Especialistas en ética afirman que el trato especial hacia Trump plantea problemas de equidad

El tratamiento especial que recibió el presidente Donald Trump para acceder a un medicamento experimental del COVID-19, plantea problemas de equidad que comienzan con el sistema de atención médica defectuoso que padecen muchos estadounidenses y terminan con el derecho del público a saber más sobre su condición, dicen expertos médicos y éticos.

Regeneron Pharmaceuticals Inc. reveló el martes cuán raro era que alguien obtuviera el medicamento que se le dio a Trump, fuera de los estudios que prueban su seguridad y efectividad. El medicamento, que suministra anticuerpos para ayudar al sistema inmunológico a eliminar el coronavirus, se considera muy prometedor.

Trump también recibió el antiviral remdesivir y el esteroide dexametasona, y es imposible saber si alguno de estos medicamentos le sirvió de algo.

“Merece un trato especial en virtud de su cargo”, dijo George Annas, quien dirige el centro de leyes y ética de la salud de la Universidad de Boston. "La pregunta es si es un buen tratamiento".

Estos medicamentos no están probados para enfermedades leves y no se han probado en combinación. El esteroide parece estar en desacuerdo con las pautas médicas basadas en lo que han dicho los médicos sobre la gravedad de su enfermedad.

"El público está recibiendo mensajes contradictorios sobre su condición y eso es un problema", dijo Annas, y agregó que existe el derecho a saber cualquier cosa que pueda afectar la capacidad de Trump para hacer su trabajo.

Los médicos de Trump pidieron el medicamento Regeneron bajo reglas de “uso compasivo”, que permiten que un paciente con una enfermedad potencialmente mortal obtenga un medicamento experimental si no puede inscribirse en un estudio que lo pruebe y no hay una buena alternativa.

Trump recibió el medicamento en la Casa Blanca el viernes antes de ser llevado al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed. Walter Reed no es un sitio donde se esté probando el fármaco, por lo que puede haber cumplido ese criterio por motivos técnicos. Si se hubiera inscrito en un estudio, se habría arriesgado a ser asignado al azar a un grupo de comparación que recibiera la atención habitual en lugar de recibir el medicamento.

Las solicitudes de uso compasivo se deciden caso por caso, y tanto la compañía farmacéutica como la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU. deben estar de acuerdo. Una portavoz de la FDA se negó a comentar sobre la decisión de la FDA o a decir cuántas otras personas han solicitado el medicamento.

Se han concedido menos de 10 de estas solicitudes, dijo la portavoz de Regeneron, Alexandra Bowie. El medicamento tiene un suministro limitado, la prioridad es usarlo para los estudios en curso y el acceso de emergencia se otorga "solo en circunstancias raras y excepcionales", escribió en un correo electrónico.

Regeneron también se puso en contacto con la campaña del candidato presidencial demócrata Joe Biden "para que conozcan el mecanismo de uso compasivo, en caso de que necesiten postularse" si Biden se infecta, escribió Bowie. "No había ninguna promesa de acceso a la medicina", agregó.

Alison Bateman-House, especialista en ética en NYU Langone Health, dijo que la propuesta de Regeneron a Biden genera preocupación.

"Eso cruza las líneas de aparentar promover un producto potencialmente no aprobado" en violación de las reglas de la FDA, dijo. En lugar de indicarle a la gente que se inscriba en estudios, sugiere “simplemente llámenos y cortamos la línea por usted”, dijo.

En cuanto a Trump, “no me queda claro que se trate de una situación de emergencia”, dijo el Dr. Steven Joffe, jefe de ética médica de la Universidad de Pensilvania.

“Creo que algo anda mal con los privilegiados, el presidente, que reciben un trato especial que no está disponible para el resto de nosotros”, dijo. "Hay tanta injusticia en nuestro sistema de atención médica, con tanta gente que ni siquiera tiene acceso a lo básico", que el favoritismo mostrado a Trump es "un síntoma de un problema mucho mayor".

Trump pasó tres noches en un hospital militar con un equipo de médicos observándolo las 24 horas allí y en la Casa Blanca.

El médico de Trump eludió algunas preguntas sobre los detalles de la enfermedad de Trump y citó las reglas de privacidad de la salud. En repetidas ocasiones ha descrito los síntomas de Trump como leves y ha dicho que le dieron oxígeno en dos ocasiones, pero que no le faltaba el aire. El esteroide que se le dio a Trump solo se recomienda para pacientes hospitalizados que necesitan oxígeno adicional; los estudios sugieren que puede ser dañino en pacientes menos enfermos.

“Ciertamente estamos obteniendo una imagen muy confusa. Hay aspectos de la historia que no parecen encajar”, dijo Joffe.

"La Casa Blanca tiene la obligación de proporcionar al pueblo estadounidense una imagen clara de la salud del comandante en jefe durante una crisis de salud", incluso si oculta detalles específicos, como sus signos vitales de momento a momento, tal vez en petición de Trump, dijo.

El equipo médico de Trump "no ha cumplido con su responsabilidad moral para con el público estadounidense" de ser honesto y franco sobre su salud, dijo Bateman-House. "Usted renuncia a gran parte de su privacidad cuando se convierte en presidente".

Finalmente, algunos están consternados de que Trump haya recibido atención especial mientras hace alarde de los consejos de salud pública sobre el uso de una máscara y otras medidas para frenar la propagación del virus.

"Tiene la obligación de seguir las reglas de Estados Unidos y tiene la obligación de dar un buen ejemplo", dijo. "Tenemos problemas en ambos aspectos".

___

Se puede seguir a Marilynn Marchione en Twitter en http://twitter.com/MMarchioneAP

___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. AP es el único responsable de todo el contenido.