Trump trató de usar su visita a Kenosha para promover discurso de la ley y el orden, pero su mensaje no le está abriendo el camino
En los suburbios de una ciudad envuelta en protestas, Richard Hall encuentra poco entusiasmo por el mensaje divisorio del presidente
El acertado nombre del suburbio de Pleasant Prairie, se envuelve con fuerza alrededor del extremo sur de Kenosha. Se tarda solo unos minutos en llegar desde el centro de la ciudad. La transición de las tiendas cerradas del centro de la ciudad a los jardines bien cuidados y los espacios abiertos es impactante.
Puede que hoy esté tranquilo, pero este idilio sin pretensiones tiene la mirada de mil encuestadores fijos en él. Suburbios como este, en estados decisivos como Wisconsin, se han convertido en un campo de batalla clave en las elecciones presidenciales de este año.
Las violentas protestas en Kenosha el mes pasado, provocadas por el tiroteo de la policía contra Jacob Blake, coincidieron con un cambio decisivo en la campaña de Donald Trump para centrarse en la ley y el orden. El presidente utilizó las calles llenas de escombros como telón de fondo para su nuevo mensaje: sin él, reinaría el caos, argumentó.
Y, sin embargo, incluso después de semanas de mensajes enfocados, después de las escenas violentas en Kenosha y su visita a la marquesina, hay pocas señales de que el mensaje esté llegando a los suburbios.
"No hay nada que pueda hacer para solucionar el problema", dice Nicole O'Doniel, una madre de 35 años que creció en Pleasant Prairie y recientemente compró una casa allí.
“No puedo ver su mensaje y pensar que será positivo después de los últimos cuatro años. No quiero repetir eso. Prefiero darle una oportunidad a alguien más. Sabes, no puedo ver que sea peor".
Las protestas que siguieron al tiroteo del Sr. Blake sacudieron a Kenosha y sus alrededores. Después de días de enfrentamientos entre policías y manifestantes, marcados por saqueos y destrucción, un vigilante armado de fuera de la ciudad mató a tiros a dos manifestantes.
Los asesinatos fueron tragedias apiladas sobre tragedias. Los líderes locales le pidieron a Trump que no los visitara para que la ciudad tuviera tiempo de recuperarse. Pero el presidente ha llegado a ver el tipo de destrucción y lucha civil en lugares como Kenosha y en todo el país en Portland como un elemento central de su campaña.
“Para detener la violencia política, también debemos enfrentar la ideología radical que incluye esta violencia”, dijo en una mesa redonda sobre seguridad comunitaria durante su visita.
Los suburbios de Kenosha eran un objetivo necesario para la campaña del presidente. Trump ganó los cuatro distritos electorales de Pleasant Prairie en 2016 y se llevó al condado en general por menos de 250 votos. Pero los demócratas lograron avances radicales en áreas suburbanas en las elecciones intermedias de 2018. Hoy, Biden está superando a Hillary Clinton en las mismas áreas y superando a Trump con las mujeres de los suburbios en dos a uno.
Que el Sr. Trump dirigiera su mensaje a los suburbios que pudieran haber sido afectados por la violencia tenía sentido, y tocó la fibra sensible de algunos. Dan Cox, un plomero de 56 años, viajó desde la pequeña ciudad de Libertyville, a unas 30 millas al sur de Kenosha, para mostrar su apoyo durante la visita de Trump el martes.
“En la actualidad, parece que se minimiza mucho lo que está sucediendo en lugares como Kenosha. Lo que veo aquí no es una protesta. Es violencia, es caos. Están quemando y saqueando”, dijo.
Pero aunque el mensaje de Trump encuentra un oído comprensivo entre sus partidarios, hay poca evidencia de que esté revirtiendo el impulso que ha perdido desde 2016. Varias encuestas tomadas después de los disturbios de Kenosha y publicadas esta semana cuentan la misma historia.
Una encuesta de Fox News de probables votantes en Wisconsin encontró que se confiaba en Biden sobre Trump en materia de vigilancia y justicia penal por un margen de cinco puntos, 47 a 42.
Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac encontró que el 50 por ciento de los votantes probables dijo que tener a Trump como presidente los hacía sentir menos seguros, mientras que el 35 por ciento dijo que los hacía sentir más seguros.
Socavando aún más los mensajes de la campaña de Trump, una encuesta nacional de Reuters encontró que la mayoría de los estadounidenses no ven el crimen como una preocupación importante. Solo el 8 por ciento de los estadounidenses consideraba que la delincuencia era la máxima prioridad y el 62 por ciento dijo que la delincuencia no estaba aumentando en sus comunidades.
Por el contrario, un enorme 78 por ciento estaba "muy" o "algo" preocupado por el coronavirus. Esa es una opinión que se refleja incluso aquí. Harry Kitzman, de 81 años, vive en un suburbio del vecino Racine, a solo 30 millas de distancia, en un lugar llamado Mount Pleasant.
"Está tratando de desviar la atención del coronavirus", dice a través de una máscara al entrar en un Walmart local. Tiene las manos manchadas de sangre. Decenas de miles de personas han muerto innecesariamente. Él tiene que irse".
Kitzman se opone a Trump incluso cuando se ha cansado de las protestas por la justicia racial.
“Es hora de parar. Si están causando daños, deben ser procesados”, dice. Pero agrega: “Estoy 1000 por ciento en contra de Trump. Es un hombre malvado y vengativo. Cree que está en su reality show".
El exvicepresidente Joe Biden aterriza en Kenosha el jueves para hacer un lanzamiento alternativo al de Trump. Biden ha criticado las protestas violentas, pero se presentó como un sanador.
"El vicepresidente Biden llevará a cabo una reunión comunitaria en Kenosha para reunir a los estadounidenses para sanar y abordar los desafíos que enfrentamos", dijo su campaña en un comunicado.
No todo el mundo está emocionado por Biden tampoco.
“No siento que ninguno de ellos esté haciendo nada sinceramente”, dice la Sra. O'Doniel. “Creo que Kenosha debe centrarse en la reconstrucción y no preocuparse por quién pasa por la ciudad.
“Está provocando más división. En lugar de unirse, están empezando a discutir sobre las elecciones".