Joe Biden asegura que el inventor de la bombilla fue un afroamericano

Durante su visita a Kenosha, Wisconsin, el jueves, el candidato demócrata Joe Biden afirmó que “un hombre afroamericano inventó la bombilla y no un hombre blanco llamado Edison”.

Biden hizo el reclamo en una sección de un discurso pronunciado en la Iglesia Luterana Grace luego de su reunión con la familia de Jacob Blake, el hombre afroamericano que recibió siete disparos de un oficial de policía en agosto.

Prometiendo mejorar el historial del país en justicia racial si gana las elecciones, Biden condenó la falta de representación en la enseñanza de la historia.

“¿Por qué, en el nombre de Dios, no enseñamos historia en las clases de historia? Un hombre afroamericano inventó la bombilla. No un chico blanco llamado Edison…Hay tanto. ¿Alguien lo sabía?

También se refirió a la masacre de Tulsa de 1921 y la destrucción de Black Wall Street en Oklahoma, como algo que no se enseña en las escuelas.

El exvicepresidente parecía estar refiriéndose al inventor afroamericano Lewis Howard Latimer, quien trabajó en el desarrollo de la bombilla y el teléfono.

Una biografía de Lemelson-MIT afirma que después de formar parte del equipo de investigación de élite de Thomas Edison, hizo sus contribuciones más importantes a la ciencia mejorando la bombilla patentada por su empleador en 1880.

El prototipo original de la bombilla estaba iluminado por un filamento electrificado e incandescente hecho de papel, que se quemaría rápidamente.

Latimer creó una versión con un filamento de carbono mucho más duradero. Vendió la patente de la bombilla incandescente de luz eléctrica con filamento de carbono a la Compañía Eléctrica de los Estados Unidos en 1881.

Luego pasó a patentar un proceso para fabricar de manera eficiente el filamento de carbono y desarrolló el casquillo roscado para la bombilla mejorada.

En 1890, Latimer escribió el primer libro sobre iluminación eléctrica, Iluminación eléctrica incandescente y supervisó la instalación de luces eléctricas públicas en Nueva York, Filadelfia, Montreal y Londres.

Los otros inventos de Latimer incluyen el primer inodoro para vagones de ferrocarril y un precursor temprano del aire acondicionado.

Empleado como dibujante y asistente por Alexander Graham Bell en 1876, también ha habido afirmaciones de que fue Latimer quien realmente inventó el teléfono, aunque a menudo se ignoran cuando defendió las afirmaciones Bell sobre los primeros inventos en los tribunales.

Si bien fue Edison quien inventó la primera bombilla comercialmente viable, fue Latimer quien hizo posible su uso generalizado con sus mejoras patentadas.

Es posible que Biden haya exagerado el papel de Latimer, pero sigue siendo una figura crucial en la ciencia y el desarrollo de la vida moderna.

Por su parte, el presidente Donald Trump es un gran admirador de las bombillas Edison de estilo antiguo, y se queja con frecuencia de que los nuevos modelos de eficiencia energética lo hacen lucir naranja. En 2019, su administración revocó un requisito de la era de Obama de contar con bombillas más eficientes desde el punto de vista energético.