Ver memes puede ayudar a sobrellevar el estrés por la pandemia, sugiere un estudio

Ver memes divertidos puede ayudar a las personas a sentirse más tranquilas y a sobrellevar el estrés de la pandemia del covid-19, según un nuevo estudio.

La investigación, publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología, encuestó a 748 personas en diciembre de 2020 acerca de cómo una variedad de memes afectaba sus emociones.

"A medida que la pandemia se prolongó, me resultó cada vez más interesante la manera en que la gente usaba las redes sociales y los memes en particular, como una forma de pensar acerca de la pandemia", dijo Jessica Gall Myrick, autora principal del estudio y profesora de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Después de medir qué tan nervioso o estresado se sentía cada participante, los investigadores mostraron a un grupo tres memes seleccionados al azar, algunos de los cuales tenían leyendas relacionados con covid-19. A un grupo de control separado se le mostró un texto simple y sin imágenes.

Se pidió a las personas de ambos grupos que calificaran lo que habían visto basándose en el humor y la ternura, al igual que los niveles de ansiedad y emociones positivas como calma, relajación y felicidad que sintieron después.

También se les pidió que calificaran cuánto les hicieron pensar los medios sobre otra información que conocían sobre covid-19, su confianza en su capacidad para hacer frente a la pandemia y qué tan estresados se sienten por el virus.

“Descubrimos que ver solo tres memes puede ayudar a las personas a lidiar con el estrés de vivir durante una pandemia global”, dijo Myrick.

Aquellos que vieron memes informaron niveles más altos de emociones positivas que aquellos que no, y aquellos a quienes se les mostraron memes con leyendas relacionadas con covid-19 informaron niveles más bajos de estrés.

Además, las personas que vieron memes relacionados con covid-19 pensaron más profundamente en el contenido que habían visto y se sintieron más confiados en su capacidad para hacer frente a la pandemia.

Myrick dijo que los hallazgos sugieren que el contenido de las redes sociales acerca de eventos públicos estresantes puede ayudar a las personas a procesar las noticias sin sentirse abrumadas por ellas.

"Si bien la Organización Mundial de la Salud recomendó que las personas eviten demasiados medios relacionados con covid en beneficio de su salud mental, nuestra investigación revela que los memes sobre covid-19 podrían ayudar a las personas a sentirse más seguras en su capacidad para lidiar con la pandemia", dijo.

“Si todos somos más conscientes de cómo nuestros comportamientos, incluido el tiempo que pasamos desplazandonos en redes, afectan nuestros estados emocionales, entonces podremos usar de mejor manera las redes sociales para ayudarnos cuando lo necesitemos y para tomar un descanso cuando no sea el caso."