Las barreras del idioma y el temor a ser deportados dificultan la vacunación de los inmigrantes en EE. UU.

Los trabajadores migrantes se alinearon por cientos durante un descanso de la recolección de productos agrícolas esta semana para recibir la vacuna contra el coronavirus en una granja de uvas al sur de California.

Los trabajadores agrícolas que recibieron sus vacunas se encuentran entre los inmigrantes vulnerables en los Estados Unidos, particularmente los 11 millones en el país ilegalmente, quienes, según los grupos de defensa, pueden ser algunas de las personas más difíciles de alcanzar durante la campaña de vacunación más grande en la historia de Estados Unidos.

Algunos inmigrantes en el país temen que la información obtenida durante las vacunaciones pueda ser entregada a las autoridades y, por lo tanto, no busquen vacunas, mientras que aquellos que hablan poco o nada de inglés pueden tener dificultades para acceder a ellas. Al igual que otros grupos, algunos también dudan en recibir una vacuna recientemente aprobada, y las barreras del idioma también pueden dificultar la recepción de mensajes que contrarresten la información errónea.

Si bien estos desafíos pueden existir para muchos grupos de inmigrantes vulnerables, son particularmente preocupantes para los inmigrantes latinos, quienes forman una gran parte de la fuerza laboral en industrias donde tienen un riesgo significativo de exposición.

“Hay ansiedad y es real, pero también hay miedo a morir de COVID-19”, dijo Pablo Alvarado, director de la Red Nacional de Organización de Jornaleros.

Para hacer frente a estos desafíos, los grupos que abogan por los inmigrantes latinos se dirigen a los campos agrícolas para llevar vacunas e información a los trabajadores migrantes y para tratar de contrarrestar la desinformación en español y otros idiomas.

En el extenso condado de Riverside de California, hogar de una industria agrícola de $1.3 mil millones, la organización sin fines de lucro de atención médica que trajo vacunas a la granja de uvas recientemente llevó tabletas a los campos para registrar a los trabajadores para las citas de vacunas, dijo Conrado Bárzaga, director ejecutivo de Desert Healthcare District and Foundation. La organización también comparte información sobre el virus y cómo hacerse la prueba en WhatsApp en español y purépecha, una lengua indígena del oeste de México hablada por algunos trabajadores agrícolas en California.

La Red Nacional de Organización de jornaleros ha utilizado un programa de radio en español en las redes sociales para compartir información sobre el virus durante la pandemia. Ahora, los presentadores del programa, muchos de ellos migrantes y trabajadores de bajos ingresos, planean pasar tiempo en el aire para desacreditar los mitos sobre la vacuna a sus 300 mil oyentes semanales, dijo Alvarado.

Él cree que contrarrestar la información errónea en las redes sociales es clave para superar la mayoría de las dudas sobre la vacuna, como rechazar afirmaciones falsas de que la vacuna insertaría un microchip en las personas.

Daniel Cortés, un inmigrante mexicano de 58 años que vive en Nueva York, se encuentra entre los que tienen dudas. Tiene autorización para vivir en Estados Unidos, por lo que los temores de deportación no tienen nada que ver con eso. Dice que no se pondría la vacuna porque está sano y teme una mala reacción. Los ensayos para las vacunas que se administran en los Estados Unidos en los que participaron decenas de miles hasta ahora no han mostrado signos de efectos secundarios graves, y se han informado pocas reacciones adversas inesperadas en los primeros días de la distribución de la vacuna en el país.

"Mantengo el distanciamiento social, me lavo las manos, me cambio de ropa cuando llego a casa", dijo Cortés, y explicó que cree que esas precauciones son suficientes. "No he estado enfermo en ocho años y espero que así siga".

El “Plan de Rescate Estadounidense” del presidente Joe Biden, de $1,9 billones, incluye un programa para establecer centros comunitarios de vacunación en los Estados Unidos y utilizar clínicas móviles para acceder a comunidades de difícil acceso. También ha dicho que tomará medidas para que la vacuna sea gratuita para todos los residentes del país, independientemente de su estado migratorio.

Pero algunos grupos de defensa dicen que el legado de las políticas restrictivas de inmigración de la administración Trump hará que llegar a algunos inmigrantes sea especialmente difícil.

En Florida, María Rodríguez, directora ejecutiva de la Coalición de Inmigrantes de Florida en Miami, dijo que persisten los temores sobre la llamada regla de carga pública de la administración anterior, que buscaba negar la tarjeta verde a los inmigrantes que reciben cupones de alimentos u otros beneficios públicos.

Si bien la regla de carga pública nunca restringió el acceso a pruebas o vacunas para una enfermedad transmisible, y está siendo impugnada en los tribunales, Rodríguez dice: "No importa, la percepción todavía existe".

El gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, fue criticado recientemente cuando dijo que los trabajadores con estatus legal serían priorizados en el despliegue de vacunas del estado sobre aquellos sin él cuando se le preguntó sobre el plan para proteger las instalaciones de envasado de carne del estado, que históricamente han dependido de empresas extranjeras. Pero un día después, Ricketts pareció retroceder en su declaración, diciendo a través de su portavoz que "no se requiere prueba de ciudadanía para la vacunación", informó el Omaha-World Herald.

Blanca Flores, organizadora comunitaria de la Alianza Nacional de Campesinas, una alianza de trabajadoras agrícolas, dijo que muchas de las mujeres con las que trabaja en la zona rural de Homestead, Florida, creen que cualquier información personal que proporcionen podría usarse en su contra más adelante. También les preocupa perder algunos días de trabajo y posiblemente ser despedidos si sufren efectos secundarios adversos.

“Les gustaría esperar un mes o dos para ver qué pasa y decidir más tarde”, dijo Flores, una inmigrante nacida en Colombia con residencia legal.

Pero otros están ansiosos, tal vez reflejando la forma en que las comunidades de inmigrantes latinos se han visto desproporcionadamente afectadas por el virus. En Nueva York, Francisco Flores, un inmigrante mexicano que perdió a un hermano, un cuñado y una cuñada por el COVID-19, dijo que no dudaría en tomar la vacuna.

Flores, que tiene 54 años y ha vivido sin autorización en Estados Unidos durante más de 20 años, planea inscribirse en el momento que pueda.

“El gobierno ya tiene mis datos. Llevo aquí mucho tiempo. Tengo licencia de conducir, cuentas bancarias. No tengo nada que temer”, dijo Flores, quien trabaja para una empresa que fabrica campos de golf. "Y después de lo que pasamos con COVID, no dudaría en vacunarme".