que mi peso es una carga indebida para el NHS, al que pago como a todos los demás.
Y quizás lo peor de todo es que el OHID parece dispuesto a utilizar el barniz de "abordar la desigualdad" para impulsar su agenda.
Seamos claros: hacer que los pobres sean menos gordos no hace nada para abordar la desigualdad. E incluso si lo hiciera, este tipo de políticas intervencionistas no serían el camino a seguir: no hacen que nadie esté más saludable, pero sí hacen que nuestras vidas sean más difíciles. No se detendrán con la obesidad.
Las niñeras globales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) están impulsando políticas que podrían costar vidas, como tomar medidas enérgicas contra los productos de nicotina de riesgo reducido, que ayudan a las personas a dejar de fumar. Su cosmovisión purista incluso enseña que las mujeres en edad fértil no deben consumir alcohol. Cualquier cosa para hacer la vida de las personas miserables, privadas de la más mínima indulgencia, por temor a un riesgo lejano para la salud.
El OHID está suscrito al manual de estrategias de la OMS. Parece dispuesto a recomendar sus políticas al gobierno. Los cabilderos miopes de la salud pública, antes de la PHE y ahora del OHID y la OMS, están impulsando soluciones cansadas del siglo XX en un intento condenado por enfrentar los problemas del siglo XXI.
Los impuestos y prohibiciones que intentan centralizar las opciones de estilo de vida cotidiano de la nación en Whitehall nunca funcionarán. El OHID tendrá que aprender eso.
Jason Reed es un comentarista político y de salud pública y el líder del Reino Unido en Young Voices.