Vacuna covid para menores: Todo lo que jóvenes, padres y tutores necesitan saber

El éxito del programa de vacunación de adultos del Reino Unido ha salvado decenas de miles de vidas y nos ha permitido a todos volver a las rutinas diarias más normales, y ahora también se invita a los jóvenes a recibir sus inyecciones.

Las personas de 16 a 17 años ahora pueden reservar sus inyecciones en línea, y se anima a los padres, tutores y cuidadores a ayudar si es necesario.

Y este otoño, a los jóvenes de 12 a 15 años también se les ofrecerá la primera dosis de la vacuna Pfizer contra covid-19 en su escuela.

Todos los directores médicos del Reino Unido están de acuerdo en que, si bien la mayoría de los jóvenes solo sufren síntomas leves después de contraer el virus (o, a veces, ninguno), aún puede ser muy desagradable, y una sola dosis de la vacuna ofrece una buena protección contra enfermedades graves y hospitalización.

La vacuna ha sido probada y aprobada para los jóvenes por los principales científicos del país y muchos otros países han estado ofreciendo vacunas a menores de 18 años desde hace algún tiempo.

Se ha demostrado que vacunar a niños de 12 a 17 años contra covid-19 es seguro, y las inyecciones ofrecen beneficios para la salud de los jóvenes y de quienes los rodean. Pero vacunarse también ofrece beneficios más amplios.

Significa que los jóvenes pueden mantener sus vidas en movimiento este otoño, apoyar su salud mental y su bienestar. Significa que se reducirá la transmisión del virus en las escuelas y universidades, lo que ayudará a mantener a todos en el aula. Y significa que no se perderán las cosas que les importan, como viajar, ir a festivales, reunirse con amigos o reuniones familiares a medida que se acerca la Navidad.

La influencer de belleza y moda, Amazing Arabella, de 17 años, dijo que ella y su hermano JD, de 16, están planeando vacunarse.

"Creo que la gente quiere volver a la normalidad, al igual que yo", dijo. “Se acercan muchos eventos interesantes, como Halloween, Navidad y todos queremos ir a ellos, no queremos perderlos. También queremos pasar tiempo con nuestras familias. Y solo queremos salir y volver a la normalidad, creo que de eso se trata.

“Los jóvenes piensan que son inmunes a todo, pero en realidad podemos propagarlo, especialmente a las personas mayores, que ya sabemos que no son muy buenos con el virus. Así que creo que es importante que todos lo entendamos y ayudemos a las comunidades y familias a volver a la normalidad".

JD agregó: “Lo veo como algo que hará que todos estén seguros y, obviamente, que el mundo sea un lugar más seguro. No me preocupa tener covid, solo quiero ayudar y asegurarme de que todos estén bien. Quiero estar listo para Halloween, Navidad y la noche de las hogueras ".

Más de la mitad de los jóvenes de 16 y 17 años ya se han vacunado contra el virus, pero los que no están vacunados siguen en riesgo.

A todos los niños de 12 a 15 años se les ofrece una primera dosis de la vacuna Pfizer a través del Servicio de Inmunización en Edad Escolar de la misma manera que otros programas de vacunación para jóvenes, como MMR o VPH.

El servicio de reserva de vacunas en línea también está disponible para personas de 16 a 17 años. Esto se suma al proceso de recibir inyecciones a través de los centros sin cita previa, lo que hace que sea aún más fácil para los jóvenes y los padres reservar sus inyecciones.

Es comprensible que los jóvenes, sus padres y cuidadores tengan preguntas sobre la vacuna y si es adecuada para ellos.

Aquí, los principales médicos responden algunas de esas preguntas.

¿Por qué es importante hablar con los jóvenes sobre la vacuna y asegurarse de que la comprendan?

Los niños están muy al tanto de lo que ha estado sucediendo este último año y medio, han estado escuchando todo sobre covid.

Lo que pueden hacer los padres es asegurarse de tener la mejor información. Como cualquier decisión que tenga sobre el tratamiento médico, estamos hablando de consentimiento informado, por lo que deben saber exactamente para qué sirve la vacuna.

Hágales saber que no esperamos que las personas de su edad se enfermen de forma grave con covid, aunque no es algo inaudito, pero pueden contraerlo, lo hemos visto propagarse por las escuelas.

¿Qué es importante decirles?

Espero que los padres compartan su propia experiencia al recibir la vacuna y cómo tomó un tiempo para tomar la decisión de vacunar a los jóvenes porque los investigadores están siendo muy cautelosos con los adolescentes. Explíqueles por qué es lo mejor para ellos.

Hable con ellos sobre cualquier preocupación que puedan tener y deje que le hagan muchas preguntas. Resuelva los aspectos prácticos con ellos: dónde lo conseguirán, quién estará con ellos, todas esas cosas diferentes.

¿Tiene la vacuna algún efecto secundario probable para los jóvenes?

El principal es quizás un poco de dolor en el brazo. He recibido mis dos vacunas y estoy esperando mi refuerzo. Curiosamente, tuve dolor en el brazo después de mi primera vacuna y nada en absoluto después de la segunda. Las escuelas están acostumbradas a ofrecer inmunizaciones; hemos estado ofreciendo la vacuna contra el VPH a través de las escuelas durante un tiempo, por lo que están bien preparadas para hacerlo.

Es una vacuna increíblemente segura. Todavía estoy impresionada de cómo trabajaron los investigadores para llevar esto al mercado tan rápido como lo hicieron sin tomar atajos. Una de las cosas que preocupan a los pacientes es si es así de rápido, deben haber tomado atajos y, en realidad, lo que hicieron fue ejecutar ensayos simultáneamente, haciendo las cosas de manera más eficiente, sin tomar atajos en la seguridad.

Si los jóvenes son veganos, vegetarianos o tienen alergia, ¿es adecuada la vacuna?

Absolutamente. Es una vacuna completamente apta para veganos. Una alergia o ser vegano no es nada de qué preocuparse cuando se está tomando la vacuna.

¿La vacuna se ha probado rigurosamente en el grupo de edad más joven?

Sí, me siento muy segura de la ciencia que hay detrás. Hubo mucho debate en los medios de comunicación en torno a considerar el riesgo frente al beneficio en diferentes grupos de edad durante todo el proceso. Los jóvenes tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente, pero debemos mirar el panorama general y eso es la educación perdida, protección contra covid prolongado y dejar que los niños salgan y vuelvan a salir para que podamos ayudarlos con cualquier problema de salud mental.

Si viene de un entorno de clase media donde todos tienen sus propias computadoras, la educación en el hogar es mucho más fácil que si todos están tratando de compartir una pantalla. Por eso es muy importante que intentemos igualar esas diferencias y que la gente vuelva al aula.

¿Cuáles son algunos de los riesgos de la vacuna frente al riesgo de contraer covid-19, especialmente para la población más joven?

La evidencia que tenemos hasta ahora sugiere que los riesgos de enfermedad aún serán mayores que los riesgos de recibir la vacuna.

Los efectos secundarios que se obtienen de la vacuna, esencialmente, son dolor en el brazo. Tal vez podría sentirse un poco tembloroso o con escalofríos. También hay algunos efectos secundarios sistémicos muy raros, pero esos son los más comunes.

Como cualquier otra vacuna, la vacuna contra el VPH, la vacuna de refuerzo MMR, la vacuna contra la difteria, el tétanos y la polio, las vacunas que recibió cuando tenía dos, tres y cuatro meses de edad. Son reacciones en el lugar de la inyección, en lugar de algo más sistémico en el cuerpo.

Si se siente abrumado o angustiado por la decisión o covid-19, obtenga ayuda aquí.

Aquí se encuentra disponible información adicional para que padres e hijos tengan conversaciones de ayuda sobre la vacuna covid-19 para niños de 12 a 15 años, incluido cómo funciona y qué esperar después de la vacunación.