Cerezos de Washington D.C. florecen antes por el clima

Los cerezos de la capital de Estados Unidos están confundidos por el cambiante clima de la Tierra, y las icónicas flores están apareciendo antes de lo previsto debido a un invierno inusualmente cálido.

La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, y el Servicio de Parques Nacionales anunciaron el miércoles que los 3.700 cerezos de la capital estadounidense alcanzarían su máxima floración este año del 22 al 25 de marzo. Eso es varios días antes de lo que los observadores y expertos habían pronosticado.

“Ha sido un año difícil para leer a los árboles”, comentó Jeff Reinbold, superintendente del Servicio de Parques Nacionales. Uno de los inviernos más cálidos jamás registrados y las drásticas fluctuaciones de temperatura han enviado señales confusas a los árboles.

El resultado final, explicó Reinbold, son unos árboles que comparó con un adolescente hormonal. “Están pasando muchas cosas”, señaló.

La floración temprana, por sí misma, no es un gran problema, a menos que las temperaturas vuelvan a bajar repentinamente ahora que están saliendo las vulnerables flores. “Una helada temprana dañaría sin duda las flores”, afirmó Reinbold.

La presidenta del Festival de Cerezos, Diana Mayhew, dijo que las fechas de floración de este año no son inéditas, pero sí las segundas más tempranas que ha presenciado en 23 años en la organización. Como consecuencia, su organización ha acelerado su propio calendario, adelantando una semana varios actos previstos en la Cuenca Tidal.

Mayhew afirmó que tanto ella como las autoridades municipales esperan un año de auge para el festival, que suele marcar el comienzo no oficial de la temporada turística de Washington. La temporada de floración de los cerezos de 2020 se vio truncada por la sombra sigilosa de la pandemia de COVID-19, que avanzaba por el país justo cuando el festival celebraba sus conferencias de prensa. Finalmente, los organizadores se vieron obligados a cancelar la mayoría de los actos presenciales.

La edición de 2021 del festival se llevó a cabo bajo las restricciones implementadas por la pandemia, mientras que el año pasado atrajo a unos 1,1 millones de visitantes, cercana al promedio de 1,5 millones antes de la pandemia. Este año, Mayhew comentó que espera igualar o superar los números registrados antes del coronavirus.