Investigación por tiroteo en Pearl Harbor encuentra fallas en la atención a la salud mental

La Marina dijo el martes que su investigación sobre un tiroteo en Pearl Harbor en diciembre pasado no pudo determinar qué causó que un marinero de un submarino disparara su arma de servicio contra tres trabajadores civiles, matando a dos e hiriendo a uno, antes de que se suicidara.

Pero el informe de investigación de la Marina dijo que Gabriel Romero, de 22 años, tuvo "varios factores estresantes" en su vida en los meses previos al tiroteo que, en conjunto, "probablemente lo llevaron a elegir la violencia".

Además, el informe dijo que el programa de salud mental de la fuerza submarina de la Flota del Pacífico de Estados Unidos no diagnosticó adecuadamente la condición de salud mental de Romero durante ocho visitas que hizo a una clínica entre septiembre y noviembre de 2019.

Aún así, el almirante John Aquilino, comandante de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, dijo que nadie podría haber predicho que Romero “se involucraría en este acto final de asesinato y suicidio” incluso si se hubieran conocido sus problemas de salud mental y sus quejas.

"Esta falta de previsibilidad en los incidentes de tiroteos masivos, a pesar de la información que a menudo surge después del hecho como 'señales de advertencia' ha confundido a los expertos de todo el mundo", dijo Aquilino en un memorando que reenvía el informe al vicejefe de operaciones navales.

Romero fue asignado al submarino USS Columbia, que estaba en dique seco en el Astillero Naval de Pearl Harbor en el momento del tiroteo del 4 de diciembre. Su trabajo consistía en vigilar y proporcionar seguridad al submarino.

Usó su rifle M-4 emitido por el servicio para disparar a los civiles y un rifle M-9 emitido por el servicio para dispararse a sí mismo inmediatamente después. El tiroteo, que mató a Roldan Agustín, de 49 años, y Vincent Kapoi Jr., de 30, e hirió a Roger Nakamine, de 36, duró unos segundos.

Romero completó la revisión anual de armas en septiembre de 2019. Pero no se le volvió a examinar a pesar de que la Marina estaba al tanto de múltiples "factores de riesgo" que incluyen: dos accidentes automovilísticos individuales en un año, aislamiento general de sus compañeros de barco, consejería repetida, una disciplina junta de revisión, no haber sido ascendido y una investigación del oficial ejecutivo el día antes del tiroteo.

El informe destacó las deficiencias del programa de salud mental de la fuerza submarina, que diagnosticó a Romero con "problemas de fase de la vida". Romero se reunió una vez con un proveedor autorizado en la clínica de Pearl Harbor del programa. Pero sus siete visitas restantes fueron con un técnico de salud conductual que era un marinero alistado sin licencia.

La escasez de personal contribuyó a la falta de una supervisión adecuada del técnico sin licencia, según el informe.

Un psiquiatra forense que revisó el caso de Romero para la investigación dijo que Romero mostraba signos de un trastorno mental no diagnosticado.

El psiquiatra dijo que los diagnósticos más probables de Romero, en orden de probabilidad, fueron los siguientes: trastorno del espectro autista, trastorno por déficit de atención e hiperactividad, trastorno de ansiedad social, trastorno de personalidad, trastorno de ansiedad, trastorno depresivo y trastorno de adaptación. Todo lo anterior probablemente descalificaría a un marinero del servicio submarino, excepto por el desorden de ajuste, según el informe.

Además, Aquilino dijo que el representante médico del USS Columbia desconocía las visitas a la clínica de Romero. Dijo que esta falta de comunicación "crea una grave vulnerabilidad en la preparación militar que es inaceptable". Dijo que el derecho a la confidencialidad del miembro del servicio debe equilibrarse con la evaluación de qué información es necesaria para transmitir a la cadena de mando.

"La postura demasiado conservadora sobre la confidencialidad del paciente no le sirvió ni al paciente ni al comando en esta situación", dijo el almirante.