Directivos de aerolíneas de EE.UU. advierten que 5G podría causar interrupciones “catastróficas” de vuelos

Menos de 36 horas antes de que Verizon y AT&T estén listos para implementar nuevos servicios de telefonía móvil 5G, los altos directivos de las principales aerolíneas de pasajeros y carga del país advirtieron por una crisis de aviación “catastrófica” inminente.

Los líderes de la industria de las aerolíneas dijeron en una carta que el despliegue de la nueva tecnología de Internet móvil 5G podría provocar la suspensión de varios vuelos debido a la interferencia de la tecnología, y “potencialmente dejar varados a decenas de miles de estadounidenses en el extranjero” y generar un “caos” en los vuelos de EE.UU.

“Escribimos con urgencia para solicitar que se implemente 5G en todo el país, excepto dentro de las aproximadamente 2 millas de pistas de aeropuerto definidas por la FAA”, escribieron los directores generales de American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, Southwest Airlines y seis otros transportistas de pasajeros y carga, informó AFP.

En la carta dirigida al secretario de transporte, Pete Buttigieg, y a otros altos funcionarios federales, los altos directivos advirtieron que “a menos que nuestros principales centros estén autorizados para hacer vuelos, la gran mayoría del público que viaja y realiza envíos esencialmente estará varada”.

El Internet 5G de alta velocidad utiliza las llamadas frecuencias de banda C cercanas a las utilizadas por los aviones para medir su altitud, y la FAA (Administración Federal de Aviación) advierte que la interferencia potencial podría afectar los instrumentos sensibles del avión, como los altímetros, lo cual dificultaría significativamente las operaciones en condiciones de poca visibilidad.

“Esto significa que en un día como ayer, más de 1.100 vuelos y 100.000 pasajeros estarían sujetos a cancelaciones, desvíos o retrasos”, advierte la carta.

Las dos empresas de telecomunicaciones argumentaron que las aerolíneas tuvieron años para actualizar los equipos que podrían verse directamente afectados, informó el New York Times.

Mientras que algunas aerolíneas consideraron el lunes cancelar algunos de los vuelos internacionales programados para llegar el miércoles, el presidente del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes y el jefe del subcomité de aviación pidieron a AT&T y Verizon que consideren retrasar algunos despliegues de 5G programados para el miércoles, en las áreas más cercanas a algunas de las pistas de los aeropuertos estadounidenses, informó AFP.

“Se necesita una intervención inmediata para evitar una interrupción operativa significativa para los pasajeros aéreos, los transportistas, la cadena de suministro y la entrega de los suministros médicos necesarios”, afirmaba la carta.

Boeing declaró el lunes: “Con las restricciones propuestas en los aeropuertos seleccionados, la industria del transporte se está preparando para algunas interrupciones del servicio. Tenemos optimismo en que podemos trabajar con todas las industrias y con el gobierno para llegar a soluciones definitivas que mitiguen de manera segura tantas afecciones en los horarios como sea posible”.

AT&T y Verizon ganaron casi todo el espectro de la banda C en una subasta de USD$80.000 millones el año pasado. Desde entonces, han acordado retrasar dos veces el lanzamiento de su tecnología debido a las advertencias de las compañías aéreas.

Según un acuerdo con las empresas de telecomunicaciones del 3 de enero, la FAA designó 50 aeropuertos que tendrán zonas de amortiguamiento para reducir la interferencia. En estas zonas, las empresas apagarán el transmisor 5G o realizarán cambios para limitar la posible interferencia hasta principios de julio.

Estos 50 aeropuertos incluyen LaGuardia, JFK y Newark Liberty en Nueva York; O'Hare y Midway en Chicago; el internacional de Dallas/Fort Worth; y el Bush Intercontinental de Houston, informó Associated Press.

Las compañías de telecomunicaciones también acordaron retrasar el despliegue durante dos semanas hasta el miércoles, luego de retrasar previamente el servicio por 30 días.

La FAA en un comunicado enviado al New York Times dijo que “seguirá manteniendo la seguridad del público viajero mientras las compañías inalámbricas implementan el 5G”, y agregó que trabajará con la industria de la aviación y las compañías de telecomunicaciones “para tratar de limitar los retrasos y cancelaciones de vuelos en relación con el 5G”.

Los portavoces de AT&T y Verizon se negaron a hacer comentarios.

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