Biden firma proyecto de ley bipartidista de infraestructura tras semanas de debate

El presidente Joe Biden obtuvo una importante victoria legislativa el lunes, pues logró la promulgación de un proyecto de ley para la reforma de infraestructura que asignó US$1 billón y que obtuvo el apoyo de un puñado de republicanos en ambas cámaras del Congreso, a pesar de la atmósfera polémica en el Capitolio.

El presidente celebró en la Casa Blanca una ceremonia en la que firmó la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura, a la que asistieron centenares de políticos, incluidos los senadores Chuck Schumer, Ed Markey, Catherine Cortez Masto, Kyrsten Sinema, Chris Murphy, Jon Ossoff, Rob Portman, Shelley Moore Capito y la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi.

“Sé que están cansados de las disputas en Washington... y quieren que nos concentremos en sus necesidades”, dijo Biden en el evento, dirigiéndose al pueblo estadounidense.

“Aquí en Washington hemos escuchado innumerables discursos y páginas blancas de expertos, pero hoy lo hemos logrado”, continuó el presidente. “Nos comprometimos. Llegamos a un consenso. Eso es lo que necesitamos”.

Biden agradeció a todos los legisladores que apoyaron el proyecto de ley en cuestión, así como a otras personas, incluido el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, a quien Biden, entre otras personas, notó como alguien que ofreció su apoyo crucial en el proceso de negociación entre el grupo bipartidista de senadores y la Casa Blanca.

El proyecto de ley se retrasó durante semanas en la Cámara después de su aprobación por el Senado debido a la insistencia de muchas personas, incluidos la presidenta Nancy Pelosi y el Caucus Progresista del Congreso, de que la Cámara y el Senado aprobaran primero un plan de servicios sociales más grande, el plan Build Back Better. Pero las objeciones a algunos elementos de ese plan por parte de los demócratas conservadores en el Senado llevaron a la resistencia de los progresistas y al debilitamiento de los líderes de la Cámara, por lo que el plan se aprobó la semana pasada con la promesa de algunos legisladores de que votarían también por el proyecto de ley más grande si la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) determina que está en línea con las proyecciones de la Casa Blanca.

“Nuestro plan creará millones de empleos y hará que nuestro país sea más fuerte, más seguro y más competitivo sin aumentar los impuestos a los estadounidenses”, declaró Sinema.

“¿Cuántas veces hemos escuchado que el bipartidismo ya no es posible, o que una política importante solo puede darse si es impulsada por uno de los partidos? Nuestra legislación demuestra lo contrario”, continuó.

Los demócratas que hablaron en el evento del lunes, incluidos Pelosi y Schumer, prometieron que el partido resolverá sus diferencias y votará para aprobar el plan Build Back Better en los próximos días, a lo cual Pelosi añadió que "con suerte" sucederá esta semana.

“Después de que este proyecto de ley se promulgue, millones de estadounidenses tendrán más empleos sindicales bien pagados”, dijo la vicepresidenta Kamala Harris.

El proyecto de ley es “la primera de dos partes”, agregó Harris, e indicó que “el Congreso debe aprobar la ley Build Back Better”.

“Sigamos creyendo en nuestra gente, creamos en nuestro país y creamos en lo que podemos hacer cuando trabajamos juntos”, comentó la vicepresidenta.

El presidente firmó el proyecto de ley en un escritorio colocado sobre el césped, rodeado de miembros de ambos partidos. Se escuchó al representante Don Young, un republicano de Alaska, el estado más al norte de Estados Unidos, comentar en tono de broma que los invitados “casi mueren congelados” durante el discurso del presidente en el gélido viento de noviembre.

El proyecto de ley proporciona miles de millones para iniciativas de resiliencia climática, así como proyectos para revitalizar los puentes, carreteras, puertos y otras prioridades de Estados Unidos, incluido el desarrollo de la conectividad de banda ancha en todo el país.

También incluye créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos, una victoria para los activistas que instan a una mayor acción contra el cambio climático, pero sin llegar a ser las inversiones en energía verde que querían los partidarios.

Los demócratas ahora esperan aprobar un proyecto de ley de gastos más amplio que proporcione fondos para expandir Medicare, financiar el prekínder universal gratuito para niños de 3 y 4 años, otorgue un crédito tributario más amplio para quienes tienen hijos, e incluya fondos para reducir las primas de atención médica para los estadounidenses que compran seguros a través del mercado de seguros de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare).