Vacunas contra COVID-19: La UE “está lista para bloquear las exportaciones de AstraZeneca al Reino Unido”

La Unión Europea (UE) está preparada para bloquear las exportaciones de vacunas Oxford-AstraZeneca al Reino Unido, según informes.

Altos funcionarios dijeron a la agencia de noticias Bloomberg que cualquier solicitud de dosis producida en Europa sería revisada "muy severamente" hasta que la compañía británica cumpliera su contrato con el bloque.

Todas las vacunas e ingredientes producidos en las fábricas europeas "por ahora se reservarán para las entregas locales", agregó la fuente.

Los comentarios se hicieron antes de una reunión de líderes de la UE para discutir una posible prohibición de exportación el jueves.

Se produce después de que el ministro de Defensa, Ben Wallace, dijera que cualquier intento de bloquear las exportaciones de la vacuna COVID-19 al Reino Unido sería "contraproducente".

Wallace agregó: "Lo importante sería que la Comisión Europea y algunos de los líderes europeos no se entregaran a la retórica, sino que reconocieran las obligaciones que todos tenemos".

Una prohibición de exportación de la Unión Europea podría retrasar el programa de vacunación del Reino Unido en dos meses, según un análisis realizado por The Guardian. Sin embargo, el mismo análisis encontró que el programa de la UE solo se aceleraría una semana si mantuviera los suministros destinados al Reino Unido.

Reuters informó que la fila de vacunas se centra en una fábrica en los Países Bajos que figura en los contratos de AstraZeneca firmados tanto con Gran Bretaña como con la UE.

Un funcionario de la UE afirmó que todo lo que se producía en la planta, dirigida por el subcontratista Halix en Leiden, tenía que ir a Europa.

“Los británicos insisten en que la planta de Halix en los Países Bajos debe entregarles la sustancia farmacéutica producida allí. Esa no funciona”, agregó el funcionario.

Downing Street se negó a comentar específicamente sobre los informes.

Se espera que Boris Johnson llame a los líderes de la UE a principios de esta semana para instarlos a que no bloqueen las vacunas fabricadas en Europa.

La UE se ha quejado de que AstraZeneca no está respetando su contrato de suministro de vacunas a los países miembros, mientras que aparentemente cumple con sus obligaciones en virtud de su contrato con el Reino Unido.

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La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a principios de esta semana que "no recibimos nada de los británicos mientras les entregamos las vacunas".

Esto sigue a una disputa diplomática a principios de este mes después de que el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, afirmó que el Reino Unido había impuesto una "prohibición total" a la exportación de vacunas contra COVID-19.

El canciller, Dominic Raab, rechazó la sugerencia como "completamente falsa".

Los funcionarios de la UE dicen que el Reino Unido está utilizando una cláusula en su contrato de suministro con AstraZeneca que impide la exportación de vacunas producidas en Gran Bretaña.