Adolescente que atropelló a ciclistas en Texas enfrenta cargos por delito grave, cuando según informes intentaba cubrirlos con humo del escape de su vehículo

Un joven tejano de 16 años ha sido acusado de varios delitos graves después de que, según los informes, golpeó a un grupo de ciclistas con su camioneta cuando trataba de cubrirlos con los gases de escape.

El fiscal de distrito del condado de Waller, Texas, escribió en Facebook el lunes que el adolescente “chocó con su camioneta contra seis ciclistas que estaban entrenando” el 25 de septiembre.

“Hemos presentado seis cargos por delitos graves de asalto agravado con arma mortal contra el menor en cuestión, un cargo por cada ciclista que resultó herido”, agregó la oficina.

El fiscal de distrito dijo que "el menor se entregó voluntariamente" el lunes y que permanecerá bajo la custodia del departamento de justicia de menores "hasta nuevas órdenes del tribunal de menores".

Cuatro de los ciclistas fueron trasladados al hospital tras ser atropellados por el adolescente, cuya identidad no se ha hecho pública.

Después del incidente, el conductor no fue acusado, ni citado por la policía que acudió al lugar. Víctimas y testigos dijeron que se había enfrentado a los ciclistas a propósito.

El abogado del conductor, Rick DeToto, dijo en un comunicado a The Washington Post que el adolescente y su familia no tenían nada que decir sobre el incidente "debido a las leyes de confidencialidad que rodean los casos de menores".

"Mi cliente y su familia continúan orando por la pronta recuperación de los ciclistas heridos", escribió DeToto.

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El manejo del caso por parte de las fuerzas del orden público, ha causado indignación en Houston y el área circundante del sur de Texas.

Aproximadamente a las 11:30 de la mañana del 25 de septiembre, un grupo de ocho personas se entrenaba para el triatlón Ironman Texas, cuando una camioneta Ford negra entró en su carril y aceleró delante de ellos, según uno de los ciclistas.

Según los informes, el conductor adolescente aceleró y arrojó humo de escape negro sobre los ciclistas en una maniobra conocida como "rollo de carbón". Es cuando los conductores de camionetas diésel cubren a propósito a los caminantes, ciclistas u otros conductores con humo negro de sus gases de escape.

Pero esta vez, el conductor se acercó demasiado y atropelló a todos menos a dos de los ocho ciclistas. Chase Ferrell, que viajaba cerca del grupo de ciclistas que fueron golpeados, le dijo a KRIV que “escuchó muchos crujidos” y “chirridos de neumáticos”.

"Pensé que alguien estaba muerto", dijo. Ferrell dijo que el conductor detuvo el camión y salió del vehículo después del accidente.

"¿Crees que voy a ir a la cárcel?" Según los informes, el adolescente preguntó a otros en la escena. Ferrell señaló que le dijo al adolescente que había hecho "algo realmente estúpido".

"Deberías ir a la cárcel", añadió. El joven de 16 años no fue arrestado a pesar de que cuatro de los ciclistas tuvieron que ser trasladados al hospital. Llegaron sus padres y la policía le permitió irse después de interrogarlo, lo que provocó duras críticas.

Algunos en el área notaron que Victor Tome fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional por asesinato capital a principios de este año después de que mató a dos ciclistas en 2017 cuando a propósito chocó contra un grupo de ciclistas.

DeToto le dijo a CHRON a fines de septiembre que “mi cliente es un joven en la escuela secundaria con aspiraciones universitarias. Es un conductor muy nuevo e inexperto. Este fue un accidente grave, pero no implicó ningún intento delictivo. Inmediatamente llamó al 911, ayudó con los heridos y cooperó con la policía. La familia reza por la pronta recuperación de los ciclistas involucrados y esperamos cooperar con los investigadores”.

Le dijo a KPRC que “la policía hizo una investigación en el lugar. Esto incluyó hablar con testigos presenciales del accidente. Después de su investigación, decidieron no cobrarle a mi cliente y ni siquiera le emitieron una multa de tráfico. Claramente, determinaron que no había ocurrido un crimen”.

El fiscal de distrito del condado de Waller, Elton Mathis, entrevistó a testigos y víctimas durante seis semanas y trabajó con un experto en reconstrucción de accidentes para investigar por qué el adolescente chocó contra los ciclistas.

Mathis dijo que su oficina también investigó si hubo alguna "interferencia criminal" entre los padres del adolescente y la policía. La familia es muy conocida en la zona y posee varios negocios. El fiscal de distrito también criticó a la policía por no manejar el lugar del accidente como lo haría con la escena del crimen, informó The Washington Post.

El jefe de policía de Waller, Bill Llewellyn, dijo a The Houston Chronicle que los agentes habían "manejado mal" la escena, pero rechazó la idea de que el estado de la familia del conductor hubiera afectado las acciones de los agentes.

Apenas unos días antes de que el fiscal de distrito anunciara los cargos, un conductor de Houston salió en libertad después de un accidente mortal que involucró a ciclistas de campo traviesa, en el que un hombre de Massachusetts murió y otros seis resultaron heridos.

Los fiscales dijeron que les deseaban a los ciclistas lesionados “la más rápida de las recuperaciones en su largo viaje por delante y les recuerdan a todos que compartan las carreteras, obedezcan las leyes de tránsito y se traten con el respeto que todos merecemos”.