Campamento para personas sin hogar se construye en sitio destinado a campus de Apple en San José

El problema de las personas sin hogar en California se ha extendido al sitio donde Apple ha planeado construir su campus en el norte de San José.

La compañía se ha comprometido a realizar una serie de inversiones para mitigar la crisis de personas sin hogar en el Área de la Bahía, pero dos años después de prometer 2.5 mil millones para combatir la falta de hogar y la falta de viviendas asequibles, un campamento para personas sin hogar ahora se está apoderando de la propiedad de Apple.

En el transcurso del último año, el campamento ha crecido de unas pocas casas rodantes a un campamento donde viven decenas de personas, con vehículos averiados y montones de basura esparcidos por el terreno baldío propiedad del gigante tecnológico. Las personas viven en tiendas de campaña y estructuras de madera de construcción propia, y al menos dos niños se quedan en la propiedad.

Apple está tratando de encontrar una solución, pero el problema plantea problemas éticos y logísticos. Primero adquirieron la propiedad a principios de 2018 y planearon construir un campus tecnológico, pero hasta ahora se ha hecho poco para desarrollar el lote baldío.

“Hay aproximadamente 30-35 personas sin vivienda que viven en el área con un estimado de 200 toneladas de basura peligrosa y escombros en la propiedad privada, lo que hace que esta sea una situación complicada y desafiante”, dijo el portavoz Daniel Lazo del Departamento de Parques, Recreación y Neighborhood Services, al Bay Area News Group en un comunicado. "También hay un estimado de 65 a 75 vehículos operables e inoperables en el sitio".

Pero quienes viven en la propiedad dicen que hasta 75 personas viven en el sitio.

La portavoz de Apple, Chloe Sánchez Sweet, dijo al medio que la compañía está "en conversaciones con la ciudad sobre una solución".

En el Área de la Bahía, que incluye cinco condados, se estima que alrededor de 30 mil personas no tienen hogar. Las ciudades retrocedieron en sus esfuerzos por despejar los campamentos de personas sin hogar durante la pandemia de covid-19, lo que permitió que los campamentos crecieran y se asentaran sin inconveniente alguno en la zona.

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A medida que el problema de la vivienda ha empeorado, algunos gigantes tecnológicos se han sentido presionados para intervenir. Tanto Google como Facebook prometieron mil millones de dólares para combatir el problema en 2019, y Apple luego prometió invertir 2 mi 500 millones de dólares.

La propiedad vacante en Component Drive, al norte del Aeropuerto Internacional Norman Mineta San José, es parte de esa inversión, pero hasta ahora se ha hecho poco.

Apple prometió en 2019 hacer que su terreno en San José por un valor de 300 millones esté disponible para viviendas asequibles, parte del cual estaría en el lote de Component Drive. Pero no se sabe cuándo se puede construir.

Richard Scott es un trabajador social jubilado para personas sin hogar del condado de Santa Clara. Ahora se ofrece como voluntario para ayudar a las personas sin hogar y espera que Apple use parte del terreno baldío para crear un campamento autorizado.

"Mi apuesta es que Apple no querrá ser la empresa privada que persigue a las personas sin hogar", dijo al Bay Area News Group.

La ciudad de San José planea comenzar a limpiar uno de los campamentos para personas sin hogar más grandes del Área de la Bahía este mes. El campamento está ubicado justo al sur del aeropuerto. La medida para despejar el área fue impulsada por la Administración Federal de Aviación y podría desplazar a más de 200 personas. Algunos podrían mudarse al campamento en el lote baldío propiedad de Apple.

Se ha propuesto un nuevo sitio de vivienda temporal junto a la sede de la policía de San José y está en consideración para albergar a algunos de los que se vieron obligados a irse.

Lazo escribió que trasladar a las personas que viven en el lote de Apple "creará, comprensiblemente, estrés para muchos residentes".

“Es importante para el personal de la Ciudad que el proceso se maneje con compasión y respeto por las personas desplazadas”, agregó.