Coronavirus: Pastor de Idaho que rechazó el uso de mascarillas se encuentra en terapia intensiva

Un pastor de Idaho, que se describió a sí mismo como "sin mascarilla" y celebró servicios religiosos en persona donde no se requerían máscaras faciales, se encuentra actualmente en terapia intensiva después de contraer el coronavirus.

Paul Van Noy, pastor principal de Candlelight Church en Coeur d'Alene, Idaho, ha estado recibiendo tratamiento en un hospital local durante las últimas dos semanas, luego de dar positivo por Covid-19.

Después de su diagnóstico a principios de septiembre, la iglesia cerró temporalmente, ya que otros cinco miembros del personal y la esposa de Van Noy, Brenda, también dieron positivo por el virus, pero todos se han recuperado desde entonces, dijo el jueves a CNN el coordinador del ministerio, Eric Reade.

“En este momento me siento bien, pero todavía necesito un poco de oxígeno, especialmente cuando intento levantarme de la cama”, escribió Van Noy en un comunicado que se compartió en la iglesia el jueves.

Van Noy, quien se describió a sí mismo como un "detractor de las mascarilla" en un sermón de julio, agregó: "Me dicen que serán unos días más en la UCI, luego volveré a una habitación normal por un par de días y luego para recuperarme en casa".

Candlelight Church reabrió sus servicios en persona en mayo, luego de un cierre de dos meses debido a las restricciones del coronavirus de Idaho.

En julio, la Junta de Salud del Distrito de Salud de Panhandle, que cubre la ubicación de la iglesia, exigió máscaras faciales en los espacios públicos. Hasta ahora, más de 36,000 personas han dado positivo por Covid-19 en el estado, mientras que al menos 429 han muerto.

En un sermón en julio, el pastor Van Noy dijo a los feligreses que no "quería que le dijeran" que necesitaba usar una máscara, pero aclaró que estaba de acuerdo con que otros eligieran cubrirse la cara.

Añadió: "En Candlelight estamos ejerciendo nuestra libertad y el derecho de permitirles a ustedes, como miembros, ingresar a las instalaciones sin la obligación de observar la orden del Distrito de Salud de Panhandle".

En una publicación de Facebook a finales de mes, el pastor también afirmó falsamente que usar máscaras faciales no ayuda a prevenir la transmisión del coronavirus y les dijo a los feligreses que no debían temer la "causa o efecto del Covid-19", según CNN.

Sin embargo, después de su diagnóstico a principios de septiembre, su esposa publicó en Facebook: "Me siento honrada" y agregó: "Tengo Covid y algunos de mis amigos tienen Covid ahora, pero lo más grave es que mi esposo está en cuidados críticos en la UCI con Covid. y es grave. Por favor, tómese esto en serio".

A pesar de la publicación de su esposa, la iglesia reabrió para los servicios en persona el domingo pasado y Van Noy escribió en su declaración el jueves: "Ahora es el momento de volver a la iglesia".

El pastor agregó: “Quiero animarlos a que comiencen a reunirse este domingo y que nada les impida hacerlo”.

Según la Universidad Johns Hopkins, unos 6.6 millones de personas han dado positivo por coronavirus en los Estados Unidos y el número de muertos ha llegado a 197,946.