Aprendí una importante lección haciendo “shows” de comedia en línea durante la pandemia

Si tienes amigos o familiares discapacitados, es probable que los hayas escuchado decir muchas veces durante los últimos 18 meses que las pérdidas que todos hemos sufrido – la vida limitada a una pequeña cuadricula, la mayoría de sus delicias fuera de alcance, un aumento sensación de aislamiento e impotencia – simplemente reflejan cómo ha sido vivir en sus zapatos desde que tienen memoria. Para millones de personas en este país, el confinamiento es una fase constante, no una fase lamentable que pasará tan pronto como cambien las circunstancias.

Esta fue una valiosa lección en humildad para aquellos de nosotros que siempre hemos tenido la sociedad dispeusta a nuestros gustos, y muchos de nosotros en mi propio campo del entretenimiento hemos tratado de poner en práctica las implicaciones de la lección.

Encontramos formas de organizar shows en Zoom, o en ocasiones en plataformas más difíciles de manejar (realicé un show virtual en Microsoft Teams en el que solo una de las 50 personas de la audiencia era visible en la pantalla; tuve que llevar a cabo 45 minutos de stand-up de comedia frente a la cara de un hombre, como hacer un show atrapado en un ascensor).

El resultado más sorprendente de esto no fue solo que los espectadoras, después de superar la extrañeza inicial, pudieron adaptarse sorprendentemente rápido al formato digital. Fue entonces cuando surgió un grupo completamente nuevo de aficionados a la comedia: Personas que no solo usaban esto como una solución provisional, sino que preferían activamente esta forma de comedia a lo que llevaba a cabo antes.

Hay muchas razones posibles por las que alguien podría preferir el programa de comedia en línea en lugar de la salida al teatro del jueves por la noche. Por ejemplo, muchos teatros han sido bastante descuidados a la hora de adaptarse a las sillas de ruedas; también hay consideraciones económicas: Todas las personas con niños pequeños saben que a veces es imposible encontrar una niñera, y si la consigues, estás a merced de un mensaje de texto a la mitad de la actuación que dice: "¿Está bien si vuelves? Está hablando de incendiar la casa y tiene la mayor parte del equipo que necesita".

Otros sufren de ansiedad social, o simplemente no pueden costearse una salida, o por otras cien razones podrían estar agradecidos de ver algo desde su propia sala, en lugar de emprender una salida de ida y vuelta de dos horas a la ciudad.

Uno pensaría, entonces, que hubo una lección clara del período de distancia forzada: Los shows en línea no son una medida de respaldo desesperada, sino una disciplina por derecho propio, y una que puede incluir una audiencia más amplia de la que hemos tenido antes. Y, sin embargo, ha habido una lucha por detener las transmisiones y "volver a la normalidad" desde el momento en que se permitió que los escenarios volvieran a abrir.

“Dije que la accesibilidad desaparecería cuando las personas sin discapacidades ya no la necesitaran”, tuiteó un poeta discapacitado la semana pasada. "Odio haber tenido razón". Mucha gente más ha retransmitido estos sentimientos.

No hay forma, en un mundo de Internet ilimitado, que deberíamos actuar como si transmitir shows y ofrecer acceso en línea fuera una especie de opción clandestina. No estamos en 1997 y estamos tratando de aumentar la banda ancha en casa de nuestras mamás en medio de una sinfonía de clics y chillidos y al costo de GBP£29 el minuto.

Internet pone a disposición de las personas con discapacidad cosas de las que se han visto privadas durante décadas: No solo en el ámbito del entretenimiento, sino también en la cuidado médico, en otros servicios públicos, en cualquier territorio al que no han podido acompañar a las personas sin discapacidad.

Reimaginar nuestro mundo como una esfera digital debería ser el mayor igualador que hemos tenido, al abrir puertas que han estado cerradas a grandes sectores de la población durante un tiempo vergonzosamente largo. Si se sigue excluyendo a las personas discapacitadas después de todo lo que hemos aprendido, eso es un fracaso de nuestra imaginación y voluntad. Podemos hacerlo mejor. Si una pandemia global no puede empujarnos a igualar el campo de juego, ¿qué lo hará?