Indonesia elige nuevo presidente en una de las elecciones más grandes del mundo
Los votantes de Indonesia eligieron el miércoles a su nuevo presidente en un momento en que la tercera mayor democracia del mundo aspira a convertirse en una potencia económica un cuarto después de librarse de una brutal dictadura.
El principal favorito, el ministro de Defensa Prabowo Subianto, es el único candidato vinculado a la época del dictador Suharto. Fue comandante de las fuerzas especiales de entonces y ha sido acusado de atrocidades contra los derechos humanos, algo que él niega rotundamente.
Dos exgobernadores provinciales, Anies Baswedan y Ganjar Pranowo, también intentan suceder al inmensamente popular presidente Joko Widodo, quien cumple el último de sus dos mandatos. El ascenso de Widodo desde una barriada humilde ribereña a la presidencia ha demostrado la vitalidad de la democracia del país en una región plagada de regímenes autoritarios.
El sucesor de Widodo heredará una economía con un crecimiento impresionante y ambiciosos proyectos de infraestructura, incluyendo el traslado de la capital desde la congestionada Yakarta a la isla fronteriza de Borneo, con un costo que supera los 30.000 millones de dólares.
En los comicios hay mucho en juego también para Estados Unidos y China ya que Indonesia tiene un gran mercado doméstico, recursos naturales como el níquel y el aceite de palma, e influencia diplomática con sus vecinos del sudeste asiático.
Los centros de votación abrieron sus puertas a las 07:00 horas en las tres zonas horarias de las 17.000 islas que forman el archipiélago de 270 millones de habitantes. La logística de la votación es titánica: las urnas y las boletas se transportan en barco, moto, caballo y a pie en las zonas más remotas.
Una potente tormenta inundó varias calles de Yakarta al amanecer del miércoles. La semana pasada, los daños causados por los intensos aguaceros en la regencia de Demak, en Java Central, provocaron el aplazamiento de la votación en 10 poblados.
Además de la presidencia, decenas de miles de candidatos se disputan unos 20.000 cargos parlamentarios nacionales, provinciales y de distrito en uno de los mayores procesos electorales del mundo, que las autoridades esperan que sea pacífico. Alrededor de 10.000 aspirantes de 18 partidos optan a los 580 escaños del parlamento nacional.
El conteo oficial es un proceso laborioso que podría durar alrededor de un mes, pero se considera que los primeros resultados basados en el muestreo de grupos de sondeos y encuestadoras privados registradas son un indicador fiable del resultado final.
Si ninguno de los candidatos a la presidencia obtiene más del 50% de los votos, el balotaje se celebrará el 26 de junio.
___
El periodista de The Associated Press Jim Gomez en Yakarta contribuyó a este despacho.