Coronavirus: Reino Unido implementará tratamiento con anticuerpos para Covid-19

Se probará un tratamiento con anticuerpos que podría disminuir los síntomas del coronavirus en pacientes de hospitales en el Reino Unido.

El proyecto de ensayo de recuperación del Reino Unido, coordinado por expertos de la Universidad de Oxford , evaluará el impacto de los anticuerpos fabricados en laboratorio en 2.000 pacientes en las próximas semanas.

Se administrará un “cóctel” de anticuerpos experimental llamado REGN-COV2 junto con la atención estándar para ver si el nuevo medicamento reduce la gravedad de la enfermedad e incluso puede reducir el número de muertes.

"Este es el primer fármaco realmente diseñado para esta enfermedad", dijo Martin Landray, profesor de medicina y epidemiología en la Universidad de Oxford, que codirige el ensayo. "Hay muchas buenas razones para pensar que este podría ser un tratamiento realmente poderoso".

El subdirector médico de Inglaterra, el profesor Jonathan Van-Tam , elogió la noticia como "otro paso prometedor en la búsqueda de tratamientos eficaces".

El principal funcionario de salud agregó: "Espero ver cómo se desempeña REGN-COV2 en los ensayos clínicos, e insto a las personas a participar como voluntarias en esta investigación, que en última instancia podría salvar muchas vidas".

Hasta ahora, el proyecto de prueba de recuperación de Oxford había estado estudiando principalmente si los medicamentos existentes podrían reutilizarse para hacer frente a la nueva enfermedad, y ya ha encontrado respuestas a varios de ellos.

En junio y septiembre, los resultados de los ensayos mostraron que los esteroides como la dexametasona y la hidrocortisona pudieron reducir las tasas de muerte entre los pacientes con Covid-19 gravemente enfermos.

El cóctel REGN-COV2 de la firma estadounidense Regeneron, que ahora se está probando en el Reino Unido, combina dos anticuerpos "monoclonales" o artificiales diferentes, que actúan como anticuerpos humanos en el sistema inmunológico.

La combinación está diseñada para unirse a la proteína de pico utilizada por el nuevo coronavirus para obtener acceso a las células humanas, con el objetivo de limitar la capacidad del virus para escapar.

Peter Horby, profesor de enfermedades infecciosas emergentes y salud global en la Universidad de Oxford e investigador jefe del ensayo, dijo: “Ya hemos descubierto que un tratamiento, la dexametasona, beneficia a los pacientes con Covid-19, pero la tasa de mortalidad sigue siendo demasiado alta, por lo que debemos seguir buscando a otros.

Añadió: “Esperamos ver si REGN-COV2 es seguro y eficaz en el contexto de un ensayo clínico aleatorizado a gran escala. Esta es la única forma de estar seguro de si funciona como tratamiento para Covid-19 ".

Nick Cammack, líder en el trabajo terapéutico de Covid-19 para The Wellcome Trust, dijo que los nuevos medicamentos antivirales y de anticuerpos se encuentran "entre los tratamientos más emocionantes y prometedores para Covid-19", pero señaló que también se encuentran entre los más caros.

"Los estudios controlados aleatorios a gran escala como Recovery nos brindan la mejor comprensión de si medicamentos como REGN-COV2 son seguros y efectivos contra Covid-19, pero debemos asegurarnos de que cualquier tratamiento exitoso esté disponible para todos los que lo necesiten a nivel mundial", dijo. 

Regeneron se ha asociado con el gigante farmacéutico Roche para aumentar el suministro mundial de REGN-COV2 en caso de que resulte eficaz.

El gobierno de los EE. UU. Ya tiene un acuerdo de 450 millones de dólares (350 millones de libras esterlinas) para el cóctel, según los términos del cual Regeneron venderá entre 70.000 y 300.000 posibles dosis de tratamiento de REGN-COV2.

La firma dijo que los estudios ya realizados en animales han demostrado que el cóctel puede reducir la cantidad de virus y el daño a los pulmones.

La profesora Fiona Watt, presidenta ejecutiva del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido, dijo que los anticuerpos monoclonales ya habían demostrado su eficacia en el tratamiento del cáncer y las enfermedades autoinmunes.

"El nuevo ensayo nos dirá si los anticuerpos que atacan al virus pueden ser un tratamiento eficaz para Covid-19", dijo.