Universitarios de Arizona inician huelga de hambre para exigir a Kyrsten Sinema avances en el derecho al voto

Veinte estudiantes de la Universidad Estatal de Arizona, de la Universidad de Arizona y de otras universidades del estado están iniciando una huelga de hambre para presionar a una de las senadoras del estado, Kyrsten Sinema, para que tome las medidas necesarias para que se apruebe en el Senado una legislación sobre el derecho al voto.

Las casi dos docenas de estudiantes celebraron una conferencia de prensa el lunes fuera del capitolio del estado en Phoenix, donde dijeron que planeaban esperar indefinidamente en su huelga de hambre hasta que Sinema accediera a apoyar la Ley de Libertad de Voto, así como un recorte del obstruccionismo (filibuster) necesario para aprobar la legislación a través del Senado más allá de la oposición republicana unificada.

El grupo fue formado por estudiantes reunidos por el UN-PAC, un grupo que se describe a sí mismo como un grupo no partidista que apoya el esfuerzo para restaurar la Ley de Derechos de Voto a través de la Ley de Libertad de Voto, que busca reducir el direccionamiento de los distritos electorales (gerrymandering), el dinero oscuro y otras cuestiones planteadas por los expertos en elecciones de ambos lados del pasillo como amenazas a la representación justa.

En una entrevista con The Independent, uno de los estudiantes que emprendió la huelga de hambre explicó que el grupo consideraba que la legislación no era partidista, a pesar de estar apoyada casi en su totalidad por los demócratas.

“Queremos que sea un proyecto de ley no partidista. Queremos que tenga efectos a perpetuidad, y queremos que todo el mundo la apoye. No se trata de un proyecto de ley demócrata o republicano o progresista”, expresó Lauren Dorn, una estudiante organizadora del UN-PAC.

“Tenemos planes para acampar aquí fuera del edificio del capitolio”, continuó Dorn, añadiendo que el grupo estaría allí “indefinidamente hasta que veamos algún tipo de acción por su parte o escuchemos algún tipo de respuesta”.

“Su apoyo es el aspecto más importante de lo que estamos haciendo”, subrayó Dorn. “Creo que ella tiene que escucharnos en este momento. Estamos aquí en Arizona, estuvimos aquí fuera del edificio del Senado... le estamos diciendo que esta generación más joven está dispuesta a hacer las cosas que los políticos no hacen”.

La Casa Blanca no devolvió inmediatamente una solicitud de comentario de The Independent sobre si los funcionarios se reunirían con los activistas en un futuro próximo. La oficina de Sinema declaró a The Independent en un correo electrónico que la senadora apoya la legislación en sí misma, pero sigue oponiéndose a una exención del obstruccionismo de cualquier tipo.

“Aprecio que todos los arizonenses participen en nuestro discurso y política pública y animo a los jóvenes de Arizona a seguir participando en formas que protejan su salud y seguridad”, señaló la senadora.

El apoyo a la legislación sobre el derecho al voto es casi unánime entre la bancada demócrata del Senado, y la iteración actual de la legislación es cofirmada por el senador Joe Manchin, otro demócrata conservador que, al igual que Sinema, ha expresado su total oposición a cambiar la regla del filibusterismo de una manera que realmente haría posible la aprobación de la legislación.

Los dos se han resistido durante meses a la creciente presión de los activistas para que apoyen la agenda del presidente de forma más incondicional, incluso en la cuestión del derecho al voto. Manchin expresó anteriormente su optimismo de que él y otros centristas podrían encontrar suficiente apoyo del GOP para aprobar un proyecto de ley sobre el derecho al voto, pero ese apoyo aún no se ha materializado.

La falta de progreso en el tema ha frustrado tanto a la Casa Blanca como a los partidarios de la legislación, que han cuestionado la seriedad del apoyo de Manchin y de Sinema a la legislación.

“Manchin no puede argumentar con el rostro serio que los republicanos tienen objeciones razonables a sus propios esfuerzos de compromiso”, escribió el mes pasado Jennifer Rubin, columnista conservadora del Washington Post.

Biden se mostró abierto a cambiar la regla del obstruccionismo durante una reunión de CNN el mes pasado, citando la total inacción en el Senado sobre el tema, al tiempo que advirtió que probablemente perdería los votos de los dos senadores y de otro demócrata (no los nombró) al hacerlo.

“Vamos a tener que llegar a un punto en el que alteremos fundamentalmente el obstruccionismo”, aseveró el presidente el mes pasado.

Dorn declaró en su entrevista que el grupo “esperaba dar un golpe de efecto” con la cobertura mediática de la huelga de hambre y espolear a Washington para que se mueva en torno al proyecto de ley, que en la actualidad parece que acabará como la anterior legislación sobre el derecho al voto liderada por los demócratas, a menos que la estrategia del partido cambie fundamentalmente.