Joe Biden ordena apoyo federal para la crisis de COVID-19 de la Nación Navajo
Más de 1.000 personas en la Nación Navajo han muerto a causa de la enfermedad, y las infecciones confirmadas superan las 28.000
El presidente Joe Biden ha emitido una declaración de desastre importante para enviar más fondos federales a la Nación Navajo para ayudar a combatir la pandemia de COVID-19, una solicitud que hicieron los funcionarios navajos durante la administración de Donald Trump.
La declaración activará los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para personal médico, apoyo de vacunas y suministros y personal relacionado.
Los líderes de la reserva nativa más grande, que ha estado en estado de emergencia desde el inicio de la pandemia, declararon una importante crisis de salud pública en diciembre en medio de un aumento en las infecciones por coronavirus.
El presidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, y el vicepresidente Myron Lizer, firmaron una carta el 3 de diciembre al entonces presidente Donald Trump y a FEMA para que la Casa Blanca emitiera una declaración de desastre importante. La orden no se emitió hasta dos meses después.
El domingo, los funcionarios de la Nación Navajo se reunieron con funcionarios de la administración para solicitar apoyo adicional para vacunas y kits de prueba.
“Tenemos a muchos de nuestros navajos que están luchando no sólo con los recursos, sino con el precio que la pandemia ha tenido en su salud mental y espiritual”, dijo el vicepresidente Lizer en un comunicado. “Nuestra gente tiene la bendición de contar con tantos de los nuestros que están dispuestos a cualquier cosa con tal de ayudarse los unos a los otros”.
Los funcionarios navajos han administrado aproximadamente 54.000 dosis de vacunas de COVID-19.
La crisis de salud pública ha devastado de manera desproporcionada a las poblaciones nativas en los Estados Unidos. Más de 1.000 personas en la Nación Navajo han muerto a causa de la enfermedad, y las infecciones confirmadas superan las 28.000. La Nación Navajo ocupa partes de Arizona, Utah y Nuevo México, con una población de aproximadamente 175.000. Tuvo el mayor número de casos positivos por COVID-19 per cápita la primavera pasada.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los nativos tienen cuatro veces más probabilidades que los blancos de ser hospitalizados por la enfermedad, la mayor disparidad entre cualquier grupo racial o étnico.
Albert Hale, el segundo presidente de Nación Navajo, murió el martes por COVID-19 a los 70 años.
El Indian Health Service, la agencia de salud que atiende a las poblaciones nativas, tuvo vacantes críticas en su red de hospitales durante la crisis. La red incluye 26 hospitales, 56 centros de salud y otras 32 clínicas, todas de diferentes tamaños, y algunas atienden sólo un puñado de camas, en áreas de todo Estados Unidos.
El administrador interino de FEMA, Robert Fenton, dijo que la declaración de desastre importante "afirma el apoyo federal a los líderes navajos y miembros tribales y la asociación nación-nación" con el gobierno federal.
El senador Mitt Romney de Utah y la senadora Kyrsten Sinema de Arizona también presentaron el martes una legislación bipartidista por $ 1,3 mil millones para la construcción de proyectos de agua y saneamiento para comunidades nativas.
Aproximadamente el 18 por ciento de los residentes de la Nación Navajo carecen de acceso a plomería interior, lo que los investigadores determinaron que era "el hallazgo más significativo estadísticamente" en un estudio de salud reciente, ya que los residentes padecen un legado arraigado en la violencia colonial y el racismo institucional.
“Con algunas de las tasas de infección por COVID-19 más altas del país, la Nación Navajo enfrenta una situación desesperada, debido en gran parte a la falta de infraestructura de agua e instalaciones sanitarias”, dijo el Senador Romney en un comunicado.