Estos son los retos económicos que enfrentará Joe Biden

Joe Biden, en su discurso de aceptación en Delaware el fin de semana, declaró que su objetivo era "reparar" la economía estadounidense. Pero, ¿de qué manera, precisamente, está rota la economía estadounidense? ¿Cuáles deberían ser las prioridades económicas del presidente entrante? Y dado que Biden heredará un Congreso dividido, lo que limitará severamente su libertad de maniobra, ¿cómo debería realizar la tarea?

No hay duda de que la economía estadounidense sigue estando muy lejos de ser un estado saludable.

Creció fuertemente en el tercer trimestre de 2020 después de su colapso récord en el segundo trimestre, pero el nivel de actividad todavía estaba alrededor de un 4 por ciento por debajo de su máximo a fines del año pasado. Y los datos más recientes muestran signos de una desaceleración del impulso.

La noticia de la efectividad de la vacuna del coronavirus, hizo que los precios de las acciones subieran en anticipación a la reanudación de la actividad económica normal, como los viajes, pero por ahora la epidemia está aumentando nuevamente en los EE. UU., con nuevos casos diarios que superan los 100.000 la semana pasada.

“La primera orden del día (para Biden) es, por supuesto, con lo que ya comenzó, que es poner en marcha un programa nacional contra la pandemia. Eso es lo más importante que puede hacer para la economía ”, dice Adam Posen, presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional.

Randall Krozner, ex miembro de la junta de gobernadores de la Reserva Federal y vicedecano ahora en la Escuela de Negocios Booth de Chicago, enfatiza que es crucial reforzar la infraestructura de prueba, seguimiento y rastreo de Estados Unidos para permitir un monitoreo adecuado de los brotes.

“El gasto adecuado en la recopilación y difusión de datos, el gasto adecuado en salud, son cosas que serían la más alta prioridad para poner la economía en marcha”, afirma. 

A continuación, dicen muchos economistas, está la ayuda a los desempleados. La tasa de desempleo de Estados Unidos ha bajado desde un máximo del 15 por ciento en abril, pero aún se mantiene en el 7 por ciento y muchos analistas creen que es probable que esa cifra subestime el verdadero nivel de desempleo en la economía. Además, la angustia económica de estos trabajadores se ha disparado.

La Ley CARES  (Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus), un paquete de apoyo financiero para los trabajadores desempleados y las empresas en dificultades por un valor del 10 por ciento del PIB de EE. UU., fue aprobada por el Congreso en la primavera, pero gran parte de ese apoyo se agotó en septiembre y las conversaciones entre el presidente y la Cámara de Representantes controlada por los demócratas para extenderla se rompió en las semanas previas a las elecciones.

Es por esta razón que la mayoría de los economistas piensan que una prioridad para Joe Biden debe ser extender ese estímulo, que incluye apoyo fiscal para los gobiernos estatales de Estados Unidos.

Biden no asumirá formalmente el cargo hasta el 20 de enero de 2021, pero aún puede presionar al Congreso para que tome medidas antes de esa fecha, posiblemente en las próximas semanas.

Antes de las elecciones, los demócratas de la Cámara de Representantes habían propuesto un paquete de apoyo de 2 billones de dólares. Pero el Senado controlado por los republicanos y Donald Trump lo habían bloqueado, alegando que beneficiaría indebidamente a las ciudades y estados que apoyan a los demócratas.

Cualquier paquete que surja probablemente estará más cerca de $ 1 billón y no incluiría asistencia fiscal para un estado estadounidense en apuros, que, según los analistas, sería menos que ideal, pero mucho mejor que nada.

"Si no hay nada más, habrá mucho sufrimiento innecesario", dice Posen.

"Si obtenemos algo que enfatiza las extensiones de desempleo y es el rango de más de $ 750 mil millones, podemos sobrevivir sin más (estímulo) fiscal, pero el tiempo es esencial".

Más allá del estímulo inmediato, Posen cree que la máxima prioridad de la administración entrante de Biden debería ser revertir muchas de las dañinas órdenes ejecutivas de Donald Trump, en particular sobre la regulación del cuidado de la salud y el medio ambiente, lo que se puede hacer con el "trazo de un bolígrafo en la primera". 48 horas".

El manifiesto de Biden incluía planes para un gran paso adelante en la inversión federal en infraestructura de energía limpia y aumentos en los impuestos a los ricos. Pero la mayor parte de eso será irrealizable si los republicanos retienen el control del Senado y pueden rechazar la nueva legislación.

“Mucho de lo que hace Biden tiene que hacerse a través de órdenes ejecutivas, o a quién designa en agencias semiindependientes”, dice Posen.

Es probable que la mejor esperanza para una nueva legislación económica, dicen los analistas, se encuentre en áreas donde hay cierto grado de acuerdo entre demócratas y republicanos, como la reforma fiscal corporativa.

“Puede que haya motivos para trabajar con el Senado republicano para tener un sistema tributario que intente proporcionar el incentivo adecuado para la inversión en el crecimiento de la productividad mientras se obtienen más ingresos”, dice Krozner.

Adam Posen cree que las medidas adicionales para evitar que las multinacionales con sede en EE. UU., En particular las grandes empresas tecnológicas de EE. UU., Registren sus ganancias en el extranjero, podría ser un área en la que demócratas y republicanos podrían trabajar juntos, así como posiblemente en una nueva regulación antimonopolio sobre los gigantes digitales.

“Eso contará con el apoyo de los republicanos porque no consideran a la tecnología como su amiga, es posible que incluso veas legislación”, dice.

La mayoría de los analistas creen que Biden podría ayudar a la economía de Estados Unidos poniendo fin a las guerras comerciales autodestructivas de Donald Trump. Podría eliminar unilateralmente muchos de los aranceles de Trump sobre países de Europa y Asia, aunque es probable que se mantengan las restricciones sobre cosas como las transferencias de tecnología a China dada la hostilidad bipartidista hacia Beijing.

Algunos también piensan que Biden, aunque no podrá imponer un impuesto al carbono interno, debería contemplar los llamados impuestos de ajuste fronterizo sobre las importaciones realizadas con métodos de producción intensivos en carbono en el extranjero, aunque creen que esto debería hacerse según los términos de la Organización Mundial del Comercio. , en lugar de desafiarlo.

Otra área de la política económica que muchos expertos identifican como de gran importancia es la inmigración, que la administración Trump intentó aplastar.

“Todos los límites a la inmigración deben detenerse de inmediato y reemplazarse por políticas que sean lo más permisivas posible bajo la ley existente”, dice Jason Furman, el ex asesor económico principal de Barack Obama.

"La economía de Estados Unidos está sufriendo daños a largo plazo por las restricciones a la inmigración que están disuadiendo a personas talentosas de venir al país y contribuir al crecimiento económico de Estados Unidos".

Sin embargo, aunque toda esta actividad de la Administración Biden ayudaría, pocos economistas creen que equivaldría a algo parecido a la "reparación" de la economía estadounidense y sus problemas crónicos de desigualdad, subinversión, educación inadecuada y un sistema tributario desequilibrado.