Muertes por sobredosis superan con creces las ocurridas por COVID-19 en San Francisco

Un récord de 621 personas murieron por sobredosis de drogas en San Francisco en lo que va del año, un número asombroso que supera con creces las 173 muertes por COVID-19 que la ciudad ha visto hasta ahora.

La crisis alimentada por el poderoso analgésico fentanilo podría haber sido mucho peor si no hubiera sido por las casi 3 mil veces que se utilizó Narcan desde enero hasta principios de noviembre para salvar a alguien del borde de la muerte, informó el sábado el San Francisco Chronicle.

Los datos reflejan la cantidad de veces que las personas informan que usan Narcan al Proyecto de Educación y Prevención de Sobredosis de Drogas, un programa financiado por la ciudad que coordina la respuesta de San Francisco a una sobredosis o que regresa para reabastecer su suministro. Los funcionarios del Proyecto DOPE dijeron que, dado que los números son autoinformados, probablemente sean un recuento muy bajo.

El año pasado, 441 personas murieron por sobredosis de drogas, un aumento del 70 por ciento desde 2018, y Narcan, un medicamento que comúnmente se rocía por la nariz para revertir una sobredosis de opioides, previno 2 mil 610 sobredosis potenciales, según datos de la oficina del médico forense de la ciudad y el Proyecto DOPE.

La crisis se está profundizando porque el fentanilo, que puede ser de 50 a 100 veces más potente que la morfina, inundó el suministro de drogas de la ciudad, dijo el periódico. Además, la pandemia de coronavirus ha interrumpido los servicios de la ciudad, como la vivienda y el tratamiento, y ha dejado a muchas personas que dependen de otros para ayudarlas a salvarlas si sufren una sobredosis para usarlas solas.

Si bien casi el 40 por ciento de las muertes ocurrieron en los vecindarios Tenderloin y South of Market, cerca del centro, los datos de la ciudad mostraron que la epidemia ha afectado a todas las partes de la ciudad. Mucha gente sufrió una sobredosis en edificios de apartamentos de bajos ingresos y en habitaciones de hoteles para personas sin hogar financiadas por la ciudad. Otros murieron en las aceras, callejones y parques de la ciudad.