Encuentran miles de crías de focas muertas en las costas de Namibia

Miles de crías de foca muertas han sido arrastradas a tierra en Namibia, lo que ha provocado la consternación de los grupos conservacionistas de animales.

Los lobos marinos del Cabo, a quienes a menudo se les llama los "perros del océano" debido a su naturaleza juguetona, a menudo abandonan a sus crías o abortan a sus fetos si hay escasez de comida alrededor.

Naude Dreyer, de Ocean Conservation Namibia, notó los cuerpos después de volar con su dron sobre la colonia de focas Pelican Point de Walvis Bay el 5 de octubre.

“Esta es la situación en Pelican Point, Namibia”, tuiteó su organización. “Todos los pequeños círculos rojos marcan crías de foca muertas. Una estimación aproximada eleva el número a más de 5,000 solo en nuestra colonia de focas. Esto es trágico, ya que constituye una gran parte de las nuevas llegadas de cachorros que se esperan para fines de noviembre".

Los lobos marinos del Cabo se pueden encontrar predominantemente a lo largo de las costas de Namibia y Sudáfrica, que se extienden hasta el extremo sur de Angola en el norte.

La doctora Tess Gridley, que trabaja con Ocean Conservation Namibia, dijo a Africa News: “Normalmente, los lobos marinos del cabo parían desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre.

"Ese es el punto alto de la cría de cachorros que normalmente esperaríamos, pero lo que ha estado sucediendo este año es que ha habido un aumento en los abortos que se vio por primera vez a partir de agosto y realmente alcanzó su punto máximo la semana pasada de octubre".

Dijo que Dreyer, un activista que comenzó a rescatar focas por su cuenta en Pelican Point hace años, ha visto hembras muy delgadas y esto es preocupante.

Gridley, que también es investigadora del Namibian Dolphin Project, agregó: “Hay alrededor de 1.7 millones de lobos marinos del cabo en total y alrededor de un millón de ellos están en Namibia, por lo que en términos de la cantidad total de animales, son bastante resistentes a estos efectos.

“Pero un problema que creemos que podría suceder es que verá una caída en la reproducción potencialmente en el futuro, particularmente ahora para aquellos animales que lamentablemente han muerto.

"No serán reclutados en la población, por lo que es posible que vea un efecto localizado en la colonia de Pelican Point y también estamos tratando de monitorear para ver si hay un impacto a mayor escala que podría afectar también a otras colonias".

Se ha sugerido que la escasez de alimentos y la propagación de enfermedades son las posibles razones detrás de las crías de foca muertas. Las muertes ahora están siendo investigadas por el ministerio de pesca de la nación.