El asesinato de George Floyd y las protestas de Black Lives Matter provocaron una conversación que está lejos de terminar
Debido al crecimiento del racismo a nivel internacional, es difícil ver cómo BLM ahora puede ser dejado de lado o ignorado
Las imágenes de George Floyd asesinado por un oficial de policía dieron la vuelta al mundo. Fueron la chispa del movimiento Black Lives Matter, que se convirtió en un movimiento global por la justicia y la igualdad racial. Ya ha conseguido impresionantes victorias. Debido al crecimiento del racismo a nivel internacional, es difícil ver cómo ahora se puede dejar de lado o ignorar. Hay fuertes razones para creer que perdurará.
George Floyd no es el primer hombre negro desarmado asesinado en las calles de Estados Unidos. Ni siquiera es el primero en ser asesinado a plena luz del día, mientras los espectadores filmaron el crimen. El año pasado, más de 1,000 ciudadanos estadounidenses fueron asesinados por agentes de policía, y las personas negras y latinas representaron más de 400 del total de muertos, una enorme desproporción con respecto a su parte de la población. Pero, debido al movimiento BLM, el asesino de Floyd se convirtió en una rareza extrema: un policía que fue condenado por un asesinato obvio.
La fortaleza de BLM tiene que ver en parte con cómo surgió. Es importante entender que el movimiento surgió en un contexto de crisis económica en Estados Unidos. Una crisis que nunca ha terminado realmente desde la crisis financiera de 2007 en adelante, que afectó especialmente a los pobres. Estos problemas estuvieron muy presentes en áreas como Ferguson, escenario de protestas anteriores después de que otro hombre negro, Michael Brown, fuera asesinado por un policía. Pero éste salió libre.
Las protestas en Ferguson no fueron solo por la brutalidad policial de rutina dirigida contra una población principalmente negra y la militarización de la policía. También se trató del tema de la injusticia económica como: el sistema de multas utilizado para financiar el presupuesto de la ciudad; el uso de las cárceles de deudores; vigilancia policial con fines de lucro privado y cárceles y escuelas segregadas.
Porque en Estados Unidos, el racismo es un gran negocio. No en vano se habla del complejo industrial penitenciario. Solo las cárceles privatizadas generan miles de millones de dólares en ingresos. Mientras tanto, la respuesta de Trump a la pandemia provocó enormes despidos laborales y recortes de ingresos. Una vez más, los pobres llevaron la peor parte. Así que la chispa del asesinato de George Floyd condujo a una erupción de protestas de base amplia, que encontró una audiencia preparada en amplios estratos de la sociedad.
El movimiento Black Lives Matter ha sido una lección práctica sobre cómo construir un movimiento exitoso. El primer principio es que se debe permitir que quienes sufren la opresión lideren la lucha contra ella. Este es el caso de las mujeres en la lucha por la liberación o de los trabajadores que luchan por sus derechos. Es vital que el movimiento contra el racismo y por la liberación negra sea liderado por gente negra.
Pero eso conduce inmediatamente al segundo principio: el movimiento debe tener objetivos claros y tratar de unir a todos los que comparten esos objetivos en la práctica. Fue un espectáculo verdaderamente maravilloso en las protestas en Portland ver a mujeres de todos los colores llegar en números para formar un "Muro de mamás" para proteger a los manifestantes de BLM y, a su vez, fueron protegidas por veteranos del ejército que formaron un "Muro de veteranos".
Las protestas de Portland fueron una expresión muy práctica de cómo se construye un movimiento, agregando nuevas capas de la sociedad en el camino. No siempre se comprende bien en este país cuán amplio es este movimiento Black Lives Matter. Se estima que 26 millones de personas participaron en al menos una de las movilizaciones, lo que la convierte en una de las más grandes en la historia de Estados Unidos. Esto es comparable en alcance al movimiento de derechos civiles de la década de 1960 o la movilización por la igualdad de las mujeres o las protestas de la guerra de Vietnam.
Casi todas las ciudades, pueblos y aldeas de los EE. UU. organizaron una manifestación de Black Lives Matter en algún momento, mientras que se estima que se llevaron a cabo protestas de solidaridad en al menos otros 60 países.
Aún menos entendido es que Black Lives Matter fue clave para forzar a Trump a dejar el cargo en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Una encuesta a boca de urna del New York Times mostró un gran apoyo a BLM. De manera abrumadora, los votantes demócratas colocaron la desigualdad racial como una razón clave para su voto. Sorprendentemente, no solo hubo un gran apoyo para BLM entre los votantes demócratas, sino incluso entre una minoría considerable de votantes de Trump.
Muchos activistas clave del movimiento participaron directamente en los esfuerzos de registro de votantes y algunos incluso fueron elegidos para ocupar cargos públicos. Por ejemplo, es poco probable que el estado clave de Georgia se hubiera ganado sin ellos.
También deberíamos considerar cuánto se debe el brusco giro en la política económica estadounidense a la fortaleza de BLM. Joe Biden nunca antes había sido conocido como un radical económico, pero sus adiciones a los rescates familiares más pequeños de Trump son mucho mayores que cualquier cosa vista bajo presidentes anteriores en la era moderna. Este es un claro intento de poner fin a la disminución de la pobreza para la mayoría de los estadounidenses comunes que proporcionó el terreno fértil para el apoyo generalizado a BLM.
Black Lives Matter ha tenido un gran impacto, no solo en los EE. UU., sino a nivel internacional. Las causas subyacentes no fueron solo las vívidas imágenes de George Floyd, también hay que considerar la injusticia social y económica sistémica. Mientras permanezcan estos problemas, la lucha continuará.
Diane Abbott es diputada de Hackney North y Stoke Newington