Indonesia eleva el nivel de amenaza volcánica, establece zona prohibida

Las autoridades indonesias elevaron el jueves el nivel de peligro para el volátil volcán Monte Merapi en la isla densamente poblada de Java y ordenaron el cese de las actividades turísticas y mineras.

La agencia geológica de Indonesia elevó el nivel de alerta de Merapi, que había estado en el tercer nivel más alto desde que comenzó a hacer erupción el año pasado, al segundo nivel más alto después de que los sensores detectaran una creciente actividad.

"Esta condición puede desencadenar un proceso de extrusión de magma o una erupción explosiva", dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres Raditya Jati en un comunicado.

Dijo que las autoridades han detenido la escalada del Merapi y las actividades mineras a lo largo de sus ríos. Solo el personal de la agencia de desastres y los investigadores podrán ingresar al área restringida.

Merapi arrojó cenizas y gas caliente en una columna de hasta 6 kilómetros (3.7 millas) hacia el cielo en junio, pero no se reportaron víctimas.

Su última gran erupción en 2010 mató a 347 personas y provocó la evacuación de 20.000 aldeanos.

La montaña de 2.968 metros (9.737 pies) está a unos 30 kilómetros (18 millas) del centro de la ciudad de Yogyakarta. Aproximadamente un cuarto de millón de personas viven en un radio de 10 kilómetros (6 millas) del volcán, según las autoridades de los distritos circundantes.

El director del Centro de Mitigación de Riesgos Geológicos y Vulcanología de Yogyakarta, Hanik Humaida, dijo que se aconseja a los aldeanos que viven en las fértiles laderas de Merapi que se mantengan a 5 kilómetros (3 millas) de la boca del cráter.

Indonesia, un archipiélago de más de 250 millones de personas, se encuentra en el "Anillo de Fuego" del Pacífico y es propenso a terremotos y erupciones volcánicas. Los sismólogos gubernamentales monitorean más de 120 volcanes activos.