Industria de los casinos en Estados Unidos registra una fuerte pérdida por la pandemia de COVID-19
Los ingresos cayeron por primera vez desde 2014
Un grupo nacional de la industria de los casinos informó el miércoles que la pandemia redujo los ingresos del juego en Estados Unidos en un 31% en 2020, en comparación con el año anterior.
El rastreador anual de la Asociación Estadounidense de Juegos de Azar colocó el total de ingresos en 30 mil millones de dólares para 2020, lo que marca la primera contracción del mercado para la industria desde 2014 y el total más bajo desde 2003.
"El COVID-19 devastó nuestro negocio y los empleados y comunidades en todo el país que dependen del éxito de los juegos de casino", dijo el presidente y director ejecutivo de la asociación, Bill Miller, en un comunicado que también señaló los efectos de un "estancamiento" que involucra entretenimiento en vivo, reuniones y convenciones.
“La hotelería y los viajes se encuentran entre los sectores más afectados por la pandemia”, añadió Miller. "Estos números muestran las realidades económicas de COVID-19 y subrayan la importancia de la ayuda federal específica y la distribución acelerada de vacunas".
El informe del grupo señaló que la disminución de los ingresos en 2020 fue mucho mayor que la caída del 8.4% registrada entre 2007 y 2009 durante la Gran Recesión.
La organización informó lo que denominó un impulso positivo en los últimos tres meses del año, con casi 9.2 mil millones de dólares en ingresos, un 1.7% más que en el tercer trimestre.
Los casinos comerciales perdieron el 27% de los días operativos normales durante 2020, debido a los cierres obligatorios por el COVID-19 y las interrupciones causadas por huracanes a lo largo de la costa del Golfo, según el informe. Estimó que los casinos estaban abiertos, con restricciones de capacidad, por poco menos de 125.000 días durante el año en lugar de más de 170.000 días.
De los 998 casinos en Estados Unidos, la asociación mencionó que el 911 ha reanudado sus operaciones desde que se le permitió reabrir el verano pasado. A finales de año, 37 casinos comerciales permanecían cerrados en Luisiana, Nevada, Nuevo México y Dakota del Sur.
En Las Vegas, el MGM Resorts International anunció el miércoles que reanudará las operaciones de hotel las 24 horas del día a partir del 3 de marzo en Mandalay Bay, Park MGM y The Mirage. Las propiedades habían implementado cierres a mitad de semana debido a la disminución del negocio durante la pandemia.
El informe de la asociación reveló que 2020 fue impulsado por nuevas opciones, incluidas las apuestas deportivas legales más generalizadas, que alcanzaron un máximo histórico de 1.5 mil millones de dólares en ingresos, un 69% más en el último año. Los ingresos de iGaming casi se triplicaron, a casi 1.6 mil millones.
Los ingresos por juegos de mesa bajaron un 39.4% durante el año y los ingresos por máquinas tragamonedas bajaron un 33.8%, según el informe.
Los 24 estados con casinos comerciales vieron contraerse los ingresos en 2020, en comparación con 2019. Las mayores disminuciones fueron del 79% en Nuevo México, donde los cierres duraron más que en otros estados; 57% en Nueva York y 56% en Michigan, donde los casinos reabrieron relativamente tarde; y 51% en Rhode Island, donde los casinos cerraron por segunda vez.