Oficial LAPD que murió en entrenamiento recibió golpes mortales en simulación de disturbio, afirma su madre
El oficial “recibió golpes repetidamente en la cabeza con tanta severidad que sangró”, dice el aviso de demanda
Un oficial del LAPD (Departamento de Policía de Los Ángeles) que murió durante un entrenamiento después de sufrir lesiones mortales en el cuello había sido golpeado por otros oficiales durante un ejercicio destinado a “simular un disturbio”, según una denuncia de muerte por negligencia presentada por la madre del oficial contra la ciudad.
El oficial Houston Tipping, de 32 años, sufrió una lesión en la médula espinal el 26 de mayo en la academia de policía de Elysian Park, en el centro de Los Ángeles. Murió tres días después. Su funeral se realizó el miércoles y contó con la presencia del jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, y el alcalde Eric Garcetti.
La madre, Shirley Huffman, también estuvo presente pero no habló. Ella presentó el aviso de demanda el viernes, el cual incluía acusaciones de muerte por negligencia, asalto y agresión, y otros delitos contra los derechos civiles. Los avisos de demanda son a menudo el paso que se toma antes de presentar una demanda.
Huffman afirma que su hijo fue “golpeado varias veces en la cabeza lo bastante fuerte como para sangrar” y que Tipping requirió puntos.
La denuncia también decía que su cuello se rompió varias veces, lo que lo llevó a la muerte. Huffman también alegó que el ejercicio “ya había sido cuestionado” porque otros oficiales también habían resultado heridos.
El portavoz del LAPD, el capitán Kelly Muniz, declaró el viernes que el departamento no podía comentar sobre la denuncia o el ejercicio, según Los Angeles Times. Agregó que se inició una investigación, en parte para entender si “hay algún cambio que deba hacerse”.
“Es trágico y todos estamos tristes por su pérdida”, aseguró el capitán Muniz. Tipping había servido en la fuerza durante cinco años.
El LAPD informó que el oficial resultó herido mientras “luchaba” con un compañero oficial.
La denuncia de la madre pide una compensación económica no especificada por daños y perjuicios a la ciudad. También pide a la ciudad que conserve todas las pruebas del caso, como “vídeos de todo el ejercicio de entrenamiento y acciones tomadas contra el oficial Tipping”.
Según el LA Times, el abogado de Huffman, Bradley Gage, expresó que la madre no quiere comentar más allá de lo que dice la denuncia. Agregó que las acusaciones se basan en entrevistas que realizó con testigos y otras personas con conocimiento de lo ocurrido.
Gage dijo que Tipping sufrió dos lesiones en la cabeza y cuatro lesiones en las vértebras.
El oficial había trabajado como patrullero en la división de Devonshire, donde cubrió Northridge, Reseda, Chatsworth y otras partes del norte del Valle de San Fernando.
El jefe Moore se arrodilló ante los padres de Tipping en el funeral y les entregó una bandera estadounidense doblada.
Algunos de sus comentarios en el funeral se incluyeron en la denuncia.
“El jefe Moore declaró que el oficial Tipping impresionó a sus compañeros con una ‘disposición a hacer un esfuerzo adicional para hacer del mundo un lugar mejor’”, dice la denuncia. “Sin embargo, eso no fue suficiente para evitar que otros oficiales lo paralizaran y eventualmente lo mataran en violación de la ley y sus derechos civiles”.