California: informes alegan que un grupo cercano a miembros de la milicia podría apoderarse del condado de Shasta
El funcionario local alega que su colega destituido, un republicano autoidentificado como partidario de Reagan, “no es conservador y cualquiera que lo respalde es un liberal acérrimo”
Uno de los condados más conservadores de California está en camino a ser controlado por un grupo alineado con miembros de la milicia local.
El supervisor del condado de Shasta, Leonard Moty, un republicano partidario de Reagan que ha estado en el servicio público durante décadas, fue destituido por los votantes en una revocación de mandato el martes.
En los dos años previos a la destitución, Moty enfrentó un número cada vez mayor de amenazas junto con sus colegas moderados en la junta de supervisores en respuesta a las medidas de salud de covid-19.
Los dos principales candidatos para reemplazar a Moty asistieron a una celebración el martes junto con miembros de un grupo de la milicia local, informó The Sacramento Bee.
Si bien el resultado final del voto revocatorio aún no está claro, representa una victoria para la extrema derecha en el condado de Shasta, en el norte de California, donde ha luchado con funcionarios republicanos más moderados.
Los expertos han advertido que la pandemia y la disminución de la confianza en las instituciones estadounidenses están llevando a los extremistas a hacerse un hueco en la política local.
“Creo que va a ser un cambio en nuestra política. Creo que vamos a cambiar más hacia el lado derecho alternativo de las cosas”, dijo Moty a The Guardian el miércoles. “Realmente pensé que mi comunidad tomaría cartas en el asunto y no lo hizo y eso es muy desalentador”.
El área ha sido un bastión conservador durante mucho tiempo, y muchos se adhieren al movimiento del Estado de Jefferson que aboga por la separación de California. Pero Moty, que había sido supervisor del condado desde 2009, también dijo que el condado solía ser un lugar donde la gente podía resolver sus diferencias.
Pero cuando la pandemia se apoderó de la vida estadounidense en la primavera de 2020 y el gobernador demócrata Gavin Newsom comenzó a imponer restricciones, muchos en el condado se enfurecieron con los funcionarios locales por no enfrentarse al gobierno estatal con la suficiente fuerza.
Moty dijo que el condado de Shasta era una de las áreas menos restringidas del estado, pero los residentes comenzaron a aparecer en las reuniones para expresar su indignación por las regulaciones estatales y las reglas sobre el uso de cubrebocas.
Agregó que los funcionarios del condado se estaban enfrentando rápidamente al nivel de furia que solía estar dirigido solo a las autoridades estatales.
Lara Pruitt, experta en derecho rural de la Universidad de California, Davis, le dijo a The Guardian que “hay mucha ira reprimida por parte de muchas personas en lugares rurales y cuasi rurales que no están recibiendo un trato justo del gobierno”.
“La mayor parte de eso se ha dirigido al gobierno estatal. La ira contra los funcionarios estatales ahora se está filtrando hacia los funcionarios locales porque la gente piensa que ‘mis funcionarios locales no están haciendo lo suficiente’”, dijo.
El miembro de la milicia local Carlos Zapata ayudó a organizar la revocación de mandato. Le dijo a la junta de supervisores del condado en 2020 que la gente se levantaría en armas si no se hacía más para rechazar las normas de salud pública del gobierno estatal.
“Esta es una advertencia de lo que viene. Dejará de ser pacífico en muy poco tiempo. Va a ser real… He estado en combate y no quería volver a hacerlo nunca más, pero les digo algo… Si tiene que ser contra nuestros propios ciudadanos, sucederá. Y hay un millón de personas como yo, y no nos detendrán”, declaró.
“Esta no es la comunidad en la que crecí, me sorprendió que la gente hiciera [ese tipo] de amenazas veladas hacia los funcionarios públicos y rebasara los límites”, dijo Moty a The Guardian.
Las amenazas y la retórica violenta han incrementado en las reuniones públicas de los gobiernos locales y las juntas escolares de todo el país.
El experto en terrorismo Colin Clarke dijo al periódico que “la desconfianza en el gobierno ha calado en la mayoría de los niveles locales”.
“Estoy familiarizado con los indicadores de extremismo y radicalización. Los detecto en lugares donde nunca esperé verlos. Si me hubieras dicho que como experto en terrorismo estaría hablando de juntas escolares, habría dicho que estás loco”, agregó.
Clarke dijo que los extremistas han usado la pandemia para reclutar personas para su causa. “Toda la pandemia fue realmente hecha a la medida de los extremistas de extrema derecha y están sacando mucho provecho de ella”, expresó.
Patrick Jones fue elegido como nuevo supervisor en 2020. Había criticado a Moty y a otros supervisores. Jones y su compañero supervisor Les Baugh abrieron las puertas a los residentes para que asistieran a lo que se suponía que había sido una reunión virtual para restringir la propagación de covid-19 en enero de 2020.
Moty ha dicho que Jones, quien ha apoyado la destitución de su colega, ha estado enardeciendo a los miembros del público.
“Nos han satanizado como radicales y varias cosas así. No somos. Simplemente somos dueños de negocios”, dijo Jones a KQED. “Somos madres, somos padres, somos abuelas, somos abuelos, y queremos regresar a un condado donde crecimos, un condado seguro y próspero del que podamos estar orgullosos”.
El mes pasado, la junta decidió tener una reunión virtual ante el aumento de los casos de covid-19 y las amenazas creíbles contra los supervisores, incluido Moty, a quien supuestamente amenazaron con “cuerdas reutilizables” porque las balas eran demasiado caras.
Las encuestas del miércoles mostraron que el 52 por ciento de los votantes optaron por apoyar la destitución de Moty. Pruitt le dijo a The Guardian que el éxito de la destitución probablemente generará más conflictos entre el gobierno local y el estatal.
Moty dijo que su tiempo en la política terminó y que, aunque planea quedarse en el condado de Shasta “por ahora”, le preocupa que la región se convierta en un refugio para extremistas.
“Queremos verdaderos conservadores, este es un condado conservador y es lo que el gobierno debería reflejar. Y ya no aceptaremos RINO (republicanos solo de nombre) en cargos locales electos aquí”, dijo Jones a The Sacramento Bee.
“Tenemos los medios y la capacidad para afectar ese cambio”, agregó. “Leonard [Moty] no es conservador y cualquiera que lo respalde es un liberal acérrimo. Es un hecho”.
Moty le dijo al periódico que el cambio en el gobierno local será un “despertar rudo para el condado”.
“Me preocupa que los asuntos del condado ya no se realicen de manera ordenada y que se difunda mucha información errónea, sugerencias de que podemos hacer cosas que no tenemos derecho a hacer”, agregó. “Los condados son parte del estado, somos un subconjunto del gobierno estatal, tenemos que seguir la constitución estatal, y creen que de alguna manera uno simplemente puede ignorar todo eso”.
“Creo que se darán cuenta de que la autoridad que creen que tienen no existe ahí realmente”, agregó.